那種辣口又辣心的感覺被喚醒。

    ;;;蕭元度亦想起除夕那晚她飲酒的窘態，也注意到了她眼底那抹難色，本可坐視，只是姜女畢竟擔著他夫人的名頭，當眾出糗，他臉上亦無光，遂代為拒絕了。

    ;;;姜佛桑腹中微飽，便找個藉口離席，留蕭元度與眾人說話。

    ;;;「夫人也該累了，不如早些歇息罷。」

    ;;;老丈家除了庖室和堂屋，總共三間屋舍，老丈夫妻倆與二兒擠一間，大兒、大兒婦並兩個孫女一間，剩下一間近來才翻修，打算用作老二婚房。

    ;;;姜佛桑進去才知是給老二成婚用的，「既如此，怎好先住？」

    ;;;阿婆就道：「怕甚！縣令和夫人如此恩愛，有你們暖屋，是老二的福分。」

    ;;;姜佛桑就問婚期定在何時。

    ;;;得知是年底，搖頭，更不肯了。

    ;;;哪有這麼早就暖屋的？真要找人暖屋也不該找他倆，這不是祝福，而是詛咒。;;;;兩人離得有些近，蕭元度的目光沒有著落似的，看這也不是，看那也不是。

    ;;;目光游移間見不免注意到她頭上的木釵，發現這所謂的木釵竟是木箸改作的，尾端的祥雲紋樣刻得生硬又粗糙，她竟然不嫌棄，還這樣堂皇地戴在頭上。

    ;;;這木釵就像這窮破的村落一樣，與姜女是那樣的格格不入，可她出現在這，卻又讓人覺得出奇得相得益彰。

    ;;;比起釵環滿頭、濃妝淡抹、精緻到像高踞雲端摸不著夠不到的仙子，這樣的她仿佛才是真實的，有血有肉。

    ;;;蕭元度像是第一次認識姜女，看得有些出神，眼中少見的浮出些許迷惑與茫然。

    ;;;而後才注意到她手上的劃。有兩道痕跡是新的，還有些顏色已經黯淡，應該有些日子了。

    ;;;「你常往靈水村來？」蕭元度突然開口。

    ;;;抹藥的動作停了一下，姜佛桑答：「靈水村山清水秀，景色宜人，多來幾回，不算經常。」

    ;;;「這麼說去過不少地方。」宜不宜人的，總要去過才有比較。

    ;;;姜佛桑頷首。蕭元度若想知道她的行蹤輕而易舉，今日又和他迎頭撞上……左右她也沒甚麼可隱瞞的。

    ;;;「我怎麼記得你每次外出，說辭都是城裡逛逛？」這話就有點興師問罪的意味了。

    ;;;姜佛桑也不慌，抬眼看他，「有麼？我怎麼記得夫主只問過妾一回？恰巧那回妾確實沒出城，夫主既問，自當實言相告，不曾有半分欺瞞。」

    ;;;蕭元度梗了一下，隨即一聲輕哼：「你在閨中也這麼四處跑？」

    ;;;在棘原還只是偶爾去趟城郊莊園，現在可好，衙署內院幾乎見不著人影，比自己都忙，就沒有她不能去的地方。

    ;;;「哪能呢。家中管束緊，不比棘原，大人公和阿家寬仁，視兒婦皆如親女，不曾多立規矩。如今妾隨夫主到了巫雄，巫雄民風粗獷，街上拋頭露面的女子遠多於棘原，夫主亦不是那拘於禮節、非把妻妾關於後宅的俗人。夫主說是不是？」

    ;;;蕭元度呵了一聲，「你少給我灌迷魂湯，也少給我捧高架。」他現在對姜女的招數已經瞭若指掌。

    ;;;姜佛桑笑了笑，「既然夫主如此關心妾，那妾以後無論去哪，都知會夫主一聲便是。」

    ;;;蕭元度臉都綠了，關心？他會關心姜女？

    ;;;姜佛桑見他瞪著自己不說話，嘆了口氣，「再不然，妾以後不出城了便是。也學那些大門不出二門不邁的貴婦人，洗手作羹湯，成日圍著夫主轉，片刻不離夫主視——」

    ;;;蕭元度抬手，讓她趕緊打住。

    ;;;姜女願意洗手作羹湯，他還未必敢喝！

    ;;;圍著他轉就更可怕了，讓他與姜女日日相對，簡直不敢想。

    ;;;「你愛去哪去哪！」各自忙各自的，誰也別勉強誰，挺好。

    ;;;姜女笑意漸深，「多謝夫主。」

    ;;;她有雙剪水雙瞳，會說話似的，笑意加深的時候，裡面似有波光點點。

    ;;;再次調開視線，蕭元度神情平淡，半抬起眼帘看向