他還是毫不猶豫地……

    那一刻，姜佛桑靜靜站著，心裡掀起了一無人知曉的海嘯。

    她無法形容那種翻江倒海的震駭。

    片刻的甜蜜，而後是無盡的苦澀。

    在察覺到蕭元度的動心之後，她為什麼放任蕭元度愛上自己？

    想要他聽話、想要報復他，這些都只是淺層的，或者說順帶的，也即她告訴菖蒲的「小目的」。

    「小目的算是達成了。然從大的方向來看，確是無效的一步……」

    大的方向，即讓蕭元度的愛成為她的保命符。

    當然，一個不好，也可能成為催命符。

    蕭元度愛得不夠，則無用；愛得太深，反危險；只有愛到願與她生死與共，蕭琥投鼠忌器，她則安全。

    然圍塔村事件讓姜佛桑猛然驚醒。

    她覺得自己太過想當然了，一個人怎麼可能愛另一個人逾過自己的生命？

    所以她才說：「若果蕭元度對我的愛只是到此，那於我並無半分用處，還可能害了我……」

    菖蒲一派天真，答：「那就讓五公子再愛你一些！」

    可是想要別人付出十分，自己就不能止付出一分，想要蕭元度愛到願與她同生共死，她就不能幹站河岸……

    姜佛桑不敢。

    她怕徒勞無功，她怕竹籃打水一場空，反把自己搭了進去。

    她對自己沒信心，對蕭元度更沒信心，所以及時收了手、叫了停。

    可是蕭元度仍舊熱情如火，讓她越來越難以招架，而這些在她看來都是致命的。

    後來替嫁事發再加上樊瓊枝的出現，撇開那些不合宜的情緒，她其實是真地鬆了口氣，以為蕭元度的愛意自此中斷，就不會再給自己帶來危險。

    誰想到他折騰一圈，最後送走了樊瓊枝、追去了江州……今晚又與她共飲「毒酒」。

    姜佛桑清楚，她的命算是保住了。

    高興嗎？

    是高興的。

    可是為什麼又那麼難過呢？

    強烈的痛感襲來，似一支利劍，穿透了她的肉體，又像是帶刺的藤蔓，牢牢纏繞著她的臟器。

    眼底淚光閃現，硬忍了回去。深吸一口氣，想要壓下那種刺透心扉的劇痛，試圖將這股令人心碎的絕望與痛楚咽下，亦或轉化為死裡逃生的快意、得逞的快意。

    卻只能張著嘴，急促地喘息，如那擱淺在河灘上的垂死的魚，鱗片被人一片片拔掉，露出血淋淋的皮肉，痛苦難當。

    姜佛桑背抵著門，緩緩滑落。

    再不能裝作無動於衷。

    整個人縮成一團，抽噎著，悲不自勝。

    在這寂靜無人時分，她想，她應當可以將理智暫且拋下，稍稍放縱那麼一下……

    -

    「女君、女君？」耳邊是良媼焦急地呼喚。

    姜佛桑迷濛睜眼，發現天光已然大亮。

    她不在門口，也沒有上榻，蜷縮在榻旁，上身側趴於軟枕上，應是倦及而眠。

    抬起左手摸摸臉頰，觸手一片乾燥，不由鬆了口氣。

    良媼看著她微腫的眼睛，心疼不已：「蕭刺史何事喚女君？是否難為女君了？這個老匹夫，欺人太甚！」

    「不，」姜佛桑微微一笑，「我要謝謝他，他給我上了很好的一課。」

    良媼不解，蕭琥昨晚叫女君過去是為講課？

    注意到女君還坐在地衣上，趕緊攙她起來。

    姜佛桑右手壓在枕下，抽出時帶出一把匕首——正是菖蒲拿來給她防身的那把。

    良媼嚇了一跳：「這、這……」女君昨晚一直握著這東西？

    姜佛桑端詳著匕首，忽而沒頭沒尾問了句：「媼，你知道世上最鋒利的武器是什麼嗎？」

    良媼指了指她手裡。

    姜佛桑搖頭：「這把匕首削鐵如泥、吹發可斷，但它仍然不夠鋒利，有比它更鋒利的——」

    沒錯，是權力。

    權力才是這世上最為鋒利、最能見血封喉的武器。

    先生錯了，錢與權從來不是雙生子，沒有雙生子，唯有權力主宰一