劉唐一回頭，只見阮小五率領大群士兵登上了響箭城，身材魁梧的阮小五正快步向他走來，「劉大哥，情況如何？」阮小五高聲問道。

    劉唐搖搖頭，「情況有點不妙！」

    「為什麼？」

    劉唐一指山下敵軍，「已經一個多時辰了，可到現在為止，他們一次也沒有進入百步內，就在下面敲鼓吶喊，偶然射幾輪弩箭，我懷疑他們是另有企圖！」

    「難道是鄆城？」阮小五立刻反應過來。

    劉唐緩緩點頭，「我就懷疑他們是虛攻梁山，實際上是圖鄆城！」

    鄆城可是重要的根基之城，萬萬不能失守，阮小五急道：「那趕緊給胡統領送信，讓他按兵不動！」

    「我沒法通知他們，士兵無法下山，又是夜間，鴿信也送不了。」

    「那我派人走水路去送信。」

    阮小五當機立斷，他招來一個隊頭，吩咐他幾句，隊頭便帶著幾名士兵從後山下湖去了。

    這時，劉唐嘆了口氣，「有消息說這次率軍進攻鄆州的官軍是李延慶，老五認識他吧！」

    阮小五臉色有點不太自然，半晌道：「當年曾見過一面，那時他還是個鄉下少年，沒想到他現在這麼有出息了。」

    「聽說河北的弟兄在他手上全軍覆滅，這次他來者不善，宋江卻將主力放在濟州，有點輕敵啊！」

    阮小五苦笑一聲，「宋大哥其實也沒有輕敵，他派兩萬軍隊北上支援鄆州，結果被李延慶伏擊，死傷大半，現在我們兩線作戰，腹背受敵，軍心不穩，這才是很嚴峻的現實，這次是老將种師道率軍，我們恐怕會遇到大麻煩了，這話只是我們私下說說，可別傳出去。」

    「放心吧！我心裡有數。」

    就在這時，忽然有士兵大喊：「敵軍撤軍了！」

    劉唐和阮小五一起向山下望去，只見剛才還在擂鼓吶喊的敵軍忽然沒有動靜了，樹林中人影也消失不見，確實是撤軍的跡象。

    劉唐剛要下令出擊，阮小五連忙攔住他，「不可，萬一對方是佯作撤軍，可就要中埋伏了。」

    劉唐頓時醒悟，連忙喝令幾名探子下山去查看情況。

    果然如阮小五所言，幾名探子下山後便再也沒有回來，顯然被敵軍幹掉了，劉唐不敢再大意，更不敢下山去接應鄆城援軍，心中象貓抓一樣，一個晚上都焦慮不安。

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    鄆城縣位於梁山西南方向四十里外，和壽張縣一樣，屬於梁山的外圍防線，當梁山的求援烽火點燃後，鎮守鄆州的統領胡進絲毫沒有猶豫，立刻率領三千軍隊趕來支援梁山。

    鄆城縣和梁山之間在數百年前也是巨野澤的一部分，後來湖面收縮，形成了一面凹陷盆地，這一帶森林茂盛，人口稀少，一條小道穿過大片樹林，直接通往梁山。

    四更時分，三千人的梁山軍正沿著小道疾速行軍，他們已經走了二十餘里，距離梁山已不到二十里，地勢漸漸變成開闊，胡進騎馬在最前面，舉槍大喊道：「加快速度，爭取天亮前趕到梁山！」

    就在這時，左側樹林內忽然傳來一聲稀溜溜的馬匹鳴叫聲，胡進頓時臉色大變，大叫一聲，「不好，快快撤退！」

    他意識到樹林內有埋伏，但已經晚了，只聽鼓聲大作，火光四起，從兩邊樹林內各殺出一支騎兵，各有千人左右，揮動戰刀和長矛向中間的三千士兵殺來。

    梁山軍士兵頓時一陣大亂，扭頭便逃，胡進也縱馬疾逃，迎面殺來一名手執雙鐧的大將，正是牛皋，他大喊一聲，左鐧挑開對方的長槍，雙馬交錯，牛皋反手一鐧，狠狠打在敵將的後腦，只聽『啪！』的一聲，胡進頓時腦袋開花，屍體從馬上栽下。

    主將被殺，三千梁山軍沒有了主心骨，四散奔逃，很快便變成了三千待宰羔羊，任由兩千騎兵肆意屠殺。

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