心賑災之事，不由上前提醒。

    沈溪道：「現在確實只有千石糧食，但開封府周邊聚集了十萬災民嗎？各地災民並非都往開封府城來，再者後續還有糧食送來，現在要先安定人心，讓百姓知道朝廷救災的決心……難道你趙知府對此有意見？」

    沈溪跟之前於驛館相見時的和顏悅色不同，此時神色嚴肅，大有問責追究之意。

    趙銘愈當然知道他在救災上糊弄居多，做實事少，哪怕熱心救災，也只是面子工程，後續難民連城門都不得入，更有人被趕出開封府地界，趙銘愈生怕被沈溪追究，不敢繼續發問。

    恰好此時，馬九騎馬過來，大聲道：「大人，開封商會派來的代表說要請見您。」

    趙銘愈提醒：「不過是群投機取巧的商賈，他們之前救災毫無作為，只是趁著您來才拿出一些糧食，這些糧食還不知從何得來，是否乾淨，或許只是一些陳糧，不如讓下官去打發他們。」

    沈溪一聽眉頭皺了起來，讓馬九從堆砌得像座小山般的米袋堆里隨意取下一個米袋，當眾打開，他上前伸出手，從袋子裡掏出一把米，湊到鼻子前聞了聞，然後攤在手心送到趙銘愈面前：「趙知府看看，這是陳米嗎？」

    即便是在夜晚，火把照映下，趙銘愈也能看到那確實是好米。

    「這……」

    趙銘愈不知該如何回答，支支吾吾道，「一袋糧食而已，不能以偏概全。」

    沈溪將米放回到米袋中，嘆息道：「地方商賈肯救災，本官當然要見，開封士紳代表本官也要見……朝廷賑災糧食需要十天以上才能運到，這些天的賑災要靠地方存糧大戶相助，趙知府這次提供方便，讓他們運送糧食出城，已是大功一件。你隨本官去見見這些人。」

    趙銘愈道：「下官是否要派人進城通知士紳們？」

    沈溪看著遠處：「先見商賈，至於地方士紳，可以等明日一早再見。本官有些疲累，進城後先行休息，後續事項等明早再作安排。」

    ……

    ……

    沈溪的確太過疲累，但即便如此，他還是拖著幾乎邁不動的雙腿去見地方商賈代表。

    為首者正是之前幫忙籌措糧食的開封商會會長呂梁霖。

    「草民參見沈大人。」

    呂梁霖帶著兩名商人來見沈溪，見到沈溪近前，直接跪下來磕頭。

    沈溪擺手道：「不必多禮，賑災之事刻不容緩，起來說話吧。」

    呂梁霖站起來，看到沈溪身後的趙銘愈，明顯嚇了一跳，趕忙又拱手行禮：「參見知府大人。」

    趙銘愈板著臉道：「不必多禮……沈國公已到，今後但凡救災之事，一切聽從沈國公調遣……」

    「是，是。」

    呂梁霖本來想從懷裡拿出什麼，但發現趙銘愈在沈溪身邊，不敢妄動，這一幕清楚地落入沈溪眼中。

    沈溪道：「趙知府先去安排賑災之事，城門暫時開啟，讓老弱婦孺好好休息。」

    趙銘愈為難地道：「大人，現在城裡已容納不下更多災民，是否就讓他們在城外歇宿？」

    沈溪板著臉道：「若是連老弱婦孺都得不到妥善安置，本官來此的意義何在？趕緊去安排……馬將軍，你去協助趙知府。」

    「得令！」

    馬九毫不含糊，提著馬刀過來，如豺狼般惡狠狠地打量趙銘愈。

    趙銘愈不知道這個「馬將軍」是誰，但見馬九態度，便覺來者不善，趕緊按照沈溪的吩咐去開城門，安排部分難民入城。

    等趙銘愈帶人離開後，沈溪才看著呂梁霖以及他身後的商賈代表，「本官剛抵達開封城，爾等便借出糧食，幫助本官賑災，實乃體恤民情之舉。你們之前的來信，本官看過，既然你們在賑災中立下大功，本官絕對不會讓你們失望。」

    沈溪如此說，等於同意開封府地方商賈參與新城建設，獲得新城生產的工業產品的銷售權，加入到由沈溪主導的全新商貿體系中去。

    呂梁霖驚喜交加：「這些糧食，都是我等捐給朝廷的，不是借。」

    沈溪道：「規矩怎麼定的便怎麼執行，想來本官做事的風格你們有所耳聞，借的東西必不會虧欠。現在是非常時期，但凡肯為朝廷，肯為本官，肯為百姓著想之人，本官都要讓他得到實惠……這也算是承諾吧。