唯有在他的麾下，姜緣才能一掃身上最後的嬌氣，明白為將者的本分。

    左帥姓周，名凜，最是老成持重，任你千般手段，他自巋然不動。姜魁做事貿然激進，自恃聰明，姜略恐將他放在別的地方，他會仗著世家繼承人的身份，想方設法給蕭譽添麻煩。如此一來，為了戰場局勢，姜略縱不公然斬了這個侄兒，也要令他無法動彈，實在不是上上之策。

    在姜略看來，兄長雖利慾薰心，無可救藥，侄兒卻沒一條路走到黑。雖說被本家養得有些歪，但誰年少的時候沒幾份意氣呢？他這個做叔叔的，不能看到侄子略有瑕疵就嫌棄，怎麼說也得想辦法教導一番才是。再說了，一旦上了戰場，體會到生死一線的殘酷，與性命相比，昔日種種意氣之爭又算得了什麼呢？

    姜魁憤憤不平，蕭譽卻覺得肩上的擔子極重。

    姜略信重他，將先鋒一職交予，他若不做出幾分功勞來，非但姜略面上無關，就連江都公主的。

    見他神色，姜略沉吟片刻，將他留了下來：「先前的戰役，共有高句麗俘虜萬餘人，你需要多少？」

    對大夏軍士來說，異族俘虜無疑是天降的勞工和馬前卒，沒開戰時，苦活全是他們做。一旦開了戰，他們就會被推上前線，一是為了弱敵方心智，二便是為了消耗敵人的箭矢。

    前方是自己人的奪命箭矢，後方是敵人的驅趕，進也是死，退也是死，這就是大部分俘虜的命運。

    不光俘虜，真要到了亂世，百姓的性命也是這樣不值錢的。為將者若沒有一顆冷酷的心，面對不了這等情景，那還是早早解甲歸田的好。

    蕭譽權衡一番，才道：「遼東城居高臨下，對我軍極為不利。不如壘土成山，也好扳回地利。」

    姜略心中略有些驚異：「你要多少？」

    他本以為蕭譽會將大半俘虜都要去攻城，他也樂意做這個順水人情，沒想到蕭譽竟會婉拒——壘土成山，需要工匠，更需要勞力。蕭譽言下之意，便是不想要多少俘虜，卻又礙於姜略的好意，方有此一語。

    蕭譽早已打好腹稿，聞言便道：「一兩千足矣。」

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    &有一事。」蕭譽想了想，還是決定稟告姜略，「末將先前派會水性的士兵在夜間趟了趟遼河水，發現遼河水流雖較為湍急，河水卻不是很深。若是七尺男兒，站在河中，河水並不會沒過口鼻。唯有行至河心，方需游泳，河底淤泥也會阻礙行軍。」

    姜略看了他一眼，見他神色鎮定，絲毫沒有半點驚慌，心中讚賞，便道：「既是如此，你點好兵馬，趁夜渡河。湊不足一萬也沒關係，三五千人足矣。」

    按理說，蕭譽這等行為，往小里說叫越權行事，往大里說，安個通敵叛國之罪也不是不可能的——攻城前夕，主帥沒下令，你派人渡河。哪怕只是想試試河水的深度，也應該先通稟大帥之後再做計較，怎麼能貿然行事呢？換做心胸狹隘的上司，或者存心想找你麻煩的人，光這一條就足以壓得你不能翻身了。

    蕭譽之所以告訴姜略，一是感激姜略的看重，二便是……前鋒之職，自然是好位置，但到底是攻城的前鋒還是渡河的前鋒，這個非常關鍵。

    他先前不確定姜略到底會幫誰，隱而不發，如今明白對方是一個大局為重的人，自然要請罪。

    姜略本想得是，讓蕭譽做渡河先鋒，驅趕俘虜在前，消耗對方的箭矢。他相信蕭譽能在水師的幫助下開闢一條路來，屆時，騎兵便直接衝過去，打亂對方的陣型。如今這個情報，卻令他不得不變一變計劃了——諸多兵將，會水性的沒有多少，先前畏懼遼河湍急，只能採取下策。如今既知遼河水深，正好趁著日夜搭建浮橋的機會，暗中令一支部隊渡過遼河，也好攻其不備。

    蕭譽領命而去，姜略思忖片刻，吩咐心腹：「這些日子多盯著點，若是大營中飛出什麼鴿子，燕子，該怎麼做，你們心中有數。」

    收復遼東固然是大功一件，卻也未必人人都樂意看見，對有些人來說，縱在北方加官進爵，也不如調回長安富貴安寧。如今他已兵臨遼東城下，若是還有人敢添亂，他也不介意讓這些人永遠躺在遼河中，再也回不了長安。