騙娘娘。喜寶冒充太監的事也與小人無關，娘娘要殺她要罰她都是那孩子的命數，小人不敢求情，只求娘娘饒小人一命啊！」

    呵。萬妼冷著臉，指了指轎子道：「滾進轎子裡！哀家這就命人送你出宮。」

    「謝娘娘隆恩。謝娘娘隆恩。」孫二狗奮力掙扎著往轎子裡挪去，他被捆著手腳，明明與轎子只有一步之遙，卻挪了半天。

    在孫二狗掙扎進轎子的時候，萬妼進了寢殿一趟。她提著手銃款步走向轎子，對準轎子裡孫二狗的胸膛道：「見著你爹娘替哀家帶個話，丫頭跟著哀家過得很好，讓二老放心。」

    嘭！

    血灑滿了轎子，大殿的地上卻是乾乾淨淨的。

    萬妼放下帘子，打開殿門吩咐宮女道：「叫人把轎子抬出宮去燒了。」

    ***

    姚喜一出宮就扎進了成衣鋪，指著架子上掛著的衣裳對掌柜的道：「那樣式兒的，照著我和他倆的身形來三套。」她身上娘娘賞賜的常服過於華貴，兩個小太監又還穿著公服，在宮外行走多有不便。

    兩個小太監湊成堆兒笑著嘀咕道：「姚少監此番出宮原是逛街來的。」他倆還以為是辦什么正經差事，一路上嚴陣以待的。

    掌柜的本來在櫃檯後撥弄著算盤珠子，聽姚喜這麼說趕緊點頭哈腰地繞出來招呼道：「那個樣式沒有合適公子的，不過這種有。」掌柜的取下另一件雙手呈給姚喜。

    掌柜的心裡是發虛的。這位公子衣飾華麗又領著兩個太監，沒準是哪位小皇子，他哪裡得罪得起？可公子身形嬌小，實在很難有合身的衣裳，他方才說得那樣直白也不知公子會不會介意？

    「都行。」姚喜答得乾脆。她今兒出宮就是來看看行情的，還得趕緊回去伺候娘娘，不敢耽擱久了。

    在鋪子裡換好衣裳，姚喜問兩個太監道：「向二位打聽個地方。兩層的茶樓，帶戲台子，最近又沒有戲班子在的。有嗎？」

    「帶戲台子的茶樓挺多的，沒有戲班子在的麼……就知道一家。」

    「帶我去。」姚喜以前想像過無數次，自個兒出宮以後靠什麼生活。她想過要是本錢夠呢，就置辦些屋子田產，做點兒小本生意。要是本錢不夠呢，就去天橋下當個說書先生。

    說書要能說出名堂也能掙大錢。這還和陶姑娘她們那行不一樣，唱戲一個人沒法兒唱，說書卻可以。不過在天橋說書真的是下下之選，那裡魚龍混雜的她一個姑娘家還是不去為妙。最好是能找個帶戲台的茶樓，正兒經地坐在戲台上說，那種地方回聲響，說起書來也省力。

    到了小太監所說的茶樓，姚喜對二人道：「我進去辦點事。難得出趟宮，你們有要採買的就去，呆會兒回這裡找我。」

    「公公一個人去？」兩個太監藏不住臉上的笑意。陪姚公公出宮還真是美差，得了件新衣裳不說，還能玩玩逛逛。

    「嗯。」姚喜笑著向二人道別完，轉身進了茶樓。她今日就是來吃吃喝喝，順便和人侃侃大山的。

    「客官想吃點兒什麼啊？」店裡的夥計對姚喜笑臉相迎。

    姚喜隨便點了幾道菜一壺酒，然後走到幾個年輕公子的旁桌坐下了。

    好看的人很容易成為人群的焦點，姚喜感覺到周圍幾桌的客人都在偷偷看她，她與人對上了視線便也熱情地回個笑。

    姚喜溫暖的笑容鼓舞了那些想結識她的人，有幾個書生模樣的人見她一人獨飲，便招呼道：「如若公子不嫌棄，不如與我等拼桌，大家一起把酒言歡也熱鬧些。」

    「在下正愁一個人無聊呢。」姚喜起身正要搬椅子過去，已經有人過來從她手裡接過了椅子。姚喜疑心重，這堆男人對她一個男子打扮的人這樣殷勤……不會是斷袖？

    沒事，不喝酒就行。

    幾個人邊喝邊聊，姚喜見氣氛到了，便喝了口茶大笑道：「不如在下給大家講個故事，眾位只當解悶隨便聽聽。」然後姚喜就說了起來。

    本來只有與她拼桌的幾個書生聽，後來漸漸圍過來不少旁聽的食客。那些人菜也涼了，茶也淡了，仍是不走，不住地追問後情。

    姚喜說得口乾舌燥，見大家聽得正興起，便喝了口茶繼續說。舊的食客不走，新的食客又來了，本來不算熱鬧的茶樓，某