覃三娘冒犯童夫人，分明就是覃三娘的不對，而覃相公今日直闖東籬社集與丁公理論，更加是有意挑釁要給丁公難堪，真有風骨的士人，怎能如此忍辱？

    他不由看向覃三娘。

    卻見那女子覷了覷祖父的神色，像是得到了某項指令般，眉心微挑時，一股生氣勃發。

    說起來「生氣」二字，他還是常聽司馬修說起，卻一直不甚明了究竟何意，但現在卻恍然大悟了，就是這樣的，生機與生動，未經禮教雕琢過的自然情態，他能夠從覃三娘一挑眉的神色，就看明白這個女子對丁公的不滿和鄙夷，而相比之下，丁公真情不顯於色，克意的隱忍，雕飾出的大度，都說明了一件事。

    曾經一席哲講，徐公就提出過，君子之心事，當如天青日白，不可使人不知。

    不敢現出示人的心事，看來丁公也明知齷齪不堪。

    晏竑在底下品度，芳期卻壓根沒留意他，她接到了翁翁的目光示意，明白應該自己「衝鋒陷陣」了。

    不忘起身，先禮示。

    「翁翁，此事既與三娘相關，還望翁翁允許三娘向丁公請教。」

    覃遜很滿意芳期的言行——當著眾人面前，直言要自己申辯，卻還不忘先請他這尊長允許，誰說他家孫女沒有家教粗鄙無禮了？明明是既不好惹，又還知道進退分寸，這正是他覃相邸的家風。

    「丁大夫可願當著眾人之面，替某家孫女答疑解惑？」覃遜的笑容還是仙風道骨般的「清純」。

    這還真是一對祖孫！誰說覃三娘不是覃遜這老匹夫的親孫女的？！丁九山心中岩漿滾滾，眉心骨更覺灼痛了。

    但飽學大儒的架子不能倒，且他也醒悟過來要是被相邸一個閨秀當面質疑尚不反駁的話，豈不是顯明了心虛理虧？丁九山於是不「倒歉」了，努力端著超然的態勢：「小娘子可是不覺得自己有錯？」

    「晚輩剛才聽丁公說的話，儼然丁公仍咬定是童老夫人的謔言，激怒了晚輩，晚輩才對老夫人出言不遜，若真是這樣的話，晚輩當然有錯，慢說今日借丁公哲講之時，與丁公當眾理論，早在犯錯之日，必然已受家中尊長懲責，又哪能至今不覺錯呢？」

    芳期不急不躁，丁九山超脫淡然，她就嫣然莞爾，她又不是光會撂狠話不擅長講道理。

    「但事實並非如此，當日晚輩就聽出老夫人是順從丁公的授意，竟以父輩師母之名，理所當然要作主晚輩的姻緣，但晚輩看出老夫人分明也覺得這樣的言行大不妥當，於是大膽猜測，老夫人心無城府，也坦言令嫡長孫的婚事，理當由丁公這位祖父主決。

    老夫人並非有意逼協晚輩，晚輩又怎會埋怨老夫人呢？晚輩雖魯鈍，自幼卻還略學了些道理，明白丁公為家父業師，依禮不得冒犯衝撞，無奈晚輩卻從來不是忍辱吞聲的脾性，故而只能理辯幾句。

    敢問丁公，丁公若真認可晚輩，有聯姻的美意，何故不依從禮矩行媒妁之約，而是授意老夫人以謔言的方式，行逼迫之實？丁公分明是聽信了謠傳，認定晚輩跋扈魯莽，只要受到逼迫，就會立即還以厲害，這樣一來鬧得不可收場，聯姻之事就自然而然做罷了。」

    丁九山忍了數百忍才忍住沒打斷芳期的話，但他當然不會承認芳期的指控，長嘆一聲：「小娘子若定要如此說，丁某也無言以對了。」

    「那麼丁公是鐵心要坐實老夫人逼脅晚輩的過失了？且還不怕當眾申明，晚輩確然曾對老夫人出言不遜？」芳期也學著丁九山的一聲長嘆。

    晏竑險些忍俊不住，他覺得相邸三娘確然厲害，不過這厲害卻並不讓人感覺到鋒芒，像是玩世不恭，更像是機辯詼諧，一眼就能看穿她只針對對她心懷惡意的人還以厲害，尋常卻是極好相處的。

    都在說三哥對待覃三娘與眾不同，還確然是，如果相邸三娘成了他的三嫂，說不定真有一日能夠緩解三哥身上的戾氣。

    芳期還不僅嘆一聲，她一聲接著一聲的長嘆：「晚輩當日見了老夫人，內心著實覺得詫異，因為在晚輩看來老夫人溫厚良善，且不擅言辭，年歲雖高，實則仍有赤子之心，怎會說出那般『謔言』？晚輩更加惋惜的是，老夫人竟也飽受爭議，然而在晚輩看來老夫人認真是個親善的長者，與人為善，事事順從綱常，世人有欠老夫人公斷允評。」