談及救魯王的經歷，蕭譽面帶羞愧，趙肅亦沒半分高興的意思。

    他們都是極為驕傲的人，滿懷雄心壯志，最渴望憑自己的能力得到別人的認同。也正因為如此，在恩威並施收服屬下，接連攻城克地後，兩人雖記得秦琬的告誡，對姜家人多有防範，也一直留心著後來撥給自己的士兵，卻未曾想到那些一開始就隨著自己出生入死的兵士竟會如此輕易地背叛。

    這個跟頭栽得實在太狠，若非他倆都是心志堅毅之人，一個見識出眾，一個手段玲瓏，出征前又聽秦琬闡明利害，知曉自己若活不下去，代王也不會為他們與姜家對上，一家老小都要遭殃，指不定栽了之後，爬都爬不起來。

    救了魯王是趙、蕭二人最大的功績，也是他們翻身的資本，但對他們來說，這並不是什麼值得稱道的事情，反而丟臉至極——身為將領，手下的人都籠絡不住，險些沒了性命，不得不與匪類為伍，傳出去難道很光彩麼？

    秦琬見狀，神色溫和地安慰道：「芸芸眾生，誰沒覺得自己與眾不同呢？你們又不清楚這些人的底，被矇騙了也不是什麼丟人的事情，性命無礙便好。」

    她不說還好，一說這話，蕭譽和趙肅更抑鬱了。

    蕭家在權貴眼中雖是不值一提的沒落家族，蕭譽身為北衙勛一府的校尉更是連手下的兵都降不服，但那只是姜略刻意壓他性子，蕭譽當時年紀也比較輕，手腕和底氣都不怎麼足的緣故。他雖被高門子弟瞧不起，在那些低等官吏甚至平民百姓的眼中卻還是了不得的高官顯貴，走到地方上人人都要奉承的。這也正是他的生母在長安鬧了天大的笑話，導致滿長安好一點的閨秀無人敢嫁給他，他依舊能娶到隴西班氏這位世家嫡支嫡女的原因所在。正因為如此，他對士兵雖然很體恤，不似別的將領那般冷酷，卻無法完全放下身段來。

    趙肅出身低級軍官之家，自幼耳濡目染，又隨代王流放十年，自然清楚底層兵卒是什麼做派。但他見慣了對百姓凶神惡煞的兵卒面對長官的時候乖順如狗，不住搖尾巴諂媚討好的做派，便覺得給足兵士金銀財帛，厚賞之下便有人爭先恐後地效命。直到被背叛後才猛地意識到，他能給的東西，姜家更能給。這些人會為了錢財聽從他，也會為了錢財聽姜家的話。

    秦琬聽了二人的感慨，若有所思。

    北衙軍官職世襲，募兵亦是從這些身家清白，效忠大夏幾輩子的行伍人家中選。不到萬不得已，誰都不敢和誰結下深仇大恨，因著膽怯不敢增援，活活坐視袍澤死去的將領也不是沒有，但他們大多數都會遭到整個北衙派系的排斥，難以在這裡繼續待下去，更別說公然背叛上峰的人了。

    官差衙役也是如此，一輩子就留在一個地方，子孫的前程還未有定論，少不得與街坊鄰居打好關係，至少得有人罩著才行，但府兵不同。

    府兵雖也聚居在屯駐地中，耕種之餘由折衝府將領率領操練，若有戰事被徵召，卻是被八竿子打不著的武將統帥，戰事結束後又重回原本的屯駐地。不僅如此，府兵遠征的少，長期在外的更少，若非大夏對江南的控制力談不上太強，此次叛亂又牽扯到了江南諸多世家，才召各地府兵一道去江南討伐。

    試想一下，在這等情況下，府兵們能對主帥有多少信賴？終究是誰給的錢多，誰就是老大，畢竟，戰場嘛，想害死一個人實在太容易了。姜家有的是錢，買通一兩個兵卒沒用，將你的手下全買通呢？良心不安，露出猶豫之色的……對不起，請你們去死一死吧！

    &了記性也好。」裴熙悠哉地坐在一旁，涼涼地說，「世家之所以蓄部曲，為得就是這個道理。你們將來去了邊境就知道，無論東南西北哪一方，只要與他國接壤，駐紮的部隊便奇特了起來，非但有府兵，還有募兵。那些才是要錢不要命的亡命之徒，想收復他們，兇狠、手段缺一不可，更不能少了錢財。」

    募兵？本朝何時有募兵的制度？

    陳妙站在秦琬背後，不明所以地聽著，在場的其他人已回過味來——府兵要求家世清白，第一條就是來歷清白，祖祖輩輩住在當地者為佳，第二條便要在屯駐地附近有田，也就是說，入了當地的戶籍名冊。

    對一般百姓來說，這兩條自是順理成章，偏偏這天底下除了安分守己的百姓，還有許多亡命之徒。他們或是被世家逼迫，侵奪田地甚至搶擄為奴，活不下去；或是本性狠戾