疏鴻並未動彈，只是慢慢喝著那一壺續過不知幾次的碧螺春，嘴裡嚼著花生毛豆。

    又等了一刻鐘，他才施施然起身撂下幾枚銅板離開。

    來到一條橫貫城鎮的小河石橋下的橋洞裡，他燃起篝火靜靜等待著。

    並非他不想住店，主要還是沒錢，就連他身上的銅板也是從客棧掌柜那兒順的。

    沒轍，誰讓他昨夜在客棧門外站了不過些許時間便被掌柜的嫌棄趕走。

    他這身青衫雖非名貴之物，但最起碼乾淨整潔，沒想到那掌柜居然如此不通情理。

    那也怪不得他當一回梁上君子了。

    不過他也因此認識了幾個躲在這裡的小乞丐。

    不過今夜那幾個小乞丐不在。

    他就這樣慢慢等著，這一等就等到了日頭西落月上梢頭。

    子時，白日裡便不甚繁華的街道早已變得寂靜，李疏鴻這邊也只有河水流淌的聲音與潮濕木頭燃燒的噼啪聲作響。

    不一會兒，輕盈的腳步聲響起。

    「過客哥！」

    李疏鴻無奈回頭，「都說了別喊我過客哥，怎麼你們還這麼叫？」

    擠進橋洞的是三個小乞丐，一個看上去十一二歲的男孩兒，一個七八歲的男孩兒，還有個只有六七歲的女孩兒。

    這仨人就是李疏鴻昨天晚上被那客棧掌柜的趕走之後在陰影角落裡遇到的三個小乞丐。

    當時這最大的孩子就指著李疏鴻跟倆小孩兒說「以後長大了要出人頭地，別跟他一樣都是大人了還沒錢住店」。

    當時就給李疏鴻整無語了，不過那小女孩兒覺得李疏鴻可憐，就把他帶來了他們的「家」。

    嗯，就這橋洞下面。

    那年紀最大的小乞丐笑嘻嘻坐到李疏鴻身邊，「誰讓灰心哥你不告訴我們名字，只說自己是什麼『只是個過客』來著。」

    「隨你們便吧。」李疏鴻把烤好的魚遞給他，「先吃點兒東西。」

    這小子倒也沒客氣，笑嘻嘻就接了過去，爾後他用沒了手的右胳膊夾著竹籤，左手細心挑出魚刺之後先把其中兩個大的分給其他兩個孩子，待看著他們急哄哄開吃卻被燙到嘴在努力吹氣的時候才笑嘻嘻吃自己那條魚。

    那髒兮兮的小女孩吹了吹氣，才忽然想到什麼一樣把魚遞給李疏鴻，「啊......啊......」

    另一個小男孩見狀也把啃了好幾口的魚遞到李疏鴻面前，「過客哥哥，吃魚。」

    李疏鴻拍拍這啞巴小姑娘揪成一團的髒亂頭髮，溫聲道：「你吃吧，哥哥吃過了，現在不餓。」

    「啊......嗯。」小姑娘這才重新啃起魚肉來。

    他又拍拍那小男孩兒肩膀，看了眼他眼中的不舍還有握著簽子的三根手指......同樣溫柔淺笑，「你吃吧，吃飽了才有力氣幫你大哥保護妹妹。」

    「嗯！」

    安撫好這兩人之後李疏鴻看向那年紀最大的小乞丐，「你也是，有什麼事先吃飽了再說。」

    這乞兒沒像兩個相依為命的小夥伴一樣專心吃魚，而是吃了一口之後對李疏鴻道：「過客哥，那個說書老頭離開悅朋客棧了，我們一直遠遠綴著他，之後就看到他從西門出去了，我們也聽你的沒繼續跟下去。」

    「嗯，做的不錯。」

    李疏鴻從懷裡掏出從掌柜那裡順來的一百兩銀票以及十兩碎銀全都塞進這乞兒懷裡。

    這小乞丐慌忙拒絕，「過客哥！我不能要！我雖只是個乞丐，但也知無功不受祿的道理，我們替你當耳目打探的說書老頭的消息，你給我們吃飯還替我們打跑了那些壞乞丐就已經可以了，這些銀子我們不能要！」

    「昨夜閒聊之時你說你要出人頭地帶著他們倆過上好日子，沒錢怎麼行呢。」

    李疏鴻拍拍他肩膀，爾後起身擺擺手就要離開，「拿著吧，以後不用再去行竊了，小心被抓住砍掉另一隻手。也別讓你弟弟另外幾根手指再因為過冬被凍掉了。你很有天分，我相信你能說到做到。」

    那乞丐沒有阻攔，也沒奢求拜師。

    只是他忽然拉著認來的弟弟妹妹朝著李疏鴻遠去的背影跪下，竭力嘶喊，「過客哥！我叫白天寶！您能否