山洞內，艾靠坐在厚厚的乾草上，仍未入睡。

    這次來北東極地，芙雅隨身攜帶了幾顆極品的火魔晶石。此時從特製的魔石匣內取出來，掛在洞壁，頓時洞內這一角紅光騰騰，暖意四溢，比之火塘內的炭火可好得多了。

    芙雅好心，又取了一顆，放在庫里恩那裡，將兩獸一人也罩在紅光暖氣內，這才睡下。

    躺在艾身側，仰看著艾若有所思的臉龐，芙雅低聲問到：

    「怎麼啦？」

    「沒什麼。。。」艾搖了搖頭：

    「好像有幾頭雪狼雪豹之類的在離山洞不遠處晃悠。」

    芙雅釋然：

    「大概是附近的野獸，感覺到了這裡的熱氣吧？沒關係的，火晶石的魔力對普通的野獸有一定的震懾力，它們不敢闖進來的。」

    「嗯」

    艾沉吟不語，這樣的風雪，野獸們都會本能地覓地潛藏起來，很少會還有遊蕩在外的。這一路以來，基本上都是這樣。

    不想趕到這裡，風雪正烈的時候，卻碰上了好幾頭遊蕩的野獸，是巧合嗎？

    過不多久，雪犀獸也似有所覺，不安地低低打著響鼻。不過顯然極品火晶石起了作用，外面的野獸並沒有進一步靠近。

    艾有些不耐煩，稍稍釋放出了一絲殺氣。

    無聲無息的殺氣透過木門，透過風雪，延展出去。

    近在咫尺的雪犀獸毫無所覺。

    但在百步外的野獸感覺中，山洞內仿佛住著一頭巨龍般地，極為恐怖。驚嚇之下，立即夾著尾巴，掉頭就逃。

    雪犀獸也安靜下來，漸漸沉睡下去。

    艾收回注意力，借著背後火晶石的光芒，再次展開手中的羊皮卷，仔細看了起來。

    「有什麼新的發現？」

    芙雅也有些倦了，綣起身子，迷迷糊糊地問道。

    她知道，之前的路上，艾已經把帶來的羊皮卷翻得滾瓜爛熟了。

    「嗯，是的。這一段的內容，好像有些意思。」

    艾現在看的，是芙雅挑出來的，關於凱尼恩一世的時候一些重大事件的真實記載。

    這些重大事件，或從未明文載於官方史料之中；或雖有記載，可只有隻言片句，語焉不詳。所謂真實的歷史，往往只存在於這種隱秘的故紙堆之中，只為最少數的幾人所知悉。

    「大帝即位第一年，東南小城裡爾傳有魔女現世，並攜有魔子；大帝遣得力手下暗中搜捕，未果。為絕後患，以誅除魔族為名，捕殺里爾城及附近十七座城鎮五歲以下小兒共計一萬三千六百十七人。」

    「里爾周邊一帶，自此以後，經年不聞小兒啼聲。」

    「翌年，大帝遣人至北東極地，祭奠聖山。」

    艾輕輕地將自己正在看的一段話讀了出來：

    「里爾這個地名我之前看到過，記得是那個劍手阿莫，那個凱尼恩曾經的好友，最後死在他手上的那個人的家鄉。」

    頓了頓，見芙雅並沒有回應，低頭看時，發現身旁的美麗女子已合眼睡去。艾不由得一笑，解下身上的怨念之袍，披在了芙雅玲瓏浮凸的身上。

    隨後喃喃自語道：

    「遣人至北東，祭祀聖山？莫非就是雪神祭？好像在凱尼恩之前，沒聽說過這樣公開官方的祭祀？都只是些民間的自發舉動？這難道就是雪神祭的真正來源？」

    「得去北東查查清楚。。。另外，屠了這麼多小兒，是為誅除可能的魔子？這和雪神祭有關聯？」

    艾合上手中的羊皮卷，心下思忖不定。

    第二天清晨。

    幾日來連綿不絕的風雪變小了些，三人匆匆收拾了一下，又繼續趕路。

    在荒蕪的雪原上又走了將近一個白天的光景，接近傍晚的時分，終於來到了北東極地最出名的城市，暴雪城