一次試驗……當然，寄不到地點的話，我們肯定再補一份給你們就是了。」

    「大手筆啊。」宋應升頗為震驚的道：「這得花費多少銀兩。」

    「其中自有原由。」孫敬亭笑了一笑，並沒有解釋太多。

    宋應升理解的點一點頭，這事肯定涉及到保密等級，就算他這樣的中層也是不能通報。另外宋應升和宋應星都是簽的兩年協議，約滿之後就可以自由來去，在和裕升他們更多的象是客座教授一類的角色，地位不低，俸祿很高，也有權力，但顯然是沒有辦法參加到真正的核心議題裡頭去的。

    宋應升道：「請大人容我們兄弟商量好了再說。」

    孫敬亭理解的一點頭，笑道：「不著急，軍司往南邊試運行最少也得過了年後才開始，到時候你們別忘了就是。」

    宋家兩兄弟都是躬下身來，孫敬亭十分忙碌，已經步履匆忙的走向門口。

    他停了一下，對宋應星道：「適才說的還有項技術專利的想法，是什麼方向？」

    「紡機。」宋應星道：「近來一直在思索，但還只是停留在紙面上，如果要進行實際試驗，恐怕要軍司的支持。」

    「原來是紡機？」孫敬亭臉上露出歡喜之色，他沉吟片刻，說道：「既然是紡機，軍司就以最大的力度來支持，你不管要人手還是要機器，或是銀兩，只要在千兩以下根本不要稟報，直接到財務上領錢就是。我一會忙完了回籤押房給你出個正式的手令，這事我也會時刻關注的。」

    感受到了和裕升高層對技術的重視還有公事上的雷厲風行，宋應星臉上露出了極為複雜的神色出來，他躬身作揖，等起身之後，孫敬亭等人早就走遠了。

    ……

    傍晚時，宋家兄弟已經對坐在堂房裡，眼前就是堆成小山一樣的一萬兩白銀。

    都是五十兩一錠的大銀錠，和裕升自己熔鑄的，大明是不禁民間鑄銀的，各種銀號都能鑄成大銀或是絞成碎小的碎銀，在交易過程中這種熔鑄和絞碎的交易辦法會帶來銀兩的損耗，官員在上交賦稅和徵收雜稅時都要把百姓上交的碎銀熔成大銀，所以可以預先加征銀兩的損耗，這種火耗銀盛行了幾百年，一直是官員公開的財源，徵收幾成火耗還沒有明確的規定，由官員自己完全做主，完全的自由心證，這當然是導致的根源。

    和裕升的銀錠當然不需要有這方面的考量，銀錠的成色十分飽滿，鑄工十分精緻，甚至是在入太倉庫的官銀之上。

    燈火之下，二百個大銀錠擺放的整整齊齊，散著的光澤。

    其實也可以給付銀票，甚至宋家兄弟願意的話也可以領銀元，數量可以增加，但鑑於兩人肯定會把銀兩送回家鄉，所以軍司很體貼的獎勵了這些大銀錠下來。

    「唉，沒想到讀了一輩子聖賢書，居然也會為這些銀子而迷醉。」宋應升臉上滿是感慨之色，以他讀書人的定力，舉人的身份，卻因為一兩萬白銀而失態，甚至現在還迷醉於其中，這確實是有些丟臉。

    「這也是人之常情啊。」宋應星笑道：「我們又不是修道的方士，總要食人間煙火的。飲食男女人之大欲，我反而贊同張大人的說法，一味的壓抑本性，虛偽又無益世道，所以道學先生，最為可惡。」

    「張大人的說法，有點象心學。」宋應升點頭道：「不過感覺比心學還要激進一些。」

    「也不純然是心學。」宋應星沉吟道：「心學現在也算是走歪了，什麼事都講隨心，有些事連道學都不如。」

    「這些話暫且不談了。」宋應升實在沒有心思和兄弟談這些玄而又玄的東西。今晚這銀子送來，軍司大張旗鼓，不知道有多少人圍觀，各人眼裡的羨慕還有嘴裡的讚嘆聲，著實滿足了一把宋應升的自尊心。

    在江西老家，由於多年不能中進士，雖然舉人也能大挑當官，知縣或是縣學教諭或是王府官都是舉人的出路，但屢試不中，家族又背了一屁股的債，普通的百姓是不夠資格嘲笑一個舉人老爺，但城中的那些官紳世家，出過進士或同樣有舉人的家族，提起宋家兄弟來肯定是沒有好話了，種種嘲笑甚至是背地裡的譏諷，或多或少都會傳到宋家兄弟的耳朵裡頭。這種滋味，只有經歷過的人才會明白其中的尷尬和難堪。

    要不然的話，天啟二年春闈不中，兄弟二人也