等趙立德至新平堡時，果然連大同鎮也籠罩在相當緊張的氣氛之下，官道之上傳騎往返不停，顯然是朝廷與三邊，宣大的聯絡不斷，對農民起義，不管是皇帝還是士大夫都會相當的慎重和小心。

    西人有哲人曾經說過，中國沒有歷史，無非就是王朝更迭。

    對中國人來說可能沒有這樣深刻的感悟，但大明近三百年，一旦出現大規模的農民起義，熟知歷史的人總會立刻聯想到很多不好的東西。

    陳勝吳廣，黃巾軍，黃巢，劉福通……中國歷史上要舉出造反的名人，恐怕能列出一長串的名單來。

    在後世，王二名聲不顯，最多是被視為明末農民起義軍的首發第一人，所以才為人所知。但在當時來說，一個人敢首舉義旗，嘯聚百姓攻入縣城，殺害縣令，這絕對是第一等的悍賊，是為「賊」，對這樣的人，怎麼防患和小心都不為過，趙立德等人進入大同鎮時，各方官吏和將士們的異常謹慎和小心，包括朝廷的謹慎和多方布置，也就不足為怪了。

    事實上也確實是如明朝君臣擔心的一樣，王二起義之後，迅速就帶動了幾十股農民起義軍，所謂「三十六家」義軍就是在這個時期成型。

    張獻忠也是在崇禎元年舉事，而李自成要等到崇禎二年時。

    真正的掘墓人還在吃公家飯，一直到愚蠢而自以為是的崇禎皇帝把李自成的飯碗砸了之後才出現。

    新平堡表面上一如其舊，甚至叫人感覺到氣氛相對寬鬆許多。

    外來的馬步兵已經在堡中呆了很久，與新平堡的商家百姓都混熟了，已經不再有剛進堡時的戒懼和小心。

    並且有一個明顯的變化，新來的馬步軍已經開始拿和記的好處，將領們都制止不住，只能約束自己，彼此告誡，和記的好處不能拿，否則他們罪責不輕……

    由於和記在堡中的存在，使得商家眾多，物價相對便宜許多，更要緊的是賴同心的舊部一直拿和記的好處，到現在也沒有徹底斷絕。

    同樣的邊軍駐軍，一邊日子過的舒服，一邊卻是只能拿軍餉，不平之氣油然而生，駐軍超過一個月時間後，那些輪值堡門和夜巡的兵士開始在和記商行領好處，用好聽的話來說就是商家自發勞軍……無非是一些吃食和散碎銀子，對和記來完全不成負擔。

    打發邊軍如養狗，也怪不得九邊重鎮淪落成現在這般田地。

    趙立德進堡門時毫無困難，又重複數月前的光景，守門的兵見是和記的人回來，根本不加盤問就揮手放行。

    而北門附近，一隊兵丁剛剛下值，從和記商行門前每人領了兩個肉包子，吃的滿口流油。帶隊的隊官則張著一個小布口袋，一個和記的大夥計往裡頭倒散碎銀子和銅錢，正午的陽光之下，碎銀和銅錢熠熠生輝，閃閃發亮，發出嘩嘩的響聲……

    趙立德只是搖頭一笑，朝廷可謂真是昏聵，指望四處調集來的外來兵馬就能忠心效力，但其糧餉不備，對軍士向來酷厲苛刻，將士鼓燥譁變已經多次發生，自嘉靖萬曆以來，軍伍兵變不可計數，這樣的軍伍豈可用來謀幹大事？榆林鎮中，三年未發餉的部隊都是不少，指望他們效忠皇明，真是與虎謀皮。

    所謂忠誠，不過如此。

    自萬曆到崇禎年間，特別是崇禎年間，軍隊叛變次數不可計數，抓將領，抓總兵，殺害將領乃至侮辱巡撫的記錄都有很多次，李自成就是崇禎二年往京師勤王途中，參將王國不肯發餉，導致軍伍叛亂而造反的。邊軍成了反賊的主力，真是叫人笑不出來的笑話……

    及至張瀚府邸，卻見兩小兒自外而返，十餘護衛散落四周，並不太著緊。

    趙立德趕緊下馬，牽馬侍立左右。

    他自是認得，這是長公子張彬和嫡公子少君張楨。

    自湯餅會後，張楨嫡子身份確立，和記內部已經以少君相稱。

    兩個孩童一個五歲，一個四歲，都是調皮的時候，張瀚也還沒有給兩個小孩開蒙，只是每常閒暇時都會親自教導兩個兒子，老三尚年幼，剛剛學步，不會說話，牙牙學語都辦不到，也就淡不上教育了。

    「屬下趙立德見過少君，見過大公子。」

    趙立德恭謹而立，神色儼然，這是應有的禮節。和記之內，已經早就視張瀚為主上，對這兩個孩童也