的西畫進了後殿。

    &兒給老祖宗請安。」她撩袍拜倒。

    &到近前來，你這孩子，說了多少次了，不必多禮的。」太后含笑愛責。

    趙宸爬起來走上前，笑著說：「那可不行，天不跪、地不拜，給老祖宗問安的禮也不能免。」

    聽她一本正經的胡言，太后連連搖頭直發笑，臉上的皺紋都撫平了幾分。

    &祖宗，我是來請罪的。」趙宸半跪在她身前，「我昨兒晚上打了關家那孫子。」

    太后一怔，眼中溺愛不減地說：「你這臭小子，不惹點禍生怕這年過得不熱鬧是不是？」

    趙宸剛想說什麼，便聽殿外傳來通報聲，隨後一人由宮人引著走進。

    &太后請安，奴才奉陛下口諭，來請武親王去乾清宮。」御前公公伏地道。

    太后看了看趙宸，輕笑說：「正巧哀家也想去看看皇帝的，就跟你們一道走吧。」

    &祖宗——」趙宸心頭泛暖。

    太后拉起她，如少女般俏皮地眨眨眼睛，聲音極輕極輕：「不怕不怕，有哀家在，誰也欺負不著咱們宸兒。」

    ——

    待鳳輦到得乾清宮時，趙宸忙上前幾步攙住老太太，又貼心地為她提起裙擺。

    &底是老了，哀家從前日日登這乾清宮的玉階，也沒說用人扶著。」

    &兒能，您現在是有孫兒了，這是在給孫兒表孝心的機會。」趙宸輕笑道。

    太后被她哄得高興，笑聲也大了些，瞬時驚動了殿內人。

    &親，您怎麼來了？」楚皇第一個迎出來，忙替下趙宸的位置。

    &喪里喪氣地哭什麼呢？是嫌宮裡有一個惠嬪還不夠？」太后收了笑，不喜地看向那個滿頭釵飾、打扮艷麗的婦人。

    &兒寒，咱還是進去說吧。」楚皇無奈勸道。

    太后抽回被他攙住的手臂，朝一側喚道：「宸兒，趕緊跟哀家進殿，瞧這小臉兒都凍紅了。」

    趙宸順從上前，扶著老太太跨進殿門，餘光含笑瞥了一眼人群里的四皇子。

    ——

    太后剛一進殿中就忍不住皺起眉，問：「這兒怎麼還置著個死人？」

    &還沒死，這是恭親王家的景沛，是昨個兒叫咱宸兒給打成這樣的。」楚皇道。

    安放在殿中的軟架上正平躺著個人。

    一襲厚重的白色錦被把他裹得嚴嚴實實，要是不仔細看，倒還真像義莊裡沒來得及收斂的死屍。