老人餓死於家鄉，然後高拱斗徐階，徐階兒子被流放，自己灰頭土臉，然後張居正逐高拱，幾次欲殺高拱，只是沒有得手，然後是萬曆清算張居正……縱使萬曆中後期的政爭沒有那麼慘烈，有好幾個閣臣還是鬧的十分不堪，方從哲一直擔心自己致仕之後不要鬧成那般模樣，還好從現在來看，各黨忙著的是爭權奪利，對他則不是太關注，而且因為他向來做事留有餘地，浙黨和齊黨不必說，東林黨內也有幾個大佬對他十分關照，今日又折服了那個汪文言，看來回鄉之後的養老生涯是不必太操心了。

    想到汪文言，方從哲心中感覺十分厭惡，他久歷宦途，對汪文言這樣的人物也見過不少，他一邊等著府中管事都過來，一邊輕聲道：「此人必無好下場，必然會死於非命！」

    ……

    「你的親戚，是山西商人？」

    「是，老爺。」

    徐小七站在下首，臉上神色是畢恭畢敬，若不是王發祥對他的恩情太深，這樣的事他是絕不會做的。

    在方從哲表示要遣散非家生子的僕役，並且詢問他們有什麼要求的事情時，徐小七便是將王發祥說的事向方從哲稟說了。

    出乎意料之外，方從哲倒並沒有生氣，可能是從來沒有人向方從哲提出過這樣的要求吧。

    「和裕升……」方從哲臉上露出沉思之色，他突然道：「去年，我與山西某個門生通信，他倒是提起過這個和裕升。說是東主特別年輕，另外，把車戶，騾馬行，腳行，鏢行都統合到一起，幫人送貨押貨，也替人轉運銀兩，山西到宣府張家口，再到偏關外西邊各軍鎮，現在已經有不少商人都仰賴這個商行，貨物運輸都便捷許多。今年年中，我特意叫人留意了山西各處的商旅情形，果然較以往繁盛了三成左右，一個商行，居然能影響到這麼大地方的商業，還真是了不起呢。」

    徐小七對這些事倒也是清楚，王發祥一直向他許諾叫他到和裕升的分號做事，會給他一個相應合適的位置，薪俸也不會比現在低，所以和裕升的事情徐小七也很清楚，聽著方從哲的話，他的臉上也露出驕傲的神采出來。

    「既然是個良善商人，做的買賣還有益國計民生，聽說他還自己帶鏢師打土匪，地方軍政情形我亦明白，都是得過且過，他一個少年商人，做這些事也很了不起了。既然靈丘鐵質量不在閩鐵之下，也能替朝廷省下少許資費，我會關照管家，替你向工部李侍郎打個招呼，成或不成，我可也不能保證啊。」

    方從哲說了個不算笑話的笑話，他這個首輔現在幾乎人人都知道在等著去職，當然人脈和威望還在，這一點小事應該是能辦成，可若是人家為難而不幫這忙，方從哲也是無計可施的。

    「老爺這般幫忙，小人實在感激，無可致謝，只能多磕幾個頭了。」

    徐小七說著跪下叩首，「砰砰」有聲，顯示出極大的誠意出來。

    方從哲哈哈一笑，說道：「你也別這般急著謝，幫你這個忙，我也是為了國家大政，並沒有太過破格，另外你的遣散賞賜可要比別人少的多，再者，將來我窮了，少不得找你那有錢的東主打秋風。」

    徐小七連張瀚什麼模樣都不知道，不過這時候當然沒口子答應下來，見方從哲不說話了，他便悄悄退了下去，出了房門後，擦擦額角的汗，心中總算感覺鬆了口大氣。

    ……

    京師的金魚胡同毗鄰燈市口，再往北不遠就是當年煊赫一時的十王府所在，當初太宗皇帝為了諸王子孫有地方可居，在京師禁城東華門外修築大片的王府，規制宏偉，占地很廣，不過太宗皇帝斷然沒有想到，後來文官們為了省心省事，從規定的諸王親藩數年一朝改為諸王終於俱不得朝覲，諾大一片王府區域後來閒置無用，連過往的行人俱是少的多，不過居住在金魚胡同的文官並不少……稍有實力的官員都會選擇在東城或西城買宅或租下府邸，只有家族實在窮困不堪的下層官員，才會在北城甚至是南城安家，京城闊大，從南城到皇城再入禁城朝會，十幾里路，若是早朝，半夜就得動身，真是苦不堪言。

    萬曆年間的朝會倒是幾乎沒有，官員們也懶了，剛過午時不久，三三兩兩的穿著藍袍或青袍的官員或是坐著二人抬的小轎，或是騎在馬上，轎邊或馬旁跟著穿青衣的長隨，手裡拿著衣包，預備主人不回家直接去訪客或是去吃酒