將赤鱬分割殆盡，什麼也不留給我們；若是妖怪乾的，它至少會將獵物身上有益的部分吃掉，比如內丹、淚珠和血肉。」

    寧小閒忍不住道：「所以呢？」

    「很可能是精怪乾的。」長天道，「只有精怪才不需要這些東西。」這個世界上，能夠成精的東西多得要命，草木能成精，金石能成精，天知道還有什麼新的精怪會冒頭。「每種精怪賴以維生的東西都不一樣，眼前這個，看起來需求的是血肉之精華，它會放過赤鱬血肉的惟一理由，是要用它來培育新的瘟種。」

    塗盡奇道：「精怪諸般能力都在妖族之下，怎可能殺掉赤鱬？」

    「排除掉其他可能，剩下的選擇即使看起來再不可能，也最直接真實。」長天淡淡道，「我被囚禁了三萬多年，這麼漫長的時間裡若是有奇特的精怪出現，也不是不可能。小閒，寧羽差不多也該到駢州的錢莊了，你讓他著手調查一下近萬年來流行過的瘟疫。」

    她還沒來得及答應，走到石壁邊的七仔突然道：「這裡有些古怪！」他高蹺似的長腿所指，是洞窟石壁上的一處凹陷，約有一臂之深。由於這個洞窟的石壁實在被赤鱬修整得太過平滑了——也不知道它是不是有強迫症——所以這一處凹陷顯得實在突兀。

    這處凹陷不像刀砍斧削而成的，大家仔細看了看，挖取的手法和在赤鱬胸口上開洞的方式如出一轍。看來，石壁里原本藏著一件更加了不起的東西，兇手是為它而來。可惜，這東西已經被取走了，任長天再神通廣大，也猜不出那是什麼了，只能認定這東西的體積很小，最多只有首飾盒子那般大小。

    「這赤鱬好神秘，能在自己洞窟里藏什麼寶貝東西？上古神兵、功法，還是遺珍？」說到寶貝，她的興趣就來了。

    七仔洋洋得意道：「人類的眼光就是短淺，說不定這是上古大能的遺蛻呢。」說到這裡心中一跳，想到神魔獄裡還有個上古大能，不禁趕緊住口。

    長天卻像是沒聽到他的話，懶洋洋道：「皆有可能。藏在這麼隱蔽的地方，看來是十分珍貴了，至少對赤鱬和兇手來說。」

    這裡既然已被打探了個乾淨，眾人就準備離開了。作為一個合格的財迷，寧小閒要求兩位打手再客串一下強盜的角色，將周圍石壁上嵌著的夜明珠都挖個乾淨。她連沙地上的珊瑚也不放過——咱神魔獄裡不是有水牢麼？種到裡頭去。這裡的珊瑚都經過赤鱬精心挑選來當作洞府的擺設，品質當然是極出色的，這貧瘠的天湖根本不出產，只可能是赤鱬從其他水域弄來的私貨。

    她隨便瞅了兩眼，就看到了一株濃艷如血的赤珊瑚，還有一株微微散發著淡紫色光暈的粉珊瑚，都是珊瑚中的極品。拿到中州的發賣行去脫手，每一株至少能賣出四萬兩銀子。這世道雖亂，但在中州這等繁華之地，鬥富競奢之風隱隱已成。她不得不承認這死鬼的眼光真是不錯。

    當他們離開時，這處洞窟已經變得漆黑一片，原本詩意一般優美的白沙灘上也變得坑坑窪窪……而七仔和窮奇對女主人的愛財之心又有了新的認識。至於塗盡麼，他原本就是個打家劫舍的強人，才不將這種事放在心上。

    湖邊，老村長在這裡眼巴巴地等了四個多時辰，等得腰都硬了，眼都花了，看到他們出來大喜，直呼神仙。不過聽寧小閒將湖底的情況說完之後，他的面色已經變為了一片慘白。大家身上的疫病雖然解掉了，但湖神竟然死掉了，這就意味著杏黃村再也得不到庇佑了。在這樣的大山中，失去了大妖怪保佑的村人會有什麼下場，他都不敢去想像，當下有村中婦女就對著仙姑痛哭失聲。村長也跪了下來，求幾位神通廣大的神仙替他們解決此事。

    這是要他們救人救到底，送佛送上西天的節奏？寧小閒嘴角一抿，心中不悅。

    塗盡冷冷道：「這附近不是還有其他兩個村子麼，他們沒有妖怪庇護，平時如何禦敵？」他最討厭這種事事等靠要的人了，似乎別人出手幫助他們都是天經地義一般。RO