人終於得見。

    此次會面地點不在總督府衙門，也不在王守仁下榻的驛館內，而是在一個不知名的酒肆。

    二人都很低調，沈溪只是帶了幾名侍從，王守仁則是獨身赴會。

    酒肆二樓，沈溪直接包了下來，二人見面沒多少廢話，酒菜上齊後，王守仁無心吃喝，直接說出自己的目的：

    「之厚，與你有些日子未見了，此番朝廷派在下前來西北，是為調查這幾年三邊錢糧虧空一事。」

    「哦！？」

    沈溪笑了笑，問道，「在下之前不是已將三邊錢糧賬冊派人送給你了麼？」

    王守仁嘆道：「賬冊讓人做過手腳，很多地方一看就不對勁，但具體核對過數字卻又無從發現端倪……之厚，你不會不清楚吧？」

    沈溪道：「這些賬冊都是保國公卸任三邊總督後交託的，是否有做假賬不好說，你也知道在下軍務繁忙，日日為韃靼人犯邊之事操心，加上手頭沒有經驗老道的賬房，讓本督親自核對賬目怕是幾年都查不出來……」

    王守仁聽出沈溪言中有敷衍之意，不滿地問道：「之厚，你到西北好幾個月了，丁點兒問題都沒發現？」

    沈溪聳聳肩：「要說問題，肯定是有的，否則長城不可能歷時兩年仍舊未建好，督造工程的人中必然有蛀蟲，但到底是誰，尚需徹查。」

    「年前在下曾在總督府設宴，明確指出，若誰肯自首，將之前貪墨銀錢如數交出來，可以向朝廷申請寬大處理，但如今已經過去二十多天，還是沒人出來認罪，這件事……在下也很為難啊！」

    王守仁苦笑：「看來在下的差事很難完成了。」

    沈溪問道：「不知朝廷給伯安兄的查案時限是多久？再就是要查出怎樣的結果才可以回去交差？」

    王守仁道：「朝廷未定下具體期限，但最好是月底前返京。三邊之地大半庫房都空著，若說這中間沒貓膩誰都不會相信。若讓貪贓枉法之人逍遙法外，在下實在過不了心裡那道坎！」

    沈溪點頭：「在下會儘量幫忙，不過伯安兄見諒，這西北……在下也是初來乍到，大多數地方都未去實地考察，地方文武官員都對我這個三邊總制陽奉陰違。而西北錢糧弊政根由，在於官場整體腐敗，在下雖然也在查，但一兩月內怕是難以有結果。」

    沈溪對王守仁強調困難，王守仁就算心裡有所不滿，也無計可施。

    王守仁來到沈溪的地盤辦差，配合與否全看沈溪的心情。兩人目的雖不同，卻都是為了能夠順利完成差事，在沈溪而言必須維持三邊平穩，就算要除貪官也得步步進行，而王守仁則想在有限的時間查出更多貪官。

    王守仁好不容易才與沈溪會面，結果發現自己沒有得到任何幫助，難免著急，喃喃道：「這可如何是好？若在下空手而歸，不知如何向朝廷交待！」

    沈溪卻不慌不忙：「伯安兄要查何人只管跟在下通個氣，在下會努力幫你，若伯安兄找不到突破口，或許求見保國公也是不錯的選擇。」

    王守仁聽到沈溪讓他去見朱暉，不由皺眉。

    但細細一想，卻發現很有道理。沈溪將情況說明，貪污腐敗不是發生在我這一任上，你要問，也要問前幾任三邊總制，比如朱暉，他無論如何也逃脫不了罪責，你去一抓一個準兒。

    王守仁點頭：「為了完成差事，只能如此了，稍後在下就去拜訪保國公。」

    其實，王守仁和沈溪都知道三邊錢糧虧空根源在於朱暉，但知道以朱暉在朝中的地位，很難將此人扳倒，與其跟朱暉正面相鬥，不如讓朱暉主動指認幾個人出來頂罪，將這次財政審查了結。

    沈溪料想，朱暉為了自己的安全，必然懂得「棄車保帥」的道理。

    如果是朱暉把三邊官員和將領給賣了，跟沈溪沒有任何關係，手下不至於出現離心離德的情況，不會因眾叛親離無法在西北立足。

    沈溪提議道：「伯安兄去見保國公時，最好大張旗鼓，如此才能讓那些貪污受賄的官員懼怕，若保國公主動檢舉部分官員，在下會不惜一切代價幫伯安兄徹查清楚，這也是在下對你的承諾……」

    王守仁可不是一般的文臣，此人頭腦非同一般，在做官上也極有天賦。

    其實王守仁到西北後便發現僅僅靠自己的力量調查錢糧虧空不現實，畢竟人生地不