贊普的意願，更別說搶他的人、物，陛下勿要被吐蕃人的書信所迷惑。」

    這時薛崇訓注意到金城的馬車帘子輕輕一動，掀開了一個角落。薛崇訓心下一陣難過，她定是在怪自己一聲不吭，眼睜睜地看她身入虎穴。

    不過薛崇訓倒沒有因此方寸大亂，魯莽行事。他按照既定的辦法，對李守禮抱拳說道：「微臣請南衙兵護送陛下回京，讓微臣護送公主走完古道東段，進入吐蕃國境之後再行回去。」

    張說有點不高興道：「有臣率軍護衛，禁軍保衛陛下便是。」

    李守禮想了想說道：「關內還算太平，朕的安危無須掛念，倒是金城讓朕好是擔憂……就依河東王所請，讓他再送一陣，多些人總是好些。」

    他畢竟名義上是皇帝，這種事也沒人違抗他的意願，張說也不再說什麼。李守禮交待完，便目送隊伍西行，他自己則要躲回京城去了。

    張說一行人分道之後有一千餘人馬，運著絲綢數萬匹、金銀珠寶、各式物器，行走得十分緩慢。這樣的速度，要走到邏娑城（今拉薩），不得好幾個月才行。路途遙遠勞頓，任誰也不想過這樣的日子，在宮廷里長大的金城苦不堪言自不多說。

    路線是走古道，百年前就有的道路。沿渭水北岸越過隴山到達秦州，溯渭水繼續西上越鳥鼠山到臨州；從臨洮西北行，經河州渡黃河進入青海境內；再經龍支城西北行到鄯州。

    眾人到達鄯州城時，本來可以歇一腳補充給養的，卻見鄯州一片廢墟，已經被戰火給毀得差不多了。

    只見城內外有許多官兵和百姓正在用架子車運屍體，還有些人在城外挖坑。眾人走到城門口時，看見了一個穿紅袍的文官帶著一隊騎兵走了出來，那文官瞧著薛崇訓這邊的人衣衫華貴，掏出一張紙來，說道：「你們是兵部尚書張閣老的隊伍？」

    張說策馬前來，喊道：「正是本官？你是何人，在幹什麼？」

    那官兒下馬拜道：「下官涼州刺史劉訥，正在……召集百姓埋屍首。」

    張說怒道：「隴右道節度使呢，陶安民何在？」

    劉訥沉聲道：「鄯州失陷，陶使君自覺作戰不力，已自裁謝罪了。」

    「該死的庸才！」張說憤憤地罵了一句，「如此重鎮竟然被人如探囊取物般攻破，死罪難逃！」

    那劉訥入其名，一張瘦臉面無表情，卻沒好氣地說道：「下官收到公文，張閣老是要送公主去吐蕃和親麼？」

    張說回顧狼藉慘狀的城池，有些尷尬，一語頓塞。

    就在這時，一個喊聲傳了過來：「要搬梯子，你去找副梯子來，把那孩子取下。」眾人聞言回頭看去，只見那城牆半腰插著一支長槍，一個尚在襁褓的孩童釘在那裡，真不知道是怎麼掛上去的。

    眾軍見罷譁然，薛崇訓身邊那圓腦袋的將領李逵勇的嗓門最大，嚷嚷道：「和個卵|蛋的親！把公主送回長安，咱們找著吐蕃軍分個勝負！」

    那些武將紛紛怒道：「都打上家門來了，還談什麼，打唄！」

    張說冷冷道：「光嚷嚷有什麼用？打，那陶使君怎地沒打贏？朝廷豈能坐視，一切須有安排，戰和大計非爾等所能妄言！」

    薛崇訓道：「鄯州雖毀，但前路遙遠，我們先進城歇歇吧。」

    張說以為然，傳喚那刺史劉訥到城中找處稍稍完好的房子，準備食物等事。眾人便隨著悽慘的街道向城中行走，薛崇訓對張五郎說道：「叫大夥都瞧瞧異族對咱們幹的好事，以後打起來，別他|媽顧著自己怕死！」

    眾人一邊走一邊四顧坍塌的房屋、屍體橫七豎八的道路，皆盡默然。那些百姓的屍體，女人基本都沒穿衣服，被殺死前盡被凌|辱。牆角有具女|屍最是悲慘，腸子都從下|身拉出來了，卻不知遭遇了何種奸|淫之事，才弄得那麼悽慘。

    這中世紀的戰爭完全沒有什麼人道主義可言，一旦戰敗，最遭殃的還是平民。

    張五郎憤憤道：「我覺得真他|娘|的窩囊，這不都要聯姻和談了，臨近還發生戰事，吐蕃有何誠意可言？」

    帶著他們進城的文官劉訥接過話說道：「這幾年邊境衝突從來沒停過，吐蕃人叫「打秋風」，沒事就進來搶一把，特別是秋季馬肥之時幾乎天天有寇，隴右諸城白天也關著城門……咱們聽說要和親，以為能安穩幾個月，哪想到這節