秋日午後，暖暖的陽光從高大的梧桐枝葉中傾瀉下來，照在了少年清秀的臉上，沈青烽靠坐在躺椅中，輕輕翻過一頁書。沈青烽的臉上帶著恬靜的笑容，從容而安逸。

    沈青烽喜歡讀書，從懵懂的孩童時期讀書識字開始，沈青烽就一日不可無書。書中自有天地乾坤，蘊含著無數前人的秘密。這些秘密潛藏在某一本不起眼的古籍的點評中、就藏在某一本祖先手札的夾縫裡、就藏在許多人意想不到的角落。

    沈青烽嘗到了甜頭，最初的讀書是為了滿足無限的好奇，當他偶然間發現了書籍之中有不為人知的秘密，他讀書的興趣更大。

    除了家族所規定的練氣時間，沈青烽大部分的時間在讀書。清晨起來隨手拿起書翻閱幾頁再起床、吃飯的時候左手拿書，右手持筷、睡前會在青燈下戀戀不捨的握著書捲入眠。

    兩個月前道考結束，沈青烽有信心，他相信只要帝國的道考真的如同傳說中的那樣公允，那麼他有七成的把握考入一流的荼朵道術學院，也是帝國唯一的道術學院。最不濟也會被二流中頂尖的道師學院錄取，沒有可能淪落到三流的道兵學院。

    道術學院培養的是頂尖的修士，那是帝國的棟樑，也是煙雲大陸公認的精英。無論任何一個國家的道術學院的畢業生，他們的身份在整個煙雲大陸得到了公認，哪怕是彼此敵對的國家也不例外。

    道師學院要遜色得多，他們未來的方向是研究道術、或者踏入朝堂成為官員。至於道兵學院，那是存在數量最多，也最沒有發展的學院，大部分的道兵學院是用來培養軍隊的下層軍官。

    沈青烽對於自己的道考有信心，他相信父母對自己也很有信心，這是多年來沈青烽從未讓而爹娘操心而培養出來的信賴。

    在家族中，負責打理一處農莊的沈拙沒有什麼值得炫耀的地方，唯一自豪的就是他有一個優秀的兒子。雖然沈青烽練氣僅僅達到了第四層，在家族旁支子弟中只能算是中游，可是沈青烽讀書多，可以稱得上是博覽群書，這就是資本。

    每年一次的道考分為策論、練氣和道法三大項，沈青烽在策論這一項占據著絕對的優勢，足以彌補另外兩項的弱勢。

    家族有些偏心，旁支子弟無法修煉高深的道法，那是嫡系子弟的特權。沈青烽這個旁支子弟無論怎麼優秀，也無法得到嫡系子弟的待遇。

    這幾天道考的成績就要下來了，沈青烽的手指在書頁中的一行小字上緩緩滑過。這一行字是闡述木系道法的一個論斷，沈青烽察覺到這行字應該漏下了一個字，導致闡述的內容既然相反。

    盡信書不如無書，語句不完整會害死人的。沈青烽在這本書已經找到了七十六處謬誤，應該是當初翻印這本書的商家不夠細心，導致錯誤百出。

    可惜這本書了，本來應該很經典，而且見解頗為獨到，就因為翻印的時候校對不夠認真，導致這本書留下了太多的隱患。

    急促的腳步聲從遠方響起，直奔沈青烽的家而來，腳步聲有些熟悉。沈青烽合上書冊，一個身材魁梧，臉上留著絡腮鬍子的中年男子恰好推開了遠門。

    沈青烽站起來，客氣地欠身說道：「洛三叔。」

    宰相門前七品官，沈家是大家族，松園城的三大世家之一。沈家的規矩也很大，族長的貼身護衛地位在一般嫡系子弟之上，更不要說沈青烽這個旁支子弟。

    洛成甲的臉上沒有絲毫表情，冷漠地說道：「族長讓你前去。」

    這樣一句話就足夠了，族長的貼身護衛親自來邀請，沈青烽心中閃過不祥的預兆。如果是好事，洛成甲臉上不會沒有表情。

    難道父親的差事出了差錯？應該不至於，父親為家族打理最辛苦的農莊方面的差事，手中沒有實權。這就是旁支子弟的悲哀，他們在家族中的地位就是高等僕人，掛了一個沈家的名分而已。

    沈青烽沒有詢問族長為什麼要找自己，這不是他應該問的問題，就算問了洛成甲也不可能回答，反而惹人厭煩。

    沈青烽隨著洛成甲從一條僻靜的小路離開了旁支子弟的生活區，從後面的小門進入了族長居住的沈世堂。

    一路上沒有遇到任何人，嫡系居住的區域也就罷了，旁支子弟的生活區以往人流不斷，今天竟然一個人也沒見到。經過母親工作的浣衣院，那裡是婦人們打零工的區域，以往歡笑聲不