心無領命而去。過了約兩刻鐘方回。

    「姑娘，人都齊了。都在外候著呢。」

    「請鄉親們進來吧。」

    「是。」

    很快，邢家莊的莊戶們烏泱泱地站了一地。

    「鄉親們，這位是刑部侍郎董大人，我請他來，是為了查清邢萬金所犯罪行，還請鄉親們相助。」岳疏桐朗聲道。

    莊戶們有些不知所措，皆默然不語。

    岳疏桐見狀，又道：

    「不如這樣，董大人若是問話，還請鄉親們知無不言，言無不盡。你們不必害怕，邢萬金馬上就要走了，他再也不能欺壓你們了。」

    「對，咱們這裡，已經被陛下賜給鎮國侯了，現在，鎮國侯才是咱們的主上，咱們再也不用怕那個姓邢的了。」人群中有人道。

    「對，對，再也不用怕了……」無數人紛紛附和著。

    岳疏桐向董律點頭示意。董律命人搬上來一大摞賬本。

    「李牛是誰？」董律問道。

    「是……是小人。」人群中擠出一位矮小瘦削的男子。

    「這賬目上所記，今年五月，你家中共打了十二石糧食，上交給邢萬金五石，邢萬金又上交官府三石，可有此事？」

    「回……回大人的話……邢……邢萬……金……」

    「哎呀，聽你說話，能把人急死！」一位婦人打斷了李牛的話擠上前來，「岳侯，大人，我是李牛的婆娘，他是個結巴，還是我來說吧。」

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    「好，說吧。」岳疏桐點了點頭。

    「方才，大人所說的，邢萬金交給官府的糧食，小人不知真假，但小人交給邢萬金的糧食，卻並不是賬上的數目。」

    「那是多少？」董律追問道。

    「這個邢萬金，喪良心！今年五月打的這些糧食，交給他的，足足有九石。當時，他們家來收糧食的狗腿子還嫌不夠，還將我家裡下蛋的那兩隻老母雞也給抓走了。辛苦一年，好不容易等到麥子熟了，最後，什麼也不剩……家裡還有兩個孩子，還有一個聾了的老娘……」李牛的妻子說著說著，哭了起來。

    「岳侯，大人，你們不要相信這賬上的數，全是假的。我們這裡，哪怕雞下了兩個蛋，邢萬金都要全拿走，除非，雞下了五個蛋，我們才能留一個。」一位老者道。

    「你胡說！根本沒有的事！空口無憑，你們合起伙來誣陷我！」邢萬金臉漲得通紅，尖聲叫道。

    「老漢我是莊稼人，不像那個姓邢的，一肚子壞水兒。老漢所說的，都是真的。」老者並不怕與邢萬金對峙。

    「大人，下官在賬房的暗格里找到了這些東西。」一位官員帶著一隻木箱上前道。

    「打開。」岳疏桐道。

    木箱打開，裡面全部都是賬簿。

    岳疏桐看向邢萬金，邢萬金再次面如土色。

    董律拿起了其中一本，隨意翻了幾頁。

    「岳侯請看，這上面的賬目，才是真的。」

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