進來的，是泰西人從生洲那邊帶過來的。聽說今年春天，岑大人還在江州跟叛軍打得死去活來時，就委託恆源通商號，在沅州、晃州和辰州等處，買了上千畝山地，雇了些農民，種了這些紅薯。這是剛收的第一波春薯。」

    「什麼！」蘇澹心裡一驚，伸過去的手一哆嗦，紅薯差點掉在地上。他強壓著心裡的驚濤駭浪，訕訕說道：「還是有點燙。」

    蘇澹掰開這個紅薯，只見熱氣騰騰中，黃紅色的肉瓤格外誘人，中間還摻雜著一縷縷的絲絡。

    蘇澹輕輕咬了一口，軟糯香甜，確實好吃。他強自微笑著問道：「你說你們岑大人今春就在辰州府試種這紅薯？」

    「是啊，這是眾所周知的事情。還有兩種作物，一叫苞谷，也叫玉米；二叫洋芋，也叫馬鈴薯。好像都是泰西人從生洲帶過來的海外之物，跟這紅薯一起，今春時分在辰州府試種的。」

    蘇澹心裡再也按捺不住心中波瀾。

    這個岑國璋，真是了得。

    江州城下還打得難解難分，他就已經開始思播土司平亂的準備工作了。聰慧的蘇澹一想就知道，這兩樣東西肯定是岑國璋為山多地少的黔中百姓準備的。

    誰讓百姓們吃飽了肚子，他們就會跟著誰走。這個道理，蘇澹也懂。

    「這紅薯、苞谷和洋芋，好種嗎？一畝能收多少？」蘇澹故意裝作不經意地問道，只是他自己都沒察覺到，說話的聲音有點微微顫抖。

    老晁正哈著氣吃著冒熱氣的紅薯，真沒注意到這一點。

    「畝產多少？我只是聽了一耳朵，苞谷好像是一畝出產五六百斤，紅薯和洋芋好像是一畝出產上千斤，有的又說能出產兩三千斤，反正出產很高就是。而且聽說特別好種，有點水，用點心除草，就能結果。只是這玩意，真沒有大米麵餅頂餓。」

    老晁一邊吃著紅薯，一邊說著話，斷斷續續。但是在蘇澹的耳朵里，卻跟暮鼓晨鐘一般。

    他頭一次感覺到一種沮喪，不僅戰術超你一等，連戰略部署，都完全跟你不是一個境界。遇到這樣的對手，是任何一位有志者的悲哀。

    蘇澹慢慢平息心中的震撼，強打起精神，繼續問道：「晁軍爺，你現在就是旗官，再往上升，該是什麼官了？」

    「隊官！」老晁樂呵呵地說道。

    「我們鎮蠻營是三旗為一隊，每隊有隊長一人，副隊長一人，隊錄事官一人，隊參謀兩人，隊司務官一人，司務兩人，隊醫護官一人，醫護士官兩人，護隊士官四人，警衛班班長一人，警衛六人，傳令官一人，傳令兵六人。全隊合計四百人。」

    「哦，如此的話，你們鎮蠻營有十二隊兵？」

    「嘿嘿，蘇先生，你猜錯了。我們鎮蠻營分前左右三團，每團分前左右三隊。每團除了團長、副團長、團錄事長、團參謀長、團司務長、團醫護官各一人外，還有團參謀四人，醫護士官五人，團士官六人，錄事和文書各兩人，司務四人，警衛哨一支，通信哨一支，偵查哨一支，輜重隊一支，合計一千五百人。」

    「鎮蠻營直屬的有警衛隊、通信隊、醫護隊、突擊隊、火炮隊、輜重隊，林林總總，好幾處呢。」

    「原來如此！」

    蘇澹還想知道更多的東西，老晁東來西扯地滿天晃悠，卻沒有一個字的實情。

    聊了一會，蘇澹算是明白老晁的意思。

    明面上你能查得到東西，他不介意跟你說一通。但是涉及到沒有外傳的東西，不好意思，不要想從我嘴裡掏到一句實話。

    果真，這岑國璋御下森嚴啊，都已經有名將風範了。

    聽說他屬下有個保密處，專管反間肅奸，清查泄密的，好像是他侄兒岑毓祥管著。當初江州城叛軍奸細，十個有八個是被他給翻出來，還有二個是被調查處的楊金水給順帶手抓出來的。

    厲害厲害！

    又聊了一會，夜色漸深，老晁今天在山裡跑了一天，又經歷了一場小規模的戰事，確實有些累了。告了聲罪，走過去和部下一起，各自裹著毯子，靠著火堆，很快就酣睡了。

    丁不離借著出去小解，轉了一圈回來。

    「老爺，明哨有兩個，我察覺到的暗哨有兩個，可能還有一兩個。我不敢靠得太近，所以無法