承宣使府上千金孟紅錦和首輔嫡女姜梨的這個賭約，在燕京城掀起了軒然大波。就連最偏僻的巷子裡，最簡陋的小酒館，但凡有人議論近來的新鮮事，都會有人拿此事津津樂道。

    大大小小的賭坊甚至開始設賭，無論老少，總要買上一波。

    望仙樓照常的位置，正有三人飲茶。

    青衫文士望著對面賭坊門口絡繹不絕的人群，笑道：「賭約新鮮，引得人前赴後繼。」

    「不過都是一邊倒。」甲衣軍士——孔六搖頭晃腦道：「這些人都瘋了，一股腦的買承宣使府上的大小姐贏，無一人買姜二小姐，嘖嘖嘖，實在難看。」他一杯茶下肚，喝茶的模樣也瀟灑仿佛飲酒，拍了拍桌子，豪氣道：「我這人最憐香惜玉，見不得別人持強凌弱，文紀，」他招呼站在外面的侍衛，從懷裡掏出十兩銀子：「幫我去樓下，買姜二小姐贏！」

    「別說的你很仗義似的。」青衫文士扶了扶鬍子，笑盈盈道：「半個時辰前你才花了一百兩銀子買孟紅錦贏。」

    聽聞此話，文紀頓時面露鄙夷之色。嘁，花十兩銀子買姜二小姐，花百兩銀子買孟家小姐，孔六分明是穩賺不賠，自己和外頭那些人一般無二，還要裝模作樣。

    孔六惱羞成怒，看著青衫文士怒道：「姓陸的，你幹嘛把我的去向摸得一清二楚，你是老鼠成的精？」

    陸璣，便是那個青衫文士，沒有搭理孔六的質問，看向一邊的人，問道：「國公爺以為如何？」

    姬蘅抬起眼皮子懶洋洋的往樓下掃了一眼，道：「沒興趣。」

    「不是我說，」孔六道：「雖然我也欣賞姜二小姐敢下賭注的膽量，但是那可是明義堂的校考，唉喲，當年我爹也想送我去明義堂，我他娘的大門都沒摸到就被趕了出來，明義堂是普通人能進的麼？」孔六砸了咂嘴，「那孟家的小娘子好歹也在明義堂呆了幾年，姜二小姐可是初來乍到，初來乍到也就罷了，之前姜二小姐呆的地方可是庵堂。別說那庵堂還是個風流庵堂，就算香火再旺，女尼比得上宮裡出來的先生？姜二小姐要是能勝過孟家小娘子，那才是見了鬼了。」

    「不敢苟同。」陸璣道：「姜二小姐既然敢說出賭注，尤其是三個賭注，賭注層層增加，擲地有聲，必然有所依仗。否則她何必多此一舉，給自己找麻煩。」

    「你這人平時看著挺聰明的，怎麼這時候變笨了？」孔六嘲笑道：「姜二小姐這麼說，那就跟我們打仗的時候撂狠話一個意思，氣勢上先壓倒再說！哪有這麼多深意，你們讀書人，思想就是忒複雜！」

    最後一句話把陸璣噎的不輕，半晌，他才吐出一句：「對牛不可彈琴。」

    「公雞不能和鴨講。」孔六反唇相譏。

    姬蘅百無聊賴的支著下巴，便是這樣隨意的動作，由他做來，也是頗有美感。

    「大人，」陸璣又看向姬蘅，「葉世傑的事，因姜二小姐的關係打亂了大人的計劃，雖不知道是不是偶然，姜二小姐都不似傳言無腦。此事也許可成為契機，不如靜觀其變，姜家在計劃中不可出錯，姜二小姐可成為引子。」

    孔六疑惑：「姜二小姐在姜家又不受重視，這如何影響姜家的決定？」

    陸璣靜靜的等待著對面人的回答。

    過了好一會兒，姬蘅才開口道：「姜家的戲還沒開始，不急。」他招了招手，文紀上前俯身，姬蘅道：「拿一萬兩銀子，去燕京最大的賭坊。」

    孔六眼睛一亮：「你也打算趁此機會大賺一筆？」

    「看戲要看到最後，」姬蘅輕笑一聲，「去，買姜二小姐贏。」

    ……

    燕京城針對自己同孟紅錦賭約一事鬧得沸沸揚揚，姜梨並不知曉。因為從那一日起，她都在姜府里「安心準備校驗」。

    然而，事關整個姜府的聲譽，姜梨的這番舉動，一旦傳出去，傳到姜老夫人和姜元柏耳中，就是大事了。

    晚鳳堂里，姜老夫人盯著姜梨，目光十分複雜，問：「梨丫頭，你到底想做什麼？」

    「娘莫生氣。」季淑然小心翼翼道：「梨兒畢竟年幼，容易衝動，才會與人立下賭約。」

    「年幼，」姜元柏冷道：「都已經及笄了，再過些時日都可以到說親的年紀了，做事還這麼不知進退！」

    晚鳳堂里，只有大房一家。雖然事關整個