此時，除掉在前面的空襲中被擊沉或退出戰鬥的艦艇，美國艦隊現在的陣容是21艘無畏艦，2艘正規航母、5艘臨時航母，4艘裝甲巡洋艦，28艘輕巡洋艦和99艘驅逐艦。在這種主力艦決戰的時候，航母是排不上用處的，西姆斯中將就命令七艘航母都退後到押後的運輸船隊中，又派了三艘輕巡洋艦和八艘驅逐艦前去護衛。

    14點43分，雙方主力艦隊相距21公里，因為美德的戰列艦都是「鐵烏龜」風格，如果要保持隊列，速度最大只能升到17到18節，因為雙方最慢的幾隻「烏龜」都是這個速度。兩隊烏龜打架自然是搶不到對方t頭的，於是雙方就老老實實的排著相向而行的戰列線開始對轟了。

    雙方都是用最新銳最強大的戰列艦作為先鋒，後面按照戰鬥力依次排列。

    美軍戰列是華盛頓號打頭，後面依次是加利福利亞級的另外三艘，旗艦加利福尼亞號排在第三位，然後是十艘紐約級「標準戰列艦」，隨後就是懷俄明級、佛羅里達級、德拉瓦級各兩艘以及南卡羅來納號，最後就是四艘孟菲斯級裝甲巡洋艦（原田納西級，調整命名法後從州名改成了城市名）。

    而德軍戰列是巴登號排在首位，旗艦巴伐利亞號排在第二位，後面依次是巴伐利亞級的另外三艘，然後是4艘國王級、5艘皇帝級、2艘赫爾戈蘭級、2艘拿騷級。排在最後的就是那6艘前無畏艦，3艘德意志級、1艘布倫瑞克級（洛林號），以及2艘維切爾斯巴赫級（梅克倫堡號和扎林根號）。

    美國一共是25艘主力艦，而德國是24艘。雖然美國用了孟菲斯級裝甲巡洋艦頂數，但揚基佬的這一級裝巡是很強大的。該級艦在標排14500噸的艦體上，安裝了兩座雙聯254mm40倍徑主炮塔，16門152mm副炮，完全可具備與各大列強前無畏艦單挑硬抗的實力。德國的維切爾斯巴赫級前無畏的主炮才240毫米。

    雙方的指揮官都比較謹慎，所以沒學日本的東鄉那樣玩什麼「敵前轉向」。這個動作是非常危險的，可說是海戰大忌，要不是當時毛子實在是人品觸底，加上指揮混亂，日本聯合艦隊早就跪了。而此時的美德艦隊指揮官顯然都沒指望對方會犯二，所以都老老實實的按照正攻法作戰。

    雙方戰列線幾乎平行相對航行，以14節的速度接近。

    14點45分，在相距21公里的距離上，美國的華盛頓號首先向巴登號開火。隨著的距離的拉近，雙方越來越多的戰艦加入到了交火的行列。到了，雙方就徹底變成了相對航行的舷側對射。

    因為是相對航行，射擊窗口很小，剛剛瞄準就就移位了，所以這一輪攻擊雙方無一命中。這種情況雙方都不能接受。

    於是在15點10分，衝過頭的德國艦隊開始左轉，試圖從美軍隊列尾部包抄，敵後轉向就安全多了。當然美國人也不傻，也同樣開始右轉，於是雙方變成同向航行。

    15點15分，雙方隊列相距19公里，這次是德國的巴登號首先開火，它的目標還是老對手華盛頓號。隨後雙方主力艦各自完成轉向後，也紛紛加入對轟的行列。