軍中，將以下都是下級軍官，將以上是高級軍官，將在中間稱作中級軍官。凡是說中下級軍官的時候，是說將和以下的軍官。說中高級軍官的時候，則是將和以上軍官。張馳做到指揮使，只差一步就可以升為中級軍官，前途遠大。只是鄉下人家，哪裡知道這些規矩？

    陳慶又問「不知你這個指揮使，一個月多少錢？俸祿能不能養家餬口？」

    張馳道「最近新印了會子，現在只發俸錢，我在軍中吃住。一個月實發三十五貫足，雖沒有大富大貴，養家餬口應該是夠了。」

    「三十五貫？」陳慶一下瞪大了眼睛，不敢相信。轉頭看看張炎，滿腹狐疑。

    張馳笑道「我只是剛升上來，發了兩個月俸錢而已。以前軍中沒有錢，俸錢經常發不足，人人都欠著一些。這次一下發足，把以前欠的也發了，手中有幾個閒錢。我還想著等有了機會，給家中幾十貫錢買牛，再修一下房子。恰好阿爹來了。」

    陳慶點了點頭，還是有些不相信的樣子。鄉下人家，一年才賺多少錢？張馳一個月三十五貫，簡直是天文數字。不要說養家餬口，這就是大員外了。自己只想給女兒找個丈夫，沒想到一下撞上這麼一個人家，簡直做夢一樣。

    定娘被這個數字嚇了一跳，口中的餃子沒有嚼碎，一下噎住了，小臉漲得通紅。

    張炎也不相信。他知道兒子在軍中還不錯，但不足兩年，就升到了這樣高位，怎麼可能？

    王宵獵的軍隊新組建，軍官一部分來自舊軍潰將，大部分還是從士卒中選出來的。現在的下級軍官大多都是迅速升遷，一年由小卒升到指揮使的比比皆是，張馳並不稀奇。

    使勁吞了一下口水，張炎道「先前家中接到你的信，說是最近升官了，就是升到指揮使麼？」

    張馳點了點頭「不錯。現在我們軍中，許多人都是如此，並沒有什麼奇怪的。年初我援陝州，立了些功勞。前些日子救荊門，又有軍功在身，所以升得快。」

    張炎點了點頭「二郎，你現在一月三十五貫，這樣多錢，我和你媽媽哪裡敢想？唉呀，有這麼多錢，不知要不要買些地。有一天你不從軍了，回鄉也做員外。」

    張馳笑道「阿爹，我從軍不足兩年時間，升官更是最近的事。月俸雖然不少，卻沒有存錢，不必想這些。再者說了，軍中的軍官，都是把妻小接到新野城裡，哪個會回家鄉？我們要打金虜，不知道要用多少年呢！即使贏了金虜，也還有其他的事。」

    「不回家了麼？」張炎有些失落。在他心裡，實在不知道兒子不回家，要幹些什麼。

    張馳道「軍中事務繁忙，待遇又好，當然不回家了。若是以前，我有今日，應該把父母接出來供養才是。不過現在不同。王觀察就講，軍人的父母自有地方照顧，不必隨著自己東奔西走。現在的軍官都是照顧自己小家庭，家裡給些錢，日常事務自有官府照顧。」

    張炎道「自你參軍，衙門裡確實來記過名字。不過一年多，也不知道有什麼用。」

    張馳道「現在諸事新立，許多事情衙門還沒有做。以後時間長了，官員齊了，自然有用。」

    張炎嘆了口氣「我們家數十里內，也沒出個當官的人。突然之間你做了官，我也不知道應該怎麼做。只要你在外面過得好就行，不必多掛念家裡。」

    張馳道「阿爹，今時不同往日，世界已經不一樣了。你沒發現嗎？自王觀察到了襄陽，這裡改變了太多。農民的稅不那麼重了，市面繁榮起來了。突然之間，大家的日子就一下好過了。」

    張炎點頭「你這樣說倒也是。現在一畝田收三斗，稅不多，幾乎家家都能吃飽穿暖。一年五十個役雖然不少，但都不安排在農忙時候。對了，現在官府號召，鄉下開了許多社。我與幾戶鄰居養鴨，只是時間短，還沒有見到錢。倒是五郎在村子裡的柳編社，每個月能拿兩貫錢。」

    陳慶道「你們說的是。先前在陝西，我們過的什麼日子？金人來之前，也只是勉強餬口。等到金人來了，到處死人，十戶里只剩兩三戶。到了襄陽，才知道原來天下還有這樣好地方！」

    張馳道「你們在家裡，見到的事情少，還不覺得有什麼。我是當兵的，跑的地方多，見到的事情也多。以前的軍隊什麼樣？能討好軍官，或許日子能過得下去。如果