秋收已過，年關未至，華夏大地，處處可見蕭瑟之意，尤以黃河兩岸為甚。

    深州靜安城外，一群農人翻耕完冬閒田，聚集在一處聊天。言語當中，都是對未來命運的迷茫和對新朝新政的不安。

    「新朝廷的所為是怎麼都看不懂啊，秋天的時候還好好的，也不催逼田賦，也不丈量田畝，也不逼著大傢伙兒換契，怎地一入冬就要清田了呢？」

    「還不是大戶太貪，十畝田隱了九畝，共和軍的官兵也不懂民事，不知道催逼的路子，任著他們欺瞞，結果新朝廷不答應了！」

    「大戶惹得禍，最後還是咱們這些小戶、客戶去扛！哪回清田不是清在咱們頭上？大戶們總有門路，縣衙的胥吏也都是他們的人，根本不怕的……」

    「說這些沒用的做什麼？咱們就是土裡刨食，過得下去就過，過不下去就走，去天津，去遼東，去高麗，總有去處的！實在沒有去處，那就太行山……」

    一張張浮著愁容的面孔一聽到去太行山，頓時都顯出了驚恐。

    太行山從遼國入侵河東開始就不再平靜了，在昭義軍的支持下，許多河北、河東的好漢都拉幫結夥上太行，打著抗遼的旗號建個山寨，然後就能通過昭義軍求個芝麻大的武官來做。除了能吃點俸祿，還能找山下的大戶和過路的客商要點財物，日子過得那叫一個舒坦啊！

    後來遼國被武好古打敗，可是周國又隨之而起。這幫太行山的山大王又換上抗周的旗號繼續逍遙。而大宋朝廷也懶得去剿，就任憑他們在太行山上盤踞著。

    到了如今，太行山兩邊都是大周的天下了，這群太行山上的大王一下都變成了敵後抗周的中流砥柱！

    而大周共和國那邊倒也願意招撫，可是卻沒有軍餉俸祿發給他們，也不許他們再騷擾地方，劫奪客商。

    可這樣的招撫又有什麼意義？當個太行山的山寨領主？自己吃自己的？吃得飽嗎？

    所以太行山上這會兒還有不少大宋朝的忠良，在敵後堅持抗周事業。

    而遷往關中的西宋朝廷也希望維持在河東、河北的存在，所以大撒空頭官職，攏住這批山大王。同時又詔諭河北、河東各地的散兵游勇上太行山去堅持抗周。

    因此上太行在大周共和國，就是造反的代名詞了！

    造反，是要殺頭的！沒準還要株連九族……

    「莫胡說，好好的提什麼太行山？咱們又無幾畝田，就是給清沒了也損失不了多少。大不了租大戶的田來耕，反正大家都在租，租多租少而已……」

    「租少許田土還好，如果一家種的田都是租的，你就知道厲害了。村子裡有幾家可以全靠租田傳下去的？」

    「唉，租子重，利錢高，還要擔著戶稅、丁稅、免役……賣田得的錢幾年就耗乾淨了，只好苦熬，婆娘不敢想，不餓死就行了！」

    「也有出頭的！早前村子裡的王老三不就出頭了？」

    「王老三？怎麼沒聽過？」

    「你們小輩不知道，那是建中年間的人了，一家兄弟三個，為了給兩個哥哥娶婆娘，把家底耗乾淨了，到他這裡只有租張大戶家的田賣力氣。可是這廝又是個混子，空有一身蠻力，不好好種田，一年下來連租子和利錢都交不上。只好在年關前跑路去了界河，就是現在的天津，先投了界河團練，後來學會了騎馬，當上了勞什子騎士，把兩個哥哥都接走了。前些年托人捎信回來，說他家的兩個兒子已經從天津騎士學院畢業，都當官了……也不知道駐紮咱們深州的周軍裡面有沒有王老三的兒子？」

    說到駐紮深州的周軍，眾人都唉聲嘆氣。大周在深州駐紮不少兵馬，光是在靜安縣就有將近千數！

    而且周國還在深州搞什麼軍管！留任的原宋朝官吏都只是跑腿，真正話事的是駐軍的營長、旅長——軍中官長一旅稱「某長」是共和軍最新發布的條例中規定的。

    清田的事兒，不會讓共和軍的大兵來辦吧？如果是那樣，大戶們可就慘了，秀才遇到兵，有理說不清啊！

    農人們議論紛紛的時候，一群人正走過來，為首的是個穿著絲綢儒服，帶著東坡巾的老者，胯下是一頭驢子，身邊還有幾個家丁僕役模樣的人護照。

    這老者正是張王村的大地主張重德張老秀才。老秀才的眉頭擰著，顯得心事重重。

    老秀才