彩的鹹魚伯。

    鹹魚伯有一雙比常人大上好幾圈的眼睛，瞪得幾乎脫了眶，將阿響拽到一邊，小聲道「別過去！」

    阿響「到底怎麼了？因為什麼抓人？」

    「說那些在南城門外鳴冤的是反賊，污衊朝廷，正挨著廠區查呢  ……哎，你是不是也跟著去過？」

    阿響一個半大孩子，那點厲害都在嘴上，聽完嚇得心「砰砰」亂跳，手比冰罐還涼。

    而就在這時，她看見兩個兵從廠區里拖出一個人。

    是她爺爺！

    老人正病著，被兩個人高馬大的官兵架著，兩條腿軟噠噠地拖在地上，像條垂死的老狗。

    鹹魚伯也看見了，不住地念叨道「啊喲，可壞了！可壞了……哎，你要幹什麼去？」

    正要衝過去的阿響被鹹魚伯一手拽了回來「我爺！我爺沒去，我爺冤枉！」

    「官爺抓人還管你冤不冤枉，閉嘴老實點吧！」鹹魚伯揪住女孩，「一會兒再把你搭進去！」

    眼瞅著另一隊官兵往他們這邊來了，鹹魚伯大驚失色，不由分說地將自己和阿響一起塞進了草垛里。

    城防官兵的長靴踐踏過南郊廠區泥濘的地面。

    流星如雨落下。

    「大人，」一個差役跑到京兆尹面前，擦了把熱汗，稟報道，「南城門外聚眾鬧事、造謠『騰雲蛟吃人』的刁民已逮住了六十餘人，均已關押候審，您……」

    「侯誰呢？你們審啊！」京兆尹暴躁地掀開眼皮，「誰指使他們污衊朝廷的！不說就給我往死里打！聖人今天當庭摔了御筆，跟咱們要背後主使呢！今天交不出主使的腦袋，明兒就得交咱們的腦袋，還不快去！」

    差役撒腿就跑，驚飛了一隻老鴉。

    那不祥之鳥「嘎嘎」地不知是哭是笑，往菱陽河西飛去了。

    莊王府的黑貓眼珠一眨不眨地盯著飛過的鳥，興奮地扭著屁股，像是要撲，中途被一隻冰冷的手捏住了後頸。

    「看著它點，別讓它去叼野物，怪髒的。」莊王將貓塞進白令懷裡，半真半假地嘆了口氣，「在南城門外僱人喊冤，這孫大人哪……唉，備車吧，我進宮給太子求情去——對了，今天咫尺上有信嗎？」

    白令回道「尚未。」

    「說好了每天報平安，剛去幾天就樂不思蜀了。」莊王讓人幫他換好朝服，「沒良心的混賬。」

    沒良心的混賬奚平踩著落鎖的點，堪堪趕回了丘字院。

    進了屋，他把昏迷不醒的半偶扔在一邊，又不死心地在犄角旮旯里翻找一遍，想看看有沒有「倖存」的靈石。

    結果別說靈石，那破半偶連「靈砂」都沒給他剩一粒。

    奚平徒勞無功，越發恨起了半偶。

    可就在他擼起袖子要去找半偶算賬時，卻發現就這麼一會兒功夫，那半偶憑空長高了一掌多長，小襖小褲子侷促起來。

    半偶因為長得太快，身上不知是骨頭還是鍍月金，「咯吱咯吱」直響，雙腳不停地抽搐著。

    奚平小心地伸手探了一下，隔著衣服，他能感覺到半偶的身體裡像有一台高速運轉的蒸汽機，「突突」地震著，好像隨時要炸。

    好，這回別說收拾了，他連摸都不敢摸了。

    「這要是真炸了，」奚平心裡泛起嘀咕，「我那一匣子靈石不是白糟蹋了？」

    他想了想，呲牙咧嘴地扎破了手指，吝嗇地擠出一滴血來抹在馴龍鎖上。血珠很快被馴龍鎖吸了進去，奚平再一次有了那種奇異的、身上多了條尾巴的感覺，這才頗不放心地去洗漱睡覺。

    他得留隻眼「看著」，萬一半夜「尾巴」有什麼不妥，他也能及時知道。

    馴龍鎖吸了主人的血，冰冷的箔片似乎溫暖了起來，不松不緊地圈在半偶脖子上。

    奚平熄了燈，黑暗中，半偶睜開布滿血絲的眼，眼珠吃力地轉動了一下，望向了臥房的方向。

    他只是身體不能動，其實一直是醒著的。

    半偶自打有模糊的記憶以來，就一直是那半人不鬼的怪物樣子。他的原主人從沒餵他吃過靈石，每月只拿三錢青礦磨成粉，用水沖了給他喝，勉強讓他湊合活著。於是他不長個子，也不長靈智，渾渾噩噩