「動員起來的有一百多人。其中黃金級十九人，其餘基本上都是六星級。五星級的後備隊要上麼？」

    「等到局勢穩定的時候。再讓他們上去練手吧。」盧基揚年科簡單地說，「對面大約有三個八星級，七星級的三個……其中一個七星級和他們的星球配合起來，大概也能有八星的程度。和我們這邊賬面上倒是勢均力敵……但是我們的戰略優勢就在於這塊岩石，它的戰鬥力遠遠凌駕於對方的小星星之上。」

    「是的。」黑魔法師恭敬地說。

    縛魂之石中束縛的靈魂，毫無疑問，並不僅僅是供給這座城市以能源，或者在機動的時候負責輸出推動力。盧基揚年科的多年調教，令這些靈魂能夠發揮出部分生前的力量。即使不完全。但以數量取勝，也足以戰勝任何敵人。這才是縛魂之王，以及整個縛魂者派系之所以能夠長時間存續的最重要保障。

    「我聽說，對面這些年輕傢伙中有幾個相當棘手的硬點子。」他的副手，一名八星級的混沌分裂者從石窟的通道中走了出來，「他們名氣很大，特別是這個，曾經是赤紅武力成員的女人。可能不能當做普通的八星級是否需要謹慎一些？畢竟他們現在人員齊備。我們可以偷偷綴著他們，等到他們分散reads;。只剩一半以下的時候再突襲。」

    縛魂之王翻了翻副手帶來的文件，搖了搖頭道：「我們現在的力量可以說，是一個派系的全部實力。雖然縛魂者分支並不算很強的支流，但是除了幾個最大的集團之外，我們不會畏懼任何一個勢力。這些年輕人或許很有潛力，然而這也就是全部意義了。他們不可能抵禦我們。一網打盡才是效率最高的策略。」

    「明白了。我去安排三個小時後的突擊組。」副手點了點頭。

    水池中倒映出的是冥界一般的景象，縛魂之王凝神望下去，不是倒影，而是虛空中的火光。這面水潭是整個縛魂之石的中樞，他可以在這裡質界之外的。靈魂的模樣。在水潭中，旅者要塞就像是被許多小小光點圍繞的火把，六個強大無比的光斑在水面中映射出來。

    他追蹤那個靈魂用的不是氣息，或者外貌，他不關心物質領域的事物，他追蹤的是靈魂的特徵。

    「真好運。」他關注著這些珍貴的靈魂，「都是珍稀品。」

    戰爭的準備正在緊鑼密鼓地進行，蘇荊在協助山村貞子調整約爾曼岡德的防禦系統，能源系統開始充能，許多平時閒置的力場發生器開始被激活，而各種行星級武器開始了預熱。外圍的諸多力場發生器模塊開始調整到更高功率，安穩無事，但是這座活著的星辰已經開始逐漸繃緊，戰爭潛力被逐漸開發出來。

    蘇蘿和蘇鏡作為第一序列的突擊戰鬥員，現在正在調整身心狀態。蘇蘿久經戰陣，現在主要是她在輔導蘇鏡進入狀態。雖然是蘇荊的同位體，然而蘇鏡的戰鬥風格和蘇荊有著微妙的不同，性格與經驗由於性別關係而產生的差異，現在必須通過心理調整來彌補。在生死一線的黃金級決戰中，一閃念的疏忽或許就代表著兵敗身死。

    鏡盤坐在半空中，身前的琉璃光隨著她的呼吸開始顫動，路夢瑤點了根煙。

    她是唯一不需要正面作戰的旅者成員。為了避免身份暴露，她必須全程停留在旅者要塞中，最多協助山村貞子做一些戰略與戰術上的判斷。正面與對方作戰的戰鬥員，數來數去也就是蘇荊蘇蘿蘇鏡和蓋琪。山村貞子只有和旅者要塞聯合的時候才能夠發揮出最大的力量，作為戰略性的援助。

    「哼……」魔法學者感到有些煩躁，直接用一團火把香菸焚盡，搓了搓手掌。如果有必要，她也可以聯入約爾曼岡德的內部系統，只是她一直對生物科技有某種本能上的牴觸，並不想把自己的神經連接到外部生物設施上。

    這一次，她要做的，只是全力發揮自己的概念，分析判斷對方的信息與弱點所在就行了。

    「距離雙方彼此接近到合適的位置……還有……三十分鐘。」

    山村貞子平靜的身影出現在每個人的腦海中，路夢瑤械術士開始穿靴子，她全身上下似乎只帶了兩柄左輪手槍，脖頸後面的插件是紅色。紅色？路夢瑤不記得蓋琪有哪塊戰鬥模塊是紅色的。莫非又開發了什麼新的戰鬥系統嗎？

    還有二十分鐘。

    路夢瑤開始深呼吸，她也只是一個凡人，會被各種情緒所影響。只不過她能夠通過訓練將各種情緒的影響程度減小到最底限而已。

    「還有十分鐘。」

    就在這個時候，黃金級之上的眾人突然齊齊一震。

    「這是……」

    路夢瑤站了起來，她突然有種不祥的預感。

    蓋琪突然慘叫一聲，噗通一下跪倒在地，蘇荊把她扶了起來，臉色很不好餘人都面色發青。

    視野中，罪惡城，或者說縛魂之石，表面突然閃爍出奇怪的光芒。

    有一會兒，魔法學者以為這是敵人的攻擊，然後她「聽見」了縛魂之石上傳來的慘叫。

    「不。」她喃喃自語，「不應該這麼快。」

    「它耍了你。」蘇荊咳嗽了兩聲，臉色有些蒼白。

    又是一陣波動。

    多元宇宙，開始改變了。

    末世提前降臨了，在所有人計算之前。(未完待續……)