飯，見鋪子裡酒香撲鼻，沒有拒絕，在屋檐下收起雨傘，走進了湯家酒肆。

    酒肆不大，四張小酒桌，角落放著酒缸和溫酒的火爐。

    里側酒桌上，已經坐了兩位客人，身著黑色魚鱗甲，佩刀放在身側，一老一少，看起來是臨河坊的巡捕。

    左凌泉進入酒肆，在靠窗的酒桌旁坐下，小婦人連忙跑進後院找毛巾。

    鄰桌的老捕快，見狀開口道：

    「靜煣，以後可得把風風火火的性子改改，今天多虧人家公子脾氣好，不然讓你賠這身雲中錦的袍子，你上半年都白忙活了。」

    名為湯靜煣的小婦人，拿著白毛巾走出來，沒好氣的道：

    「人家公子溫文儒雅、知書達理，一看就是講道理的讀書人，你以為都和你這老不死一樣，滿嘴葷話還愛占小便宜？是吧公子？」

    左凌泉對於這番吹捧，客氣回應：

    「大嬸兒過獎了。」

    大嬸兒？

    湯靜煣燦爛笑容一僵，囁嚅嘴唇，明顯是想罵兩句，不過最後還是忍住了，轉而稍顯不滿的道：

    「公子，我還沒嫁人，嬸兒哪裡能亂叫。我叫湯靜煣，你叫湯姐即可，要是不想叫姐，叫小煣也行。」

    左凌泉稍顯意外，瞧面前小婦人的模樣，風風韻韻熟的似是能滴出水來，在這世道絕對不小了。

    不過，婦人家事，左凌泉也不好多問，改口道：

    「老闆娘，你這有什麼吃的？」

    湯靜煣面帶笑意，連忙介紹起酒肆的下酒菜。

    老捕快見沒啥事，飲盡杯中酒，排出五枚大錢放在桌上，帶著小捕快往外走去。

    湯靜煣見此回頭招呼道：

    「老張，不喝了？」

    老捕快提著刀鞘發黃的老刀走出酒肆，擺了擺手：

    「罷了，在你這兒喝了十來年酒，別說屁股，手都沒讓摸過一回，生意做得不厚道。」

    湯靜煣聽見這混話，不見半分羞臊，當場就還嘴罵道：

    「呸——我這兒又不是窯子，想摸你去前邊巷子，就怕你年紀大了……」

    說道這裡，發覺左凌泉坐在跟前，湯靜煣又連忙收起了潑辣言語，靦腆笑了下：

    「老張是臨河坊的巡捕，人不錯本事也大，就是長了張破嘴，公子別介意。」

    左凌泉覺得挺有意思，自是不介意。

    片刻後，湯靜煣取來一壺酒，兩碟小菜後，放在了桌上。

    左凌泉剛拿起筷子，酒肆外的碼頭，便又有船隻靠岸。

    這次來的是大船，甲板上丫鬟家丁雲集。

    隨著踏板放下，十餘位風華正茂的年輕公子，從上面下來，皆是穿著華貴，其中幾個鳳眼娥眉、男生女相，引來不少打量的目光。

    酒肆中沒有其他客人，湯靜煣站在門口看熱鬧，發現這些外來的公子哥後，開口道：

    「南方四郡的船，這些公子都是來爭長公主繡球的吧？」

    南方四郡是大丹朝富甲天下的糧倉，左凌泉出自四郡中的青合郡，本來也該坐這條官船入京。他掃了眼窗外，點頭道：

    「是的，本來前幾日就該抵達，連日大雨江面漲水，耽擱了幾天。」

    「哦？」

    湯靜煣見左凌泉這般了解，心有所思，回過身來，坐在了旁邊的酒桌上，手兒撐著下巴，好奇詢問：

    「後天長公主選駙馬，各地適齡的世家公子都被叫來了京城，我瞧公子氣質不俗，莫非也為這個而來？」

    左凌泉受長輩之命，確實是為此事而來。

    但他坐擁萬貫家財，這輩子即便不能雲遊萬里，酒池肉林、縱情聲色也輕而易舉，豈會對不能納妾的駙馬爺感興趣？

    左凌泉遲疑了下，才模稜兩可的回應：

    「我一個人過來，連個隨從都沒帶，像是爭駙馬的樣子？」

    湯靜煣在左凌泉身上認真打量幾眼，也不知是不是恭維：

    「那公主殿下沒福氣了，公子若是後天到了場，哪有外面那些人的事兒，公主鐵定選你。」

    「……」

    左凌泉放下酒碗，看向湯靜煣：