果不其然。

    在群臣的勸說之下，楚王負芻還劍於腰側，恨聲道：「賊子無恥！」

    「竟令得我大楚數十萬銳士飲恨沙場！」

    「皆當殺之！」

    「傳寡人令！」

    「昭告天下，凡能得倒戈賊匪之首者，皆賜田一頃！」

    「若能得鄧明、葛平等帶頭倒戈者之首，賜田百頃，賞金一斤，封爵列大夫！」

    楚王負芻終究沒有拋棄熊尋，而是將主要罪責推到了那些倒戈軍身上。

    群臣再次拱手：「大王英明！」

    楚王負芻撇了項燕一眼：「既然諸位愛卿皆為你言說，寡人便赦伱死罪！」

    項燕虛弱的叩首，強忍著痛苦，聲音顫抖的說：「末將，謝恩！」

    「末將連戰連敗，請大王黜末將上柱國之職！」

    換做任何一名君王，都不會再重用兩戰兩敗的項燕。

    但楚王負芻心裡清楚，不是項燕無能，而是秦軍太強。

    如果撤換了項燕，新換上來的將領不一定能比項燕更優秀！

    更重要的是，楚王負芻沒得選。

    王室沒有能打的將領，如果撤換項燕，楚王負芻只能從大族手裡扒拉人。

    但若是任命屈、景、昭等大族族人統帥大軍，那楚國的正軍究竟是楚王負芻的兵馬還是大族的兵馬？

    只有出身小族的項燕能讓楚王負芻放心任用。

    若非如此，楚王負芻又豈能在項燕大敗之後留項燕的性命！

    所以楚王負芻毫不猶豫的冷聲道：「不准！」

    「寡人免你死罪，活罪卻難逃！」

    「寡人需要你為大楚帶來勝利，以贖戰敗之罪！」

    「速入列朝議！」

    項燕心中輕嘆，再次叩首：「拜謝大王！」

    項燕入列而坐，楚王負芻拾級而上。

    於高台之上坐定，楚王負芻沉聲發問：「候者探明，秦軍縱是沿途留下士卒駐守所得城池，卻仍有十八萬兵馬在沿途追殺上柱國所部。」

    「上柱國所部入城之後，秦軍未曾離去，而是盤桓於白藥山附近，等待後續兵馬抵達。」

    「其意，或是在劍指闔閭城！」

    「諸位愛卿以為，我大楚該當何如！」

    昭岑當即回應：「啟稟大王，今我闔閭城內有正軍五千、衛兵一萬、詔安軍兩萬餘、殘兵九千餘，合計四萬五千兵馬。」

    「若征各族家兵、私兵，再發宦官協助守城，還能得兵馬萬餘。」

    「以六萬兵馬據守闔閭城，我大楚定能阻秦軍兵鋒！」

    「只要爭取數月時間，各百姓便能徵調境內青壯從軍，前來勤王。」

    「臣諫言，即刻整頓兵馬，與秦死戰！」

    屈禾、昭願等朝臣也齊齊上前拱手：「臣願率家兵登城，死守闔閭城！」

    各大族表現出了與以往截然不同的態度。

    正如楚王負芻曾經所言那般，楚國一退再退，已無路可退！

    如果再來一次城下之盟，這次秦國會要求楚國割讓多少疆域？

    屈氏、昭氏的食邑或許會全數淪為籌碼，割讓給秦國！

    就連食邑主要集中在長江東南的景氏也不願割地求和。

    因為景氏很清楚，那些失去了食邑的貴族不會甘於貧困。

    坐擁吳地近乎所有膏腴之地的景氏必將成為眾矢之的！

    但看著群臣奮勇請戰的樣子，楚王負芻卻面色發黑。

    大洪山戰役後楚王負芻的那番言論，化作子彈擊中了今日的楚王負芻！

    楚王負芻對闔閭城能否擋住秦軍持悲觀態度。

    更重要的是，萬一闔閭城再次淪陷，他楚王負芻還能穩坐王位嗎？

    楚王負芻當即給了項燕一個眼色。

    強忍劇痛，項燕起身拱手：「末將以為，秦軍勢大，不可力敵！」

    「十八萬秦軍攜勝而來，疲憊卻士氣如虹！」

    「我闔閭城內固然擁兵六萬。」

    「然，我部殘兵並詔安軍皆乃疲兵，更遭逢大敗，需要經過長時