繼業大戰於雁門關，此一戰遼軍大敗，自此楊繼業便得了「楊無敵」之號，使得遼人至今膽寒。那韓德讓亦深以此役為恥。今聽得太后重提此事，不由怒道：「某在雁門關大戰時，此楊延昭不過黃口小兒，某又何懼之有？」正要勒令進軍，忽心念一動道：「只是陣前交戰，不可不慎，軍國大事，亦為戰之功，若是此役一敗，只怕便要打道回府，休再言攻宋之事。」

    蕭太后無言，又送韓元帥出廳，心中惱恨，徑直回到寢室，早有一宦官閃出，輕言道：「太后可要小憩？」

    蕭太后見那宦官，將手於他扶著，不由笑道：「王伴伴，你怎知哀家要小憩？」

    那王太監躬身笑道：「太后每日午後，必定小憩，雖歷十載春秋，易地而居，亦不改易！旁人或許不知，奴才乃跟隨太后多年，豈能不知？」

    蕭太后乃笑道：「還是有個貼心人矣！」言罷，扶起那王太監之手，徑往內室而去。王太監自吩咐人焚香鋪床，自扶那太后上榻。蕭太后半躺，靠著床頭，半閉著眼兒，也不說話，似是睡了過去。王太監卻不敢動，怕太后醒來要茶要水！

    半晌那太后鼻息微重，對王太監道：「伴伴立了這許久，也自搬個椅子來我跟前坐會，哀家與你閒話一回。」

    王太監聽了，自搬了椅子，坐於太后窗前，目光熠熠，不敢懈怠。蕭太后嘆道：「伴伴進宮伺候哀家也有六七年罷？」

    王太監點頭，只拿袖兒抹著眼角道：「難為太后還記得奴才，這便是奴才的福分！」

    蕭太后點頭，並不睜眼，只是閒話道：「去歲你那乾兒子王有才殺人犯事，如今還去做不做那些上不得臉子的搶親殺人的醜事？」

    王太監冷汗下來，趕緊屁股離了椅子，一溜兒跪下磕頭道：「都是太后的恩典，奴才那孽障事發之後，幸得太后脫免，如今只在家中做些功課，實不敢再出門一步，還望太后明鑑！」

    蕭太后便點頭道：「慌甚麼？起來罷，如今改了，又一心向學，自然有他出頭的時日，日後但有功勞，博個封妻蔭子的前程，開枝散葉，又有何難？」

    王太監磕了頭，又站起身，半邊屁股挨著椅子坐了，小心道：「若奴才那孽障果有造化，得太后垂青，自是他前世修來的天大福緣，奴才亦與有榮焉！」

    蕭太后點頭道：「今日哀家便給個時機，倒要看你如何行事了！」

    王太監忙道：「太后只管吩咐，奴才敢不捨命！」

    蕭太后便笑道：「也無須捨命，只得一個辛苦差使，從今日起，你便總理主帥將軍膳食，我自會下道懿旨，只管拿了去，與之交接便是！」

    王太監領命。那蕭太后方才睜眼起床，寫了懿旨，又用了信印。將懿旨交付王太監道：「這主帥所好蔬食，可每日與我通稟，大軍前行，須容不得半丁差錯！」

    王太監領命。太后又交待幾句，方才領了懿旨，自去交接不提。且說那韓元帥聽聞探子報後，便與眾將士上了那祁州城頭，南向而望，果然見數里之外，隱隱旌旗遍布，便為左右道：「這楊延昭素有計謀，用兵頗有心得，若便如那探子所報，只有兩萬之眾，諸位，可如何破之？」

    左右諸將或言正面交鋒，直接衝殺；或言只派一小隊前往，誘其前來，然後設埋伏，一舉殲之；更有言道，只需一猛將耳，便可生擒楊延昭。如是這般，議論紛紛。

    韓元帥不由搖頭嘆道：「若是這般，只怕敗亡有時矣。那楊延昭豈是這般容易相與的？即便只有兩萬人馬，也不敢輕易言戰。」

    忽從旁閃出一員猛將，高聲喝道：「元帥只管漲他人志氣，滅自家威風，這楊延昭即便英雄了得，我等卻有鐵騎數萬。以某之計，所謂大巧不工，不如我軍步步為營，緩緩逼近，即便那楊延昭計謀百出，也難以破我軍勢！」

    韓元帥顧首一望，卻是一員少年將領，怎生打扮？但見：頭戴三叉紫銅冠，一身寸甲白羅袍，披一副連環鑌鐵鎧，腳蹬雲根鷹爪靴，手按鑲花邊腰刀。端的一員猛將打扮。

    韓元帥便問道：「你姓甚名誰？」

    那員將領昂然答道：「阿里昂是也！」

    韓元帥便點頭笑道：「還頗有見識，若以你為先鋒，可破那楊延昭否？」

    阿里昂抱拳行禮道：「定提那楊延昭首級來與元帥！」