有升賞，科迪勒拉領城防軍雖然沒有直接的戰鬥功勳，但也給予了高度的讚揚。

    但是，在嘉獎儀式進行的時候，海瑟薇有一個疑問——布列尼亞山區是列夫.卡爾斯泰伯爵的領地，皇帝陛下為什麼要將它賜封給自己。

    在儀式完成的時候，海瑟薇向薩爾瓦多.普雷克侯爵提出自己的疑問，這才知道那位卡爾斯泰伯爵因為拒絕履行《海德堡協議》，已經被剝奪了伯爵頭銜和領地。

    「侯爵閣下，卡爾斯泰閣正在試圖對抗帝國，希望你能儘快平定布列尼亞山區，陛下希望遲早聽到這個好消息。」

    薩爾瓦多.普雷克侯爵在離開時，很鄭重地叮囑海瑟薇，而且侯爵閣下似乎不太樂意待在這危機四伏的戰區，連宴會的邀請都果斷拒絕，連夜乘船離去。

    「你看起來不高興，海瑟薇。」目送薩爾瓦多.普雷克侯爵乘坐的客船消失在夜幕中，阿麗婭.弗古有些奇怪地看著海瑟薇，「你們人類貴族不是就喜歡加官晉爵，擁有更多的土地嗎？」

    「我確實喜歡擁有更高的爵位和更多的土地，可我不喜歡被人當槍使。」海瑟薇陰沉著臉說道。

    「當槍使？」阿麗婭.弗古顯然是不太明白。

    「那個布列尼亞山區現在有一個伯爵，那個人是不會甘心將領地交給伯爵……哦，是侯爵大人的，屆時必然會引發一場大戰。」碧琳.黑格爾在一旁解釋。

    「不僅僅如此。那位卡爾斯泰伯爵依附的是卡瑟夫大公。占領了布列尼亞山區，也意味著直接挑釁卡瑟夫大公，那位皇帝陛下是嫌我在科迪勒拉領過得太清閒了。」海瑟薇頗為不滿地說道。

    「咳～」一旁的西科尼.謝爾頓乾咳，好歹他是效忠於皇帝陛下的禁衛軍，這幾位的語氣中明顯對皇帝陛下多有不敬，他也有些尷尬。

    「伊蘿娜，立即與塞西雅聯繫，讓她密切注意布列尼亞山區的動靜，必要的時候可採取果斷行動。」海瑟薇吩咐道。

    斐文烈十八世，這是陽謀。海瑟薇不知道那個卡爾斯泰伯爵的腦袋犯了什麼毛病，竟然在這種時候犯下這種錯誤，但他很明顯是被當作出頭鳥打了，而海瑟薇就是那支槍，而打鳥的目的，恐怕更多的是要給那位卡瑟夫大公看。

    就海瑟薇估計，那個卡爾斯泰伯爵下一步反應，很有可能是據守或者趁海瑟薇不在的時候反擊，平靜接受剝奪貴族身份的可能性不太大，而在這個過程中，卡瑟夫大公會採取什麼手段，那就不太好說了。

    將相關信息傳達回科迪勒拉領之後，海瑟薇將注意力集中到了蘭開斯城。城防軍統領依然是托馬斯.豪克，臨陣換將是大忌，這也是為了安定軍心，況且托馬斯.豪克在這次戰鬥中的表現也可圈可點。不過，蘭開斯城的市政廳官員逃走了不少，那些人即便是回來，海瑟薇也不打算再用，所以她命令亞倫.傑拉米男爵為蘭開斯城政務官兼代城主，並且從科迪勒拉領選拔了一批年輕人充實到蘭開斯城擔任各級官員。

    亞倫.傑拉米到任後，很快就使這個城市的運轉走上了正軌，那些逃離蘭開斯城的商人正在回歸，而碼頭上的船隻也在增加。不過，海瑟薇可不認為可以從此高枕無憂，城防軍開始招收兵員，同時招募工人開始加強城市的防禦體系——以蘭開斯城的地理位置，很容易再次城為獸人的攻擊目標。

    事實證明，獸人帝國的戰鬥機器是很難自動停下的。

    在經過蘭開斯城下的失敗之後，雷狄斯統帥的大軍再次對布迦勒河沿岸的城市發動攻擊，沿河的七、八個港口城市都先後淪陷……當然，其中並不包括蘭開斯城。但是，獸人大軍也終於有了水上補給的中轉站，雖然它們並不如蘭開斯城這麼便利。

    獸人大軍的意向是很明顯的，在海瑟薇看來，如果帝國軍方早一步針對獸人的戰略作出應對計劃，是完全有可能失敗他們的企圖的。但遺憾的是，大多數奧迪加帝國的將領都墨守陳規，不知變通，而這條沿河的戰線又太長，不能及時有效的予以援助，因而讓獸人取得了成功。

    不過，在海瑟薇看來，獸人的這種攻擊也犯了帝國軍隊相同的問題，他們無須占有那麼多的城市，給自己造成防守上的麻煩。(未完待續。)