？這個琉球您不準備吃了？」石達開一直都有這個疑問，尤其是肖樂天在酒桌上隱隱向尚泰王作保的時候。

    「呵呵，王爺想錯了！」肖樂天手指著碼頭上一艘艘燈火通明的洋人海船，又指了指正在修建的岸防炮台。

    「看看這一切吧，我不說十年前了，就算三年前王爺您想過這樣的場景嗎？現在的世界早就不是聖人所居住的世界了，文人的理想國已經不復存在，象琉球這樣的國家最終的命運就是被大國勢力所吞併……」

    「我這不是危言聳聽，這是鐵一樣的現實，這裡可不是內陸貧瘠的小國，沒有多少人惦記，這裡是萬國津梁，這裡是中華文明的出海口，也是鎖住中華國運的鎖鏈……」

    「這一串島鏈實在是太重要了，只要琉球王國在咱們的控制之中，那麼渤海、東海、黃海可就全變成咱們中國的內海了，敵人想要入侵進來就必須要突防第一島鏈……」

    「戰爭在太平洋上或者南海上爆發，總比讓人家頂在家門口上用炮轟強吧？在我的設想中，一條武裝起來的島鏈和兩三支遠洋艦隊可以把外敵擋在太平洋上，擋在南海之南……」

    石達開當場倒吸一口冷氣「先生你這手筆太大了，這得多少戰艦才能封鎖住這麼大的一片海域啊？這到底需要多少錢啊？您以一己之力想辦成？」

    肖樂天搖了搖頭，後槽牙咬的咯嘣咯嘣的響。後世的北洋水師，從戰艦選購到碼頭建設，再到籌辦學堂培養人才順便養軍隊，總工花了3000萬兩白銀就把骨架弄起來了。這還包括了貪污的錢在裡面。

    就按照晚清官僚體系的貪腐勁頭，這三千萬兩怎麼也得吃掉一半去，估計一個北洋艦隊1500萬兩白銀也就足夠了。核算成當時的美金大概在四千萬左右。

    這筆錢很大嗎？也許對於琉球、日本這類小國來說就算是巨款了，但是對於龐大的中華來講，根本就是九牛一毛，給小日本的賠款兩億兩白銀不也沒眨眼就賠了嗎。

    這點小錢要是放在人家和珅和中堂眼裡，都不帶用正眼瞅的，中華民族幾千年攢下來的家底龐大的根本無法想像。

    「王爺您就放心吧，他和珅能從乾隆手裡貪走兩億兩白銀，你當我沒有這個本事？實話跟您說了吧，您的老仇人曾國藩已經和我達成協議了，以後江南市面上的散碎銀兩任由我選用，而且胡雪岩也要全力配合，到時候鑄幣機就放在琉球……」

    提到曾國藩，石達開沉默了，這是天國的老仇人了，多少子弟死在他的手中，可是現在肖樂天居然要和他進行合作，從情感上他就過不去這個坎。

    肖樂天知道這個暗瘡不挑破了是不行的，自己的布局太大了，必須要拉攏一切可以合作的盟友，想救這個衰亡的國運，不和如日中天的湘軍合作是不行的。

    「對不起，我實在是沒有辦法……咱們這個國運真的太衰敗了，就好像臨終的病人吊這最後一口氣一樣，不能折騰了，咱們不能再打內戰了……王爺啊，華夏一族真的沒有多少時間了……」

    石達開仰頭幹了一杯的美酒嘆息說道「軍師說的我都懂，我知道您想給中華多保留一口元氣，可是你想過沒有，這麼多勢力怎麼黏合在一起呢？」

    「這段時間我一直研究西方的那些民主制、共和制、君主立憲制度……我想來想去也想不通，他們是怎麼讓國家內的各個勢力相互服氣的呢？讓不同信仰，不同價值觀的人坐在一起，利益相互分享？我怎麼想都感覺太不靠譜了……」

    石達開長嘆一口氣說道「軍師啊，你是明白人，你對這個問題應該想的比我清楚。就咱們這小小的新軍再加上刑堂，就您手下這些弟兄們，就有多少人了？我沒統計過也得有幾萬了。就算你沒有攬權的心，他們呢？」

    夜風突然一緊，就如現在肖樂天的心一樣，這個千古難題到底有沒有答案？權力究竟是集中好還是分散好，到底有沒有一個標準？

    想想前世清朝滅亡後的幾十年混戰吧，中國人用行動向世人證明了，國人都是誰都不服誰的，軍閥林立、派系橫行，閻錫山為了割據山西都能把鐵軌的間距給改了，這種民族根性搞分權制真的能行得通嗎？

    「王爺，給我一點時間，讓我試一試，讓我用這一生去趟一趟陌生的路，總會有辦法的，一定會有辦法的……」

    石達開凝神關注肖樂天好半天，最後笑了「