的，只有加入內衛才能知曉，可老爺突然遇害，夫人不得不請兩位公子來商議，唉，按照內衛的方式，本該老爺親自挑選，可老爺遇害，而且，老爺是揚州內衛的總管，位近中樞，所以，老爺一直很慎重。」

    「我聽說，內衛是不能脫離的？」顧恆小聲問道。

    顧建點點頭：「二公子說得不錯，這些年，老爺屬下也有些內衛死亡，執行任務中陣亡的，一般不管，可病死或其他意外死亡的，老爺會親自挑選其後代，引入內衛。」

    「還有件事，你們要清楚，」秦氏插話道：「你們要選了加入內衛，就不要想著出仕了，只能經營得福樓和布莊。」

    顧恆和顧晨點點頭，顧建進一步解釋：「老爺是揚州內衛總管，若公子加入內衛，但能不能接掌總管之職，還需要宮裡同意。其次，得福樓和布莊，其實都是宮裡出的銀子，而且也是身份掩護，所以，這兩處產業，必須掌握在總管手裡。」

    顧恆和顧晨都明白了，誰加入內衛，誰就有得福樓和布莊，這兩處顧家最重要的產業。

    兄弟倆再度互相看一眼，屋裡陷入沉默中，秦氏輕輕嘆口氣：「老爺以前便料到了，所以買了三百畝水田和八十畝桑田。這些田，不屬於內衛。....，你們都是我的兒子，你們自己選吧。」

    兄弟倆再度陷入沉默，過了會，顧晨抬頭看著秦氏，小心的說：「孩兒想聽聽母親的想法。」

    顧恆卻看著顧建，問道：「若那女人是宮裡派來的呢？我們....」

    顧建搖搖頭：「公子有所不知，若是宮裡派來的，小的性命就不保，其次，老爺手上有很多機密文件，這些文件宮裡不可能不拿走，這些文件包括揚州內衛名單，聯絡方式，等等，這些極端機密的文件，現在依舊在，從這一點上看，那女人不是宮裡的人。」

    顧恆點點頭，表示同意他的判斷，顧建的這個判斷很重要，他沒想去參加秋品，但對權力，他很渴望，原來他想經商，因為他認為通過秋品不可能得到權力，所以不得不退而求其次，現在有一條通往權力的大道放在面前，如何讓他不躍躍欲試。

    可，面前還有個大哥，這位大哥會怎麼想？顧恆拿不準，按照傳統，長子優先，顧晨有優先選擇權。

    顧晨心裡左右為難，得福樓和布莊是顧家的兩大支柱，那三百畝水田八十畝桑田，聽起來不少，可也僅僅維持一個小康生活，比起得福樓和布莊來說，差遠了，可問題是，若非要加入內衛，那他打心底里不願。

    內衛，在士林中臭名昭著，士子們提起無不恨得牙痒痒，顧晨深受影響。

    秦氏輕輕嘆口氣，溫言道：「晨兒，你的學識較好，在書院也受到教習的稱讚，就這樣放棄，有些可惜。」

    「母親說得是，」顧晨苦澀的答道：「兒子就在猶豫。」

    「大哥，」顧恆嘆口氣：「這內衛之道，兇險，父親就是前車之鑑，母親，兒子想，大哥與士林交往很多，有出仕可能，相反，兒子在這方面遠不如大哥，兒子若入內衛，對大哥的仕途也有幫助，這是兒子的一點想法，還請母親定奪。」

    秦氏微微頜首，抬眼看著顧建，顧建躬身道：「二公子所言甚是，今晚之事，還必須保密，否則，大公子有性命之憂。」

    兄弟倆人的表情早已落在秦氏眼中，聽了顧建的話，秦氏心裡有了主意：「手心是肉，手背也是肉，顧家以後就靠你們兄弟了，恆兒，內衛兇險，你父親每日都戰戰兢兢，如履薄冰。

    唉，若有辦法，我不會讓你們兄弟任何一人到內衛，你父親也是這樣想的，你父親一再讓你們念書，原本便是想讓你們某個出身，成了朝廷官員，可以避開內衛之規，唉，沒想到。」

    秦氏心中悲傷，眼眶又紅了，淚珠順著面頰滑落，顧晨沉重的上前一步，秦氏哭泣一陣，擦乾眼淚，顧恆安慰道：「母親勿要擔心，兒子會小心應付。」

    「事情已經這樣了，」秦氏抽泣道：「恆兒，你父親之事，就由你來接吧，晨兒，你要好好念書，謀個出身，只要入仕，宮裡便拿你沒有辦法，才能徹底脫離內衛的威脅。」

    顧晨點點頭，心裡雖然惋惜，可也勉強能接受。

    「七七之後，我會請老族長來，主持分家，給你們兩兄弟分家。」秦氏說著又哭泣起來，顧晨兩兄弟先是一怔，隨後便明白了，這