外軍營，說是犒勞三軍將士。

    仗沒開打，就先用好吃好喝供著，這也是得知沈溪領兵南下平了廣東南部不少盜匪城寨，現在是把沈溪和他的官兵當祖宗一樣供著，過幾天，這些大頭兵就要去戰場上與匪寇拼命，可能真的就要去見祖宗，先送點好吃好喝的也當是送斷頭酒。

    惠來縣衙雖然沒開席，但縣衙的人接連不斷往驛館這邊送東西，讓沈溪都有點兒不好意思了。

    他本來是來伸手要錢要糧的，現在人家主動把錢糧送來，突然覺得缺少點兒什麼。不過士兵們很高興，走了十多天，又是打象頭山的山賊，又是一路辛苦趕路，現在終於稍作安頓，還有肉吃，正好大快朵頤打打牙祭。

    士兵們興高采烈，絲毫未預料幾天後的危險，而玉娘則不知從何得到京城傳來的最新消息，過來向沈溪奏稟。

    玉娘與沈溪單獨在官驛客廳會面，她帶來的消息很簡單，朝廷有意趁著草原內亂，達延部和火篩部打得精疲力盡的時候，向草原進兵，一舉收穫河套平原，以前套、後套、磴口和賀蘭山為戰略支撐點，再把整個北部防線推進到明初時的大寧衛、開平衛、東勝衛這一線，這樣大明的北部態勢即可得到徹底改觀。

    目前朝廷正商議領兵人選。

    以方方面面的情況看，弘治皇帝對沈溪青睞有加，就算不讓他領兵，也很可能讓他做後勤補給的軍需官，又或者是陝西巡撫等官。從三省督撫調任陝西巡撫，算不得高升，大致是平級調用。

    沈溪道：「平匪尚未完成，陛下怎會突然派本官前去三邊？」

    玉娘搖頭：「沈大人，奴家只是將得到的消息說與您知曉，您或許要有心理準備，三邊雖然清苦，但卻是男兒建功立業之所，沈大人難道不覺得留在三邊更有機會？」

    有機會不假，但卻是更有葬送小命的機會。

    我在東南打的是一群流寇。這群流寇見到官軍的第一反應不是開戰，而是撒腿開溜，或者龜縮在城寨不出，我基本要做的就是開船開炮去轟，要麼就是追擊，主動權在我。而去了西北，情況恰好掉了個頭，大明官兵遇到韃靼人的第一反應不是開戰，而是逃跑，找到有城寨堡壘的地方躲進去當縮頭烏龜，主動權在韃靼人手上。

    雖說西北打仗更有機會晉升，但話說上次我立下的功勞也不小，請問封賞在哪裡？

    沈溪一擺手：「道聽途說之事，不足為信，就算如今調令前來，本官也要等先將盜匪平息後再說。」

    這會兒沈溪秉承的是「將在外君命有所不受」，都把我調遣到東南沿海來打匪寇了，你又想一紙調令讓我去西北，門都沒有。

    回絕的理由很簡單，這邊平匪之戰正在如火如荼進行，稍有不慎就可能全軍覆沒，陛下您也不想看到我親率平匪的兵馬就此葬送吧？

    玉娘對沈溪這種態度無可奈何，但她也知道調令的事不是由她能決定的。

    如今西北並不缺人，楊一清、王瓊這些人，歷史上都算是有名的能臣，即便出擊不成，要固守城防還是綽綽有餘的，退一步講，不是還有朝廷新鑄的幾百門佛郎機炮？

    沈溪帶著十門炮就把韃靼人轟的找不到北，你們幾百門炮架在城頭上，如果這樣還要輸的話，實在說不過去。

    沈溪問道：「以玉當家所知悉，朝中是哪位大員屬意讓本官前去西北？」他想把舉薦他到西北的「罪魁元兇」找出來，是謝遷，又或者是劉大夏、馬文升？

    這三人估計是看中沈溪的能力，想「委以重任」，其中劉大夏最有可能，畢竟是兵部尚書，還親自見過沈溪在榆溪河一戰的表現，沈溪來廣東也是劉大夏舉薦的。

    馬文升不太可能，因為馬文升這會兒已不太管事，主要事情基本都交給左右侍郎，在吏部尚書任上養老。至於謝遷，雖然在沈溪眼裡陰險詭詐，但絕對不願意看到寶貝孫女當寡婦。

    如果不是這三個人舉薦，那沈溪覺得自己要小心了，因為有很大可能是一些看不得他快速晉升的人所為。

    西北是個相對容易建功立業的地方，但也是非常容易喪命和挨罰的苦寒之地，沈溪在東南沿海可以自如地建立自己的勢力，以後晉升朝堂也有了基本盤，畢竟三省的官兵匯聚起來也是一股巨大的力量。因此有些人要防著他，故意把他調去西北。

    西北就算權柄再重，可畢竟勛貴雲