存在。

    「你看到了，勞恩爺爺，懷科洛先生需要幫助。等他到了安全的地方，我們再出城也不遲。」

    出城？這樣大雨滂沱的夜晚？什麼事情會急成這樣？

    眼前名為卡塔莉娜的小姐似乎毫不在意暴露自己的行程，真不知是真誠還是魯莽。

    艾德聽見被稱為「勞恩爺爺」的車夫輕嘆了一口氣，並未再多言語

    當艾德再次睜開眼睛，自己竟趴在思維殿堂房間的書桌上，衣服乾燥而溫暖。

    自己怎麼會在這麼要緊的時候睡著得趕緊醒過來。

    矩陣？你在嗎？

    沒有回應。

    眼前的桌面上，名為『夢境信標：白色鐘塔』的白色卡片閃爍著微弱的淡芒，似乎在等待著他。

    艾德將卡片插入房門，純白色的光芒頓時晃得他睜不開雙眼。他憑感覺邁出腳去，卻一步踏空，徑直跌了出去。

    ？！

    一隻熟悉的手握住了他。

    「亞瑟？！」

    映入眼帘的是亞瑟稚嫩而堅毅的面龐，他戴著皮革目鏡，穿著那身時髦到誇張的立領皮夾克。

    什麼？這不可能，他已經

    「這裡是？」艾德眼中滿是驚訝。

    「白色鐘塔，銀霧市區最接近天空的建築。」

    垂頭望去，原來自己竟踩在一座擎天鐘塔上，離地百米之遙。艾德望見了腳下那碩大的圓形彩窗，它竟然是這座鐘塔的錶盤，原來自己之前抵達的只是它的內部。

    天空燃燒著、崩塌著，仿佛滲血的傷口，搖搖欲墜。艾德知道，這裡是亞瑟彌留的、最後的夢境。

    「在加入神調局之前，我曾經參加過滑翔翼特技飛行團。然後在一個清晨，我們爬上了這裡，從城市飛翔而過。」

    兩人倚著鐘塔的尖頂，海灣迎面吹來一陣咸澀的清風，赤色天空閃耀在白色的大理石上，整座城市都匍匐在他們腳下。

    亞瑟望著蟻群般來來往往的人潮車馬，目鏡閃閃發亮：

    「真奇怪，在上空望去，喧囂的城市竟然安靜得如此美麗。」

    艾德和亞瑟一起寂靜地俯視著遠處，他輕聲開口道：

    「是啊，這座城市挺特別的。」

    車水馬龍的中心市區，路面整潔、電線林立，繁華一如人們所願。隨著向東不斷延伸，空氣中瀰漫著一層不安的煙霧，不知是來自升騰凝結的水汽，還是工廠煙囪飄落的灰塵。

    「我知道你在找這個，夥計，拿去吧。」

    亞瑟從口袋裡取出那顆錦中透金的電氣石，在火紅色的天幕下閃爍著溫暖的霞光。艾德猶豫著，還是接了過去。

    【》》》正在下載人物數據進度99%》》》】

    當數據下載完成後，艾德的手中便多出了一張銀白色的卡片：

    『亞瑟·卡斯特』

    火紅頭髮的少年穿著那時髦的棕色皮夾克和誇張的腰帶，佇立在白色鐘塔的尖頂上，凝望著東方升起的純白太陽。

    轟隆——

    火焰將天空熔化為虛無的黑色，碎裂成片段下墜，仿佛破裂的卵。

    艾德意識到，告別的時候到了。他必須在夢境徹底破碎之前離開這裡。

    「亞瑟，我」他鬆開抓住尖頂的手，走到邊緣：「很抱歉連累到你」

    「別這麼說。接下來就交給你了，艾德——」

    亞瑟的身軀隨著世界一併燃燒起來，他將目鏡推到額頭上，兩指在太陽穴比了一下。

    「去吧，回到屬於你的世界裡去。」

    艾德閉上雙眼，縱身跳下連同世界燃燒的鐘塔，宛如從懸崖飛越而下的海鳥

    隨即失重感將他的意識拉回了現實。

    轟隆——。

    艾德被耳旁的雷聲驚醒過來，眼前的炭盆燃得通火。

    他發現自己正坐在警局大廳木板條釘成的等候椅上，身上披著一張舊絨毯，手裡還攥著卡塔莉娜的絲質手帕。

    值夜的老瘦警察正戴著金屬圓框眼鏡，坐在前台借著蠟燭讀書，絲毫沒有察覺到艾德醒來。

    艾德凝神片刻，用手掌搓了搓臉頰，裝作剛剛醒來的