更深夜靜，甘露殿中的燈火卻未曾熄滅。

    匡敏的腳步很輕，沒發出一點聲音；他雙手端著一盞茶，動作很穩，哪怕背已經有點駝，卻沒有半點衰老之人該有的模樣。

    聖人見狀，不由嘆道：「這些事何須你來做。」他們年紀都不輕了，合該是享清福的時候，而非幹著伺候人的活兒。

    &奴九歲就跟著您，一晃就六十多個年頭，早就習慣服侍您的飲食起居啦。」匡敏不欲聖人沉浸在過多的感慨中，傷了心神，於壽元不利，便道，「聽說，郡主一直沒能入睡。」

    打探消息在宮中本是大忌，但這是聖人吩咐下來的，做得人又是忠心耿耿多年，沒半個兒女的匡敏，也就不算什麼。果然，聖人沉默了一下，神色很有些複雜：「這孩子像她父親，重情。」

    說到這裡，聖人的語氣不由低了下來：「孽緣，當真孽緣。」

    匡敏靜靜地聽著，不發一言，聖人已然沉浸到了自己的思緒中，良久才道：「裴熙也是個好孩子，可他太過無情。」

    這麼多年來，聖人只說過兩個人「無情」。

    一為衛拓，二是裴熙。

    衛拓之無情，全因他太過多情。他的情已然賦予這片天地，分給千千萬萬的子民，灌注於江山社稷，再不留分毫。故對那些想要得到他的情的人來說，就顯得尤為冷酷，哪怕他的行事再得體，也會讓最親近的人覺得冷漠、疏離、高不可攀。

    裴熙之無情，卻因他太過隨心所欲。因為隨心，所以反覆；因為反覆，所以不好接近。

    人與人的相處，始終是要摸到脈的，「投其所好」四字，看似簡單，實則道盡人情真諦。裴熙太難討好，哪怕你討好了他千百次，下次沒有順著他的心意，他也是說翻臉就翻臉的。在他的心中，壓根就沒有所謂的世俗、規矩甚至情分一說。這樣的人，如何不讓人畏之懼之，敬而遠之？

    聖人不知道裴熙和秦琬的緣分是怎麼開始的，琢磨過千百遍，心道大抵是裴熙本就隨性，覺得自己與世間之人截然不同。驟然發現一個不甘女子柔順命運，一心政事的秦琬，起了興趣，這才一路輔佐。但時光、權力和地位都是最能打磨人的東西，一時的興趣，並不代表一世的興趣；一時的相得，也不代表一世的相得。

    喜新厭舊，本就是人之常態。

    對聖人來說，衛拓自然比裴熙好，不僅因為他們「情」的不同，更重要的是，衛拓並不能代表世家，裴熙可以。

    衛拓雖也出身世家，但京兆衛氏的家業早已敗落，幾代困頓也未見姻親扶持。世家評譜的時候，早將衛氏放入了最末流，若是這一代沒出衛拓，衛氏就得從士族淪為庶族。

    對所謂的「世家榮耀」，衛拓半點都沒放在心上——教他讀書，教他做官，教他做人的不是世家；為保全他寧願捨棄孫女的大儒也沒有得到世家庇護；他一路艱難走來，世家只有使絆子的，未有扶持。與其說他出身世家，還不如說他只是個踽踽獨行的寒族子。

    他是何等高傲的人，昔日寒微時，世家未給予半分助力；今朝顯達，世家貼上來，他為何要順水推舟，為他們增光添彩？

    沒錯，是他為他們的臉上貼金，而非他們給他帶來榮耀。

    靠祖輩恩蔭過日子，以祖先而自豪的世家，豈能比得過他？歷朝歷代，三公九卿不勝枚舉，衛拓卻獨一無二。

    但裴熙不同。

    裴熙一出生就打上了士族的烙印，哪怕他對世人宣布，他要脫離家族，別人也會說，洛陽裴氏出了個不肖子。若他重歸家族，旁人的評價也不外是「浪子回頭」。

    無論是生是死，是離是留，他這一生，早就和洛陽裴氏牢牢綁在一起了。

    燭火搖曳，匡敏靜默不語，聖人的嘆息消逝在風中，半晌才道：「她提攜的那幾個人叫什麼名字？趙肅？蕭譽？陳玄？還有那個身份特殊的小護衛，曾憲也算一份香火情……也罷，就讓我這個老頭子，再助她一次吧！」

    為了大夏的千秋萬代。

    想到這裡，聖人自嘲一笑，沒有說話。

    哪個皇帝不想要千秋萬代？基業永昌？旁人落敗倒好，處在他們這個位置，一旦落敗，境遇不堪設想。奈何天下沒有萬世昌盛的王朝，他所能做得，也只是選擇一個合適的繼承人，令大夏的國祚延長，再延長。