……」

    一句話，好似自我安慰，但更多的卻是麻痹自己，現在沈溪也不知該如何表明自己的立場，於是道：

    「好了，別在這兒浪費時間了，外面我安排有馬車，現在就載你們到居所……接下來你可能需要找些勤快的丫頭兩邊走，南方有生意上的信函過來，你也能及時處理，我會派人幫忙照看，以我現在的身份，粵、贛等地方事務都可以過問，你放心留在京城便可。」

    ……

    ……

    惠娘和李衿剛住進客棧不久，便又要挪窩。

    沈溪為二女準備的宅院，位於台基廠附近，北面是諸王館，距離沈溪創辦的軍事學堂也不遠，乃是棟前後三進的院子，沈溪幾年前便置辦好的產業，專門留給惠娘姐妹，這次終於派上了用場。

    為了避免家裡人知道惠娘的事情，沈溪特地安排從湖廣招募的僕從負責惠娘姐妹倆的事情，加上惠娘從南方帶了不少婆子丫鬟到京城，身邊並不缺少人照應。

    到了地方，沈溪親自打開院門，惠娘、李衿牽著沈泓跟在後面，再往後是惠娘在廣州府買的十幾個婆子和丫鬟，墜在最後方的則是轎夫和馬夫，還有一些雜役。

    進院子後，裡面綠草成茵，幾個花壇里百花盛開，空氣中瀰漫著芬芳氣息，一切都顯得生機勃勃。李衿高興地說：「哎呀，姐姐，這裡真是個雅致的所在，看來我們以後有清福可享了。」

    沈泓有些怕生，面對陌生環境不怎麼說話，只是不斷地轉頭打量。

    惠娘神色如常，只有李衿情緒有些激動，一方面她重回故土，另一方面則是與情郎會合，以後可以時常見到，不再有空虛寂寞之感。

    沈溪道：「讓你們天南海北地到處流浪，實在過意不去，這院子只是你們臨時落腳之所，回頭我再為你們置辦一棟更大的宅子。」

    惠娘帶著兒子把宅子裡里外外逛了一圈，看著院子中間的葡萄架，搖頭道：「老爺不必再準備了，這房子不錯……其實，妾身到哪兒都一樣，房子不存在大小，只需有片瓦遮頭便可，不會強求。」

    沈溪看得出來，惠娘還在為自己無名無分感覺悲涼，捫心自問，他也難以說對惠娘盡職盡責。

    沈溪暗想：「別的事情都好說，唯獨這件事難辦，到底有損我的名聲……我冒著被朝廷追究的風險，將她二人從牢裡接出來，家裡那邊也沒法交待……唉，這事始終是橫亘在我跟她之間的一根刺。」

    想到這裡，沈溪的好興致減弱許多。

    惠娘身邊的婆子丫鬟讓外面的人先把東西搬進院中，隨後，便開始動手，帶著僕役收拾起院子來。

    很多事不用沈溪操心，因為惠娘生意做得很大，手頭有的是銀子，幾個大丫鬟也都是惠娘手把手培養出來的，能力不俗。

    進到正堂，沈溪在主位上坐下來，惠娘和李衿分左右坐下，等丫鬟婆子把房子收拾妥當。

    惠娘道：「老爺位高權重，今日沒有公事要處置麼？怎麼有時間與妾身相見？若是因此而耽擱正事，妾身實在罪不可恕。」

    沈溪笑道：「你回來，比什麼事都重要……現在朝廷的情況或許你路上便有耳聞，皇上每天都在宮外豹房享樂，朝政基本落入權閹之手，我看起來官位是提升了，但回朝後處處被掣肘，閒暇很多，以後我有更多時間陪你們。」

    李衿好奇地問道：「老爺，莫非朝廷那些大官，已換過一茬了？」

    或許是因為李衿的家族是政治鬥爭的犧牲品，她對朝廷格局非常關心，甚至冒著僭越被責罵的風險，也要問個清楚明白。

    惠娘板起臉來，喝斥道：「妹妹，別多嘴。」

    沈溪抬手阻止惠娘，道：「這又不是什麼機密大事，儘管讓衿兒問吧……現如今劉少傅和李大學士都已退了下來，首輔乃謝遷謝閣老，前禮部侍郎焦芳和吏部侍郎王鏊補位入閣，吏部尚書是投靠閹黨的劉宇，此人曾任大同巡撫，靠行賄劉瑾上位，至於別的衙門，就算跟閹黨無關，也對閹黨採取妥協態度，朝廷清流已不復不在，主要靠謝閣老維持文官的體面。」

    惠娘道：「那老爺在朝中，應分外小心才是。」

    「嗯。」

    沈溪點頭道，「朝廷的事情，我能處置好，惠娘你不用掛心。兵部不同於別的衙門，始終有兵權在手，閹黨要對付我不那麼容易，而