肖府的規矩，爺們第一次出去辦差，闔府要設家宴，以示慶賀。肖世子第一次當差，也不例外。廚房裡早早就準備下了這頓家宴。榮壽堂里，府中大大小小的主子都聚在一起，聖人有雲，「男女七歲不同席」。兩桌酒宴，中間則用屏風阻擋著，倒也是一派闔家歡樂的氣氛。只是早就過了下職的時辰，在衙門裡的各位爺都回來了，就連內閣任職的鎮國公也已經端坐在主席位上，今兒個的正主還沒見蹤影。

    老太太最心疼這個孫子，早就派府里的下人前去金吾衛所打聽了，這個爺可千萬不要是第一天當差惹了禍躲著不敢回來就好了。座上抱著這樣想法的人也不在少數，只是沒人敢當面說出來而已。只有鎮國公肖禎依然老神在在的捋著鬍鬚。

    沒多久，就有下人進來回報：「老爺、老夫人，皇上身邊的李公公來了，還帶來了幾個食盒，說是要過來給老祖宗請安。」

    「哦，快請。」李公公可是建安帝身邊的大太監，如今他親自前來，想必是帶了什麼話來了。

    「老奴給奉聖夫人請安，給國公爺請安，給二老爺、三老爺請安。」

    「公公免禮，賜坐。」早就有下人端來凳子，扶起李公公。

    「老奴是來傳皇上的話的。今兒個世子爺在金吾衛當差，皇上見了，連說了三個好，就把世子爺留在宮裡，說是要秉燭夜談呢。怕府里各位主子擔心，特地叫奴才來傳個話，又吩咐了御膳房做了幾道菜，都是些易克化的，還有人參養榮丸，托老奴給老夫人問安呢。」

    「多謝皇上好意，也請公公回稟皇上，說老身身子康健得很，叫他自個兒多保重龍體才是。」

    雖然正主都不在場了，這頓家宴結束得也快。用完膳，府中的慣例，各位老爺太太們都要在老夫人房裡坐坐，作為晚輩又是新婦的妙嬋也免不了要端些茶水在周圍伺候。

    「老爺們都忙你們自個的事去吧，留我們祖孫幾個說說話，也自在些。」沒多久，老太太就發了話。屋子裡就剩下一堆女人和孫輩少爺了。

    「老太太，世子這才剛進金吾衛，皇上就誇他能幹呢，我們家的景昀可是頭一份的。皇上和世子可真是兄弟情深啊。」想來都愛鬧氣氛、也深得老祖宗歡心的二嬸打趣道。

    只是不知怎麼的，往日裡老夫人要是聽到這番巧話定然高興得合不攏嘴，今兒個卻是神情肅穆，還特地問了問喬氏，「大媳婦，你覺得呢？」

    喬氏覺得很奇怪，老夫人跟她也說不上親近，怎麼會問自己這樣的問題呢，忙笑著回答：「老太太，這都是景昀的福氣，自然是好的。」

    「景笙、景桓，你們兩個也是當爹的人了，也說說吧。」老太太還是沒有說什麼，既不說滿意，也不說不滿意。

    「回老祖宗，景笙也覺得四弟和皇上感情好也是咱們府里的福氣。只是……」

    「只是什麼？說給老婆子我聽聽。」

    「只是君臣有別。」說完這些的二少景笙似乎不敢抬頭去看老祖宗。

    「還有誰有什麼想說的嗎？」一時間整間屋子都鴉雀無聲。房中伺候的下人恨不得把自己縮成一個球。

    「昀哥媳婦，你也說說吧，這個鎮國公府以後可就是你和景昀當家了。」沒想到老夫人竟然主動把話頭挑到了自己身上，本想安分守己過一生的妙嬋也不得不說上幾句，跪到一旁。

    「老祖宗，皇上與咱們府里的情分是整個天下都知道的事，我們爺與皇上兄弟情深也是好事。二哥也說君臣有別，天恩難測，孫媳婦自小沒讀過什麼書，不懂什麼大道理，卻也聽鄉間老農談古時說過，富人只要明事理，知聖賢，不以勢壓人，不攀龍附鳳，精忠報國，家族自然就能興旺，綿延後代。」

    「孫媳也不知道說得對不對，還望老祖宗、諸位長輩多多見諒。」

    「嗯，昀哥媳婦說的有道理，都說天下多的是藏龍臥虎之輩，這話說得在理。今兒個大夥都在，老婆子也就放下話來，以後誰要是敢在外頭吹噓咱家跟皇上的情分，在外頭仗勢欺人，不管他是主子，還是奴僕，一律亂棍打出府去，就不是我們肖家的人。」

    「我們肖家能有今天，既有祖宗們的功勞，可也是歷代朝廷的恩典。朝廷能給，也能收回去，要是為了眼前的一丁點利益，就敢糟踐府里的名聲，那老婆子就一定把他除名。」

    老夫人嫁入肖