與余奇書一笑，「竇夫子原就是聖上那處的人……彼時讓你與他學藝，看重的便是其才學……」

    &書懂了。」收袖跪到余慕嫻面前，余奇書道，「辛苦父親了。」

    &妨。」起手將余奇書扶起，余慕嫻道，「我兒今日這齣戲演得不錯……只是疏忽了一點……」

    &余奇書平目望著已是低了自己半頭的余慕嫻道，「不知是何處？請父親傳道。」

    &余慕嫻轉身將余奇書讓到身後，「奇書要記得，竇夫子教你無非二事。一者，傳其術，二者，克吾身……今日奇書你雖在竇夫子跟前，表明了與為父勢不兩立，卻忘了在其跟前，顯貪慾……」

    &欲？」皺眉想過竇馳從來不言官，不言禮，余奇書不解，「奇書為何要在竇夫子跟前顯貪慾？奇書以為，竇夫子不愛名，不愛禮，只是忠於聖上……」

    &余慕嫻眸底閃過一絲輕笑，「這卻是我兒眼拙了。」

    &家人沒有不愛權的。」覆手立在窗前，余慕嫻道，「奇書要記下，這世上，凡是被人言『不慕名利之人』，定是追名逐利之徒……」

    &是為何？」余奇書緊袖。

    余慕嫻笑道：「盜亦有道……沽名釣譽原就是門學問……」

    &奇書待會兒便去府門前等竇夫子……」余奇書緊跟在余慕嫻身後。

    &卻是不妥……」余慕嫻搖頭道，「待會你便跪在為父門口，滴水不沾……直到聖上來府上見你……」

    余奇書訝然：「聖人為何回來余府見奇書？」

    &上不來府上，天下人如何知我兒賢德？」勾唇記起當年楚宏儒巡街救羅昌，余慕嫻暗嘆，真是年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。

    彼時，楚宏儒不過是想保命，誰料事終得了個好名聲。

    而今朝，余奇書承了余順的遺命，又陰差陽錯地得了竇馳的賞識。

    &日本相會退了相印，亦會認下竇順的遺子……」啟唇與余奇書一個交代，余慕嫻轉頭望著余奇書道，「記住你說過的話……」

    &余奇書跪地與余慕嫻叩頭道，「奇書此生只效忠長公主一人。」

    &揮袖讓余奇書跪到門外，余慕嫻脫履上榻，側臥出一幅虛脫的模樣，靜待著楚宏儒前來。

    楚宏儒到余府的時候是夜裡。

    余慕嫻未眠，余奇書亦未眠。

    提燈望著跪在階前的男子，楚宏儒在其跟前定了半天。

    &何罰跪？」因楚宏儒出宮時，身上著了斗篷，余奇書並未認出來人。

    &親並未罰奇書。」小聲與來人應了半句，余奇書道，「這位大人還是不要入內了……早是太醫已來看過，說並無大礙……」

    被余奇書阻住，楚宏儒眯眯眼：「你怎知我是大人？」

    &深人靜時，入府的，除了盜賊，便只有大人……」余奇書低聲道，「父親曾交與奇書，這盜賊與大人並無異處……只是大人的名氣好聽的，盜賊的名氣齷齪些……都是從百姓手中拿銀子，都是悄無聲息，都是怕硬欺軟……」

    &這說，卻是不怕大人我發怒？」許久未遇到刺頭，楚宏儒對階上的男子起了幾分好奇，「余相該是教過你，遇到大人，該低頭……」

    &余奇書點頭道，「奇書此時不就低著頭麼？」

    &楚宏儒還想再言，卻聞身後傳來了腳步聲。

    &上，你怎是來了？」舉袖將燭火護住，余慕嫻與余奇書吩咐道，「奇書，還不快與聖上奉茶……」

    &卿今日真是驚險！」抬足與余慕嫻一同入室，楚宏儒盯著余慕嫻頭上的纏布看了半天。

    &真那般難熬麼？」記過竇馳所言的，余慕嫻憂思成疾，楚宏儒長嘆一聲，「寡人前日還收到了姝兒的信，她言北地萬事皆好……」

    &嗎？」慢慢地將燭台放到案上，余慕嫻道，「這般臣便是放心了……」

    &上該是看到竇夫子交與您的摺子了……」余慕嫻殷切地望著楚宏儒，「臣以為，廢稅之事，不可操之過急……但若是聖上想為，那折上之言，足以成事……」

    &此事該交與誰去辦呢？」

    盯著余慕嫻的眼睛，楚宏儒等著其口中吐出他想聽的名字。

    &以為，奇書合適。」凝神答上楚宏儒，余慕嫻道，「辭官的摺子臣已是寫好了……明日