呼號「天空萬里無雲」宣告政變開始，從西屬摩洛哥到西班牙本土南部，各個兵營都同時爆了政變。少數的堅定支持左翼zf的軍官，第一時間就被處決了。狂熱的右翼民眾湧上街頭，開始把那些平時就有名有姓的左翼人士拖出來殺掉。

    也就在同時，左翼zf控制的土地上，殺戮也開始了。左翼zf先是把與天主教有關的知識分子一次性的斬盡殺絕，然後便不分青紅皂白地捕殺社會上所有有親右嫌疑的人。戰後統計，被左翼zf殺害的有名有姓的教士、修士和修女，有一萬六千八百三十二名。

    作為社會公約的法律消失了。現在不論是在政變地區，還是zf掌控地區，社會秩序都被群眾組織所左右。約束瞬間消失，人們得到長期未能獲得的解放感覺，本來隱匿和壓抑在內心的人性之卑劣殘忍，一涌而出。西班牙人現，他們曾經嫉妒、討厭、不喜歡的人，甚至捏著自己借條的人，都可在「懲罰敵人」的藉口下任意加害。殺人不再受法律懲罰，反倒是「正義之舉」。雙方都出現了一哄而起的濫殺無辜的高峰。

    一時間，西班牙雙方控制的國土上血流成河。而這時候戰爭剛剛開始，死在兩派後方屠刀下的人，比死在戰場上的人還多。西班牙進入了歷史上最黑暗的一個時期。

    ……

    左翼雖然控制著zf，但幾乎沒有像樣的軍隊。戰爭剛開始的時候，幾乎是全靠著狂熱的左翼民眾自的拿著各種武器、走上街頭，高唱著國際歌，高呼著口號「諾帕薩蘭（他們不會得逞）！」，在一種巴黎公社式的、悲壯又充滿浪漫色彩的情緒下，組成的軍隊，開赴前線同政變軍隊作戰。

    在馬德里、加泰隆尼亞和阿斯圖里亞斯，布爾什維克組建了「高爾基營」、「馬克思營」，還有有名的第五團。一時間，《國際歌》響徹馬德里的大街小巷，不但青年男子，就連老人、婦女、兒童也都拿著各種武器、工具，唱著歌湧上街頭，編成一個個班、排、連、營、團、旅，然後向已經政變了的軍營衝鋒……

    這種情形，感染了在馬德里的大部分國際人士。各國記者們都被深深打動，向各自的國家回了一篇又一篇感人的報道。這也是後來共產國際組建「國際縱隊」之時，那麼多國家的人士、不論黨派都積極響應參加的原因之一。

    因為政變頭幾天，政變軍隊只控制了西班牙南部的一些地方。而且政變軍隊的鐵桿主力還是在西屬摩洛哥的殖民地軍隊，也就是佛朗哥他們麾下的直屬軍隊。這些主力需要從海上登6西班牙。而這時候雖然6軍已基本叛亂，但是西班牙的海軍和空軍仍然忠於zf。他們把炮艇、潛艇等紛紛開進南部的各個港口，阻止摩洛哥的叛軍登6，同時炮艦上的叛軍軍營。這種情況下，很多響應政變的地區都得不到軍隊接應，政變失敗。

    7月19日，在馬德里，武裝警備隊的政變被平定了。在巴塞羅那和整個加泰隆尼亞，左翼群眾在兩天的血戰中戰勝了政變軍隊。阿斯圖里亞斯掌握在左翼zf手中，奧維亞多被包圍，而希洪的兵營則被城市居民和礦工們衝鋒攻下了。在馬拉加、巴倫西亞、畢爾巴鄂、桑坦德及其他許多城市和省份，政變軍隊也都失敗了。

    在戰爭頭幾天，政變軍隊幾乎陷入了絕望的困境。因為不僅西班牙絕大部分的土地控制在左翼zf手中，更要命的是，西班牙主要的工業中心、鐵路、港口、礦山、交通樞紐等，都掌握在左翼zf手中。而且，國家的黃金儲備還在馬德里，也在西班牙左翼zf手裡。而這時候，西班牙的黃金儲備還在世界上排名第六，數量相當可觀。這是zf抵抗政變軍隊的最雄厚的資本。

    ……

    但是，當政變軍隊一心一意、心無雜念地打仗、和困境拼搏的時候，左翼zf內部卻根本不團結。他們缺乏統一的軍事指揮，相互間爭權奪利，各派系之間存在著意見分歧。

    左翼本來從第一天起就應該建立統一的武裝力量，但結果每個派系都著手成立自己本派的軍隊。各派兵團之間的軍事行動，往往又不一致，難以相互配合。民兵中許多個營雖然英勇作戰，但各自為戰，毫無明確的軍事目的，也不知道前線鄰近地段的情況怎樣。

    更誇張的是，左翼共和國的領土上居然一下子成立了好幾個zf。它們分別是：馬德里中央zf、加泰隆尼亞zf、巴斯克zf、阿斯圖里亞斯和萊昂委員會。

    戰爭初