葉子芬嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，輕聲說道：「三表哥啊，他那率真直爽的性子實在難以適應官場的爾虞我詐、勾心鬥角。又何必勉強自己置身其中，飽受煎熬呢！對於三表哥的這個決定，我可是舉雙手贊成哦！」

    王傳仁聽聞此言，心頭不禁湧起一股暖流。

    葉子菲其實早已接受過葉子芬的規勸，對成為官太太並無太多執念，因此也是持支持態度的。

    王傳仁微微一笑，表示贊同道：「子芬所言極是！」

    緊接著，他關切地詢問道：「此番歸家歡度新春佳節，待過完年後是否仍需返回原處？」

    葉子芬輕輕頷首回應道：「的確如此，我們所研究之船舶已近乎完成，來年便將進入裝配階段。屆時，我必須親自在場監督，確保一切順利進行。」

    王傳仁略加思索，大致能夠揣度出葉子芬內心的真實意圖，但鑑於當前局勢尚未明朗，她也只能暗中行事。

    於是語重心長地叮囑道：「如今時過境遷，情形已然迥異於往昔。你身在海濱之地，務必要加倍謹慎小心才是。」

    葉子芬乖巧地點頭應道：「嗯嗯，我明白的。放心吧，我會低調行事，絕不會引起太大的波瀾。」

    正在此時，門外突然傳來一陣響動，葉子芬心中暗自揣測道：「想必應當是那三人歸來了吧。」

    果不其然，未過多時，便傳來陣陣清脆的馬蹄聲響。

    葉子芬剛剛起身，章成業已然如離弦之箭般疾馳而出。

    緊接著，只聽得他在外頭高聲呼喊道：「小舅舅，您怎地此刻方歸？我已恭候多時矣！」

    與此同時，另一道滿含興奮之情的嗓音亦傳入耳際：「我於家中苦候良久，卻遲遲不見汝歸來之影蹤，無奈之下唯有隨姐姐們外出購物。哦，對了，現今汝私塾尚未休沐乎？」

    恰在此刻，葉子芬步出房門，一眼望見兩名孩童手拉著手，正面對面而立，那副因彼此深切掛念而顯得難捨難分的模樣，著實令人動容。

    章成業連忙應道：「吾等已然休沐，但三姨夫尚未如此，故余每日需隨其前往彼書院。」

    葉承嗣隨即言道：「既是這般，今日汝是否願隨吾等同歸？吾特為此而來接汝。」

    聞得此言，章成業當即扭頭望向佇立於門邊的王傳仁與葉子芬二人。

    三姨夫掌握著他能否歸家的決定權，而五姨的說情又至關重要，因此章成業只能用一種可憐巴巴的眼神注視著這兩人。

    然而，葉子芬並不知曉王傳仁是否還有其他安排，於是便裝作沒有注意到章成業投來的求救目光。

    眼見著其中一個可以求助的人選擇迴避，章成業的臉色瞬間變得陰沉，接著毫無生氣地望向葉承嗣。

    他口中低聲嘟囔著：「小舅舅……」

    葉承嗣同樣留意到了葉子芬的反應，但他實在不敢與五姐對著幹呀！

    幸運的是，恰好在此時，王傳仁開口說道：「好啦，別再擺出一副哭喪相了，今天你可以回家。我之所以要帶你一同前往書院，純粹是因為沒時間親自送你回去。既然現在你的姨母和舅舅都在場，我也就安心了。」

    「真的嗎？」章成業做夢也想不到幸福竟然來得如此之快。

    王傳仁見他欣喜若狂的模樣，立刻發出警告：「當然是真的！不過你可以回家，但學業絕不可荒廢。倘若過完年回來後，我發現你的成績有所下滑，那麼到時候對你的要求可就要更嚴格些了。」

    葉子芬心中暗自嘀咕著：「明明都已經答應了，竟然還不忘在別人心上扎一刀，這位三表哥將來恐怕也會是個嚴厲的父親啊。」

    然而，站在一旁的葉子菲卻並未感到絲毫驚訝，畢竟經過這麼長時間，她早已對他們之間的這種相處方式習以為常。

    聽到這話，章成業立刻挺直身子站立好，並回應道：「遵命，我定會全力以赴地溫習功課，絕不懈怠。」