搖頭。

    ;;;去了一撥困住了，再去一撥萬一再困住，何必讓更多的人去涉險……但願休屠快快找到菖蒲。

    ;;;蕭元度見她愁眉微鎖，也皺了下眉：「休屠若是連個人都找不到，那他這些年算是白活了。」

    ;;;這話不像是寬慰，也沒有對著姜佛桑說，姜佛桑心裡卻莫名穩妥了些。

    ;;;貴客臨門，老丈一家也顧不得疼惜燈油，早早點燃，一片暖黃的光暈散開。

    ;;;隨著光亮一同彌散的還有飯菜的香氣。

    ;;;為了招待他們，老丈一家殺了只雞還不夠，若非蕭元度制止，還要殺羊。

    ;;;縣令攜夫人留宿本村，這可是大事！

    ;;;里吏唯恐招待不周，老丈家又侷促，本想把他二人請到自己家中招待，只是他家在村西，到了地方少不得又弄一身泥污，蕭元度不願折騰，便拒絕了。

    ;;;他也不是頭一回來靈水村，里吏清楚這個巫雄令並非那當面一套背後一套之輩，真要是鋪張排場了反落不著好，也沒再堅持。只從家裡提了瓶酒，又帶了些肉蛋之類，倒也湊了桌像樣的飯食出來。

    ;;;姜佛桑懸著心，無甚食慾，只不忍拂了人家的好意，勉強用了些。

    ;;;里吏作陪，蕭元度喝了些酒。

    ;;;里吏還要敬姜佛桑，「這裡家裡自釀的，有幸拿來招待縣令與夫人，夫人如不嫌棄，不妨淺嘗一樽。」

    ;;;老丈一家也跟著勸，「夜間驟寒，夫人又淋了雨，飲一杯暖身也好。」

    ;;;姜佛桑看了眼渾濁的酒水，那種辣口又辣心的感覺被喚醒。

    ;;;蕭元度亦想起除夕那晚她飲酒的窘態，也注意到了她眼底那抹難色，本可坐視，只是姜女畢竟擔著他夫人的名頭，當眾出糗，他臉上亦無光，遂代為拒絕了。

    ;;;姜佛桑腹中微飽，便找個藉口離席，留蕭元度與眾人說話。

    ;;;「夫人也該累了，不如早些歇息罷。」

    ;;;老丈家除了庖室和堂屋，總共三間屋舍，老丈夫妻倆與二兒擠一間，大兒、大兒婦並兩個孫女一間，剩下一間近來才翻修，打算用作老二婚房。

    ;;;姜佛桑進去才知是給老二成婚用的，「既如此，怎好先住？」

    ;;;阿婆就道：「怕甚！縣令和夫人如此恩愛，有你們暖屋，是老二的福分。」

    ;;;姜佛桑就問婚期定在何時。

    ;;;得知是年底，搖頭，更不肯了。

    ;;;哪有這麼早就暖屋的？真要找人暖屋也不該找他倆，這不是祝福，而是詛咒。;;;;兩人離得有些近，蕭元度的目光沒有著落似的，看這也不是，看那也不是。

    ;;;目光游移間見不免注意到她頭上的木釵，發現這所謂的木釵竟是木箸改作的，尾端的祥雲紋樣刻得生硬又粗糙，她竟然不嫌棄，還這樣堂皇地戴在頭上。

    ;;;這木釵就像這窮破的村落一樣，與姜女是那樣的格格不入，可她出現在這，卻又讓人覺得出奇得相得益彰。

    ;;;比起釵環滿頭、濃妝淡抹、精緻到像高踞雲端摸不著夠不到的仙子，這樣的她仿佛才是真實的，有血有肉。

    ;;;蕭元度像是第一次認識姜女，看得有些出神，眼中少見的浮出些許迷惑與茫然。

    ;;;而後才注意到她手上的劃。有兩道痕跡是新的，還有些顏色已經黯淡，應該有些日子了。

    ;;;「你常往靈水村來？」蕭元度突然開口。

    ;;;抹藥的動作停了一下，姜佛桑答：「靈水村山清水秀，景色宜人，多來幾回，不算經常。」

    ;;;「這麼說去過不少地方。」宜不宜人的，總要去過才有比較。

    ;;;姜佛桑頷首。蕭元度若想知道她的行蹤輕而易舉，今日又和他迎頭撞上……左右她也沒甚麼可隱瞞的。

    ;;;「我怎麼記得你每次外出，說辭都是城裡逛逛？」這話就有點興師問罪的意味了。

    ;;;姜佛桑也不慌，抬眼看他，「有麼？我怎麼記得夫主只問過妾一回？恰巧那回妾確實沒出城，夫主既問，自當實言相告，不曾有半分欺瞞。」