從桂林到梧州府大約六百里左右，李文虺和杜變走了兩天三夜，終於趕到了。

    儘管是桂王府駐地，但是梧州府比起桂林和南寧兩城就要小了不少，大約只有桂林的三分之二不到，城內人口也只有二十萬左右。

    非常湊巧，姐姐杜萍兒的夫家也在梧州府，只不過是在下面的蒙山縣。

    桂王府不在梧州城內，而是在城北三十里處。

    「這就是桂王府？」杜變望著前面巨大的府邸。

    整個桂王府占地近千畝，亭台閣榭，小橋流水，富麗堂皇。而且王府門口的衛士也鎧甲鮮明，威風凜凜，朱紅色的高牆將王府內的一切掩映起來，充滿了高高在上的距離感和壓迫感。

    「父親……」李文虺剛剛落馬，一個身影便沖了過來，直接跪倒在地上，恭恭敬敬叩首道：「孩兒李陵，拜見父親。」

    這位便是李文虺的義子李陵，擔任桂王府的副總管太監。

    他確實很年輕，只有二十八歲而已。長得非常帥氣陽光，目光柔和，眉眼剛正卻又不咄咄逼人。

    他真不像太監，渾身上下沒有一點陰鬱的感覺，而是充滿了熱情和陽光。此時見到李文虺，他完全無法抑制內心的激動和歡喜，望向李文虺的目光也充滿了仰慕。

    和杜變比起來，李陵和李文虺的命運關聯就要密切許多了。

    李陵是一個可憐的苦命孩子，在他十歲的時候，家中父母被人欺凌致死。於是他發狠，自我閹割打算進宮成為太監為父母報仇。

    然而就在他剛要滑落黑暗的時候，李文虺出現了，直接幫他父母報仇，為他的家族討回了公道。不過李陵已經自我閹割了，變不回正常人了。所以李文虺就把他帶在身邊，並且收為了義子。

    說是義子，其實李陵是他帶大的，和親生骨肉也沒有什麼區別。

    「這是你弟弟，杜變。」李文虺目光少有的柔和，在李陵頭頂輕輕一撫，然後將他拉起，指著杜變介紹道。

    「見過兄長。」杜變行禮。

    「小弟你好。」李陵望向杜變充滿了親近的笑意，仔仔細細看了他好一會兒。然後道：「聽到父親竟然收了一名義子，我驚詫之餘也非常欣喜。一是父親身邊也有一個人照料，二是因為愚兄不爭氣無法繼承父親衣缽，現在有了小弟，愚兄可以理直氣壯地沒出息下去了。」

    杜變非常擅長察言觀色，幾乎一眼就看出這位兄長的話是真心實意的。

    事實上，杜變也遇到過這樣的人。這種人天生就讓人充滿了親切好感，而且讓人非常信賴。

    現在杜變也終於知道，這個李陵如此聰明，武功造詣也非常高，但為何不能繼承李文虺衣缽了。因為他太陽光正義，太善良了。不像杜變，亦正亦邪，手段狠辣。

    李陵在桂王府擔任副總管，看上去是位高權重，實際上是完全游離在帝國權勢之外的。桂王和其他藩王一樣，只是被養起來的皇室貴胄而已，沒有半點權力，甚至想要離開自己的封地都難。

    而作為桂王府的副總管，李陵也過著近乎與世隔絕的生活，很少和地方上的權勢機構打交道。

    「父親，我這就去稟報王爺，說您已經來了。」李陵道，然後迫不及待要讓李文虺和杜變進入王府安頓。

    「不了。」李文虺道：「我身為東廠萬戶，沒有旨意，沒有任務，不好和地方藩王打交道。」

    「是。」李陵道：「說來王爺非常想念您，當時你們跟著大宗師一起學習劍術的時候，是王爺最快樂的時光。」

    李文虺道：「當時他還只是世子，沒有那麼多講究，現在不可以了。」

    接著，李文虺道：「我這次來，主要是想要讓大宗師收下杜變為徒。你進去向大宗師稟報一聲，就說不肖晚輩李文虺求見。」

    李陵道：「大宗師不在王府內，他隱居到蓮花山上去了。因為前來拜師的人太多了，地位一個比一個高，身份一個比一個貴重。公爵的世子，王府的世子，內閣大學士的嫡子等等，大宗師煩不勝煩，所以索性躲到蓮花山上去了。」

    這位大宗師名叫寧宗吾，之前曾經做過一段時間的帝師，生活在京城。後來前來拜訪他的人實在太多了，才移居到廣西這個偏遠省份，而且躲進了桂王府。因為大寧王朝有一條鐵律，官員和將領不得私交藩王，所以寧宗吾覺得在桂王府內能夠享有一片平靜。

    然而沒有想到躲進桂王府不久，前來朝拜的人依舊絡繹不絕。無奈之下，只能躲到更偏僻的蓮花山上去了，而且不讓任何人知道。

    李文虺道：「那我便帶著杜變去蓮花山了，你進去吧。」

    李陵充滿了不舍道：「要不然，我和父親小弟一同去吧。」

    他和李文虺已經好久不見了，能夠多呆一會兒也是好的。

    「你職務在身，怎麼好私自擅離？」李文虺叱道。

    「是。」李陵立刻躬身賠罪。

    「痴兒。」李文虺道：「這樣，我回桂林府之前再來一趟，你我父子吃頓飯。」

    「是。」李陵大喜。

    蓮花山距離桂王府超過百里，杜變和李文虺又上馬趕路。

    「你的這位兄長心智極其聰明，武功也高得很，可惜內心太純良了。」李文虺道：「杜變，等我老去之後，這位兄長就靠你庇護了。」

    杜變道：「我一定和兄長相依相靠，視為同胞兄弟。」

    李文虺點了點頭道：「你這孩子雖然刻薄狠辣，但是對家人對親人的純良之心和李陵是一樣的，當時你冒著生命危險也要回去救奶娘，我就知道你也是一個好孩子。」

    杜變不由得轉頭望去，只見幾百米後，李陵依舊踮著腳張望李文虺的背影，見到杜變回頭望，他露出一道笑意，朝著他揮了揮手。

    命運就是這麼奇妙，就這麼短短片刻功夫，他就多了一名兄長。

    ……

    蓮花山不高，卻足夠的偏僻，山中有一座蓮花寺，寧宗吾大宗師和他的弟子，就避居在此處。

    杜變等在外面，李文虺去叩拜山門。

    「不肖晚輩