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    「你這女人真是麻煩。」白虎哼了一聲，找了一家看起來最順眼的客棧走進去，將符舒放下來道：「上房一間。」

    她還是他的侍女，也只得乖乖取出二兩銀子遞給掌柜：「麻煩送熱水進來。」一路風塵僕僕，她都覺得自己蓬頭垢面了，這時候就好生羨慕修仙者，只消施放一個清潔術就能幹淨如初。

    兩人進了房，這是三樓最末一間，偏僻而清淨，屋內也收拾得甚為整潔，角落裡還養著一盆文心蘭，只不過現在不是花期，枝葉都已經凋蔽。她正整飭物什的功夫，緊閉的窗戶上突然傳來了輕微抓撓聲。

    她轉頭看去，卻是一隻花白相間的小貓正在窗外徘徊。

    她揩了揩手，趕緊去開窗，貓咪和風雪一起跳進來，在桌台上抖落一身雪片。

    隨後這貓兒面向白虎蹲伏下身子，連尾巴都蜷了起來，狀甚恭敬。白虎道：「甚事？」

    這貓兒當即喵喵叫喚起來。

    符舒聽不懂，只曉得這貓兒叫得甚是急切，白虎聽過即對她道：「我還有事要辦，你先安頓。」

    符舒剛一點頭，眼前的男人即從原地消失不見，貓兒也跳窗而出，不知道跑去了哪裡。

    這就是她想逃離的對象。普天之下，還有人將要進行的任務比她更艱難嗎？符舒捂著臉，為自己哀嘆一聲。

    這個時候夥計抬了熱水進來。

    她塞了幾錢銀子將他打發走之後，也不忙著沐浴，而是取出隨身的香囊，從裡面倒出兩枚小小的草籽。

    這草籽呈淡綠色，和路邊俯拾即是的狗尾巴草的種籽看起來並無兩樣，還帶著細細的絨毛，便於沾粘。將這麼不起眼的種籽拿在手裡，她面上的神情卻是珍而重之。

    黃萱婚典那個晚上，她被白虎帶離之前，寧小閒曾經傳音給她，讓她注意袖口。她回到自己房｜中仔細翻找，袖子裡面多出來的惟一一種外物，就是這兩粒小小的草籽。

    隱流的妖王拿出來的，必不會是凡物。然而這如果真是寧小閒偷偷塞給她的東西，卻要怎麼用呢？

    她用桌上的木杯斟了半杯熱水放到窗台外頭，不一會兒就褪熱變作冷水。隨後她將一枚草籽丟了進去，安靜等候。

    十息過去了。

    二十息過去了。

    一盞茶的功夫過去了。

    杯子裡，什麼變化也沒有。

    顯然這個使用方法不對。她的時間不多，白虎隨時可能回來，她要再抓緊些了。

    符舒閉目苦思。

    這枚種籽看起來不像能吃下肚的，可是寧小閒既然把這東西給她，就是篤定了她在多數情況下都能將它用起來。也就是說，催發它的條件再尋常不過了。

    草籽、草籽……種籽？這東西，莫不是要種在土裡？

    是了，白虎也說過，寧小閒是隱流的大丹師、仙植園的園長，那些個天材地寶，也多半是種在土裡的吧？

    寧小閒知道無論白虎如何旅行，最後都要腳踏實地。除了水，土就是這世上最尋常之物，隨處可取。

    她目光掃過屋角，頓時有了主意。

    符舒將花盆裡的文心蘭拔出來，裹在斗篷里，施施然下樓走出去，趁著四下無人，將它扔到了客棧後頭的枯井裡。

    做完這些，她就重返房間，將吸飽了水分的草籽埋進花盆，用土掩好、按實，然後再一次等待。

    這一回，種籽沒有再讓她久等。

    幾乎只過了五次呼吸的功夫，花盆裡的土壤微動，隨後有一點嫩綠破土而出。

    這是一枚很小很小的青芽，帶著生命最初的稚嫩，然而甫一露面就迅速生長。

    這法子，果然有效！

    她按捺心中激動，安靜地看著這株柔嫩的植物抽莖、分枝、長葉，變作接近二尺高的一盆綠植，欣欣向榮，最後在最長的一根枝條上，長出了三個花苞，其色如雪。

    這株可愛的植物像是被施了時間的術法，從她種下草籽，僅僅過了三十息的功夫，就長成了這般模樣。

    不過這幾個花骨朵兒也只到了含苞待放這一步，植物就不再生長，安靜得如同油畫中的靜物。

    然後呢？

    這株植物的顏色實在綠得可愛，符舒忍不住伸指輕撫。