手，抄著長廊快步回了後堂而去。

    二人前腳剛踏進堂中，便聽得了茶室的門被猛地推開的聲響。

    「你這祖父是個腦子有病的，且病得厲害，甭管什麼藥，回頭都趕緊給他上上！」鎮國公一見吳恙，便沉聲講道。

    老人顯然是在氣頭上，吳恙下意識地點頭應著：「是……」

    跟著走出來的定南王冷眼掃向孫子。

    是？

    吳恙輕咳一聲：……不是。

    出於本能，沒過腦子。

    「昭昭，咱們走！」鎮國公怒氣騰騰，周身仿佛燃著火，走到哪兒便能在哪兒點著一大片。

    也就許明意還敢扯了他衣袖，低聲與他道一聲：「祖父，您且等等。」

    而後，朝著定南王行禮道：「不知晚輩可否邀吳老太爺移步單獨一敘？」

    鎮國公冷哼一聲：「同他這種死腦筋的人還有什麼可說的！」

    定南王瞥也沒瞥他一眼，只看著那神色認真的小姑娘，片刻後，目光不明地微一點頭。

    二人遂一前一後離了後堂，步下石階，緩步來到了後院中的那方涼亭旁。

    見老人駐足，許明意也停下腳步，先是抬手深深施了一禮。

    她所行之禮並非是尋常姑娘家的福身禮，而是執手施禮，或因其氣質並不柔弱，做出這般動作便也不叫人覺得有絲毫違和之感。

    「家中祖父性子急，言行或有諸多不妥，失禮得罪之處，還望吳老太爺勿要放在心上。」

    定南王不置可否地道：「許姑娘邀老夫單獨敘話，便是為了代令祖父賠不是麼？」

    這倒也是個尋常而懂事的姑娘家會做的事情。

    許明意先是稱「是」，又道：「但除此之外，晚輩還有另外幾句話想說。」

    定南王看著女孩子，默許示意她開口。

    「家中祖父與燕王殿下所求，歸根結底不過是共成大事，當今局勢於我許家與燕王府而言，已是不進則退，必須要有所抉擇。至於所定下的計劃，晚輩亦不認為那是冒失之舉，而恰是理智細思之下，的確有許多需要去保全的人和物——」

    淡淡月色下，小姑娘朦朧的眉眼間神色堅定：「為謀事而入宮，伴於猛虎豺狼身側多年的皇后娘娘，當救——」

    「於京中被作為人質多年的吳伯父與吳伯母，當救。」

    「苦無能苛政已久的天下百姓，亦當救。」

    「在晚輩等人看來，這些皆是不可不該被捨棄之人，而若一味耽擱下去，持力而觀望，那麼只要稍有差池，最先淪為棋子、付出代價的註定便正是這些人。」

    女孩子的語氣並不重，字字句句落下，卻仿佛透著沉甸甸的分量。

    「吳老太爺所謀，皆是為了後輩名聲著想，這番苦心燕王殿下清楚，吳世孫也明白。然世間諸事，本就甚少能有兩全之策，所謂精心謀劃，若時機把握不當，或是一全都難求了——所圖太滿，便多了顧忌與束縛。時局之艱，以全力相搏尚無十足勝算，若再有諸多局限來自縛手腳，這所謂兩全，豈不反倒成了最大的妨礙？」

    這位老爺子從始至終都想叫燕王父子得一個名正言順，殊不知這想法一旦成了執念，便是一把利刃，刀尖朝向自身卻不自知。

    聽著女孩子此番所言，定南王並未說話，亦看不出喜怒。

    許明意繼而說道：「反之，若您肯暫時放下這份執念，卻說不定日後自會有柳暗花明，峰迴路轉之時——」

    定南王眼神微動。

    小姑娘這話並不像是隨口之言……

    「不知吳世孫是否同您提起過先皇當年觸犯舊疾病逝之事，實則另有內情在？」

    定南王面色微變：「不曾——」

    先皇之死另有內情？

    此事懷疑之人自是不在少數，他也不例外，但關鍵在於，他聽出了小姑娘竟是肯定的語氣……

    「此事我與吳世孫亦是剛得知不久——」許明意遂將從喬必應口中得知先皇之死的諸多可疑之處，以及從紀修處得到了印證，及與紀修之間的交易大致說了一遍。

    「晚輩與紀尚書已有約定，只待夏廷貞一死，他便會將當年真相全盤托出。」