朱家老宅是土木結構的宅院，在茅屋土坯房為主的下河村還算是可以的，只是牆垣和木門也經歷的歲月的侵蝕，剝落了幾處牆皮，門上的漆也掉色了。

    雞飛狗跳關不住，一陣喧囂出門來。

    還沒到門口，朱平安就聽到一陣雞飛狗跳的聲音從門縫裡擠了出來，熟悉的聲音，熟悉的配方，熟悉的味道，當初未分家時自己可是伴著這種喧囂長大的。現在再聽這聲音，不能再熟悉了。

    「大哥，多少也得給家裡留下幾兩銀子啊，你這都拿走了，咱們全家都喝西北風啊。」小四嬸子的聲音從院子裡傳了出來，「三嫂，你說是不是。」

    「老四家說的在理，大哥，五月正是農忙的時候，家裡用錢的地方也多，修整農具、置辦稻種、催芽、插秧樣樣都得花錢。」在小四嬸子說完後，三嬸的聲音也傳了出來。

    古代重男輕女，以前的時候因為沒能生出兒子，而且娘家也不如四嬸她們，三嬸在家裡說話都沒有底氣，自從三嬸生了兒子後，三嬸在老宅的腰板也挺起來了，話也比以前多了些。

    「行了，你們都少咋呼了，老大是去趕考，是給咱們老朱家爭光的。窮家富路，應天府那麼遠，老大去趕考又人生地不熟的，可不得多帶點錢才行。」

    祖母的聲音也緊跟著傳了出來，祖母的聲音明顯是對大伯的偏心和維護。

    「咯咯」

    門裡面傳來一陣小四嬸子的笑聲，然後便是小四嬸子拉長了的聲音，「娘大哥都去了應天府多少趟了，閉著眼睛都能到應天了，哪裡還是人生地不熟了。」

    「老四家你這話是什麼意思？」大伯母好像是貓被踩到尾巴一樣，一下子就炸毛了，聽出了小四嬸的話外音，這話里話外不是說我家男人考了那麼多次都沒考上嗎！你懂什麼呀，科舉考試哪有那麼好考！你讓老四考考試試，一輩子都考不上童生1

    「喲，大嫂怎麼生這麼大氣啊，我說錯了話了嗎？」

    小四嬸子小手捂著小嘴，往後退了兩步，做出一副弱弱的樣子，可是聲音里卻是一副有恃無恐，甚至唯恐天下不亂的語氣，「你可別嚇我，我膽嚇壞了我沒關係，可是嚇壞了咱老朱家的種就不好了。」

    說著，小四嬸還故意的腆了腆很是顯懷的肚子，滿是炫耀的揉了揉腰，「哎呀，不行了腰酸的厲害，我可得歇歇才行，這個小兔崽子出來後，可得好好收拾收拾他，把我累得夠嗆。我這症狀，可是跟二嫂懷彘兒是一樣一樣的。以後也讓我家大壯讀書考狀元，向他彘哥哥學習。」

    小四嬸子是在朱平安中狀元、官府送喜報的時候知道懷孕的，所以就給肚子裡不知是男是女的孩子命了個朱大壯的名字，當然大名是朱平狀，平子輩的，小名大壯。

    對於小四嬸子做作的樣子，大伯母恨的痒痒的，裝什麼裝啊，誰沒壞過孕咋地。

    「都少說兩句，老大考試重要，就是砸鍋賣鐵也不能誤了老大考試。」祖母不容置疑的說道，表示了支持大伯趕考的決心。

    「砸鍋賣鐵？哪用得著啊，俊兒媳婦家不是有錢嗎，光一個綢緞鋪子每年都賺百八十兩銀子嘛，嫁過來後也沒出過力呢，大哥考試這麼大的事，俊兒媳婦家勻點錢來正好助大哥一臂之力。」小四嬸子坐在椅子上轉了轉眼珠，看著一旁的朱平俊媳婦說道。

    嗯，是啊，俊兒媳婦家有錢，岳家還是秀才呢，小四嬸一言，眾人都把目光轉向了朱平俊媳婦。

    「呀，嬸子這話說的怪輕巧，我家的錢也不是大風颳來的，再說了，嫁出去的閨女潑出去的水」俊兒媳婦一隻眼往上翻，說話也是撇的乾淨。

    「都是親家，幫襯一下怎麼了？」小四嬸子反唇相譏。

    一時間，你說一句我頂一句，你搶一句我嗆一句，院子裡一陣雞飛狗跳。

    嘎吱

    一聲開門的聲音將沉浸在唇槍舌箭中的大伯母她們驚醒了過來，大伯母將視線轉移到了門口。

    在眾人視線中，朱平安領著李姝推開門進了老宅，後面還跟著四個帶著大包小包糕點禮品的小丫鬟。

    「呀，彘兒帶著媳婦過來了啊你看看你們，來就來唄，還帶什麼東西呀。」

    小四嬸子第一個反應過來，剛剛還說腰酸得歇歇呢，這會哪裡還看出一點腰酸背