陳恕對這次戰役不敢怠慢，左良玉兵多將廣，此次究竟要派出多少部隊來拿荊州，根本就不知道。若傾巢出動，那荊州守軍根本就是螳臂當車。除非李自成調動主力部隊跟左良玉死磕，才可能有勝算。而一旦這樣做，清軍多鐸或者阿濟格將會趁虛而入，一舉大敗大順軍。屆時局面對順軍更加不利。

    鑑於這個情況，陳恕和朱媛必須充分掌握左良玉的動向，必須擋住左良玉。

    此時此刻，左良玉還不知道要打荊州的消息已經泄露，還想著要給荊州來個突然襲擊呢。陳恕早已派人悄悄的偵查長江沿岸的左良玉水軍。一旦有風吹草動，就立即把消息傳遞到北岸的先鋒大營之中。

    陳恕並沒有跟隨3000士兵出戰，而是派出了他的得力幹將，自打攻打北京時，此人就一直跟隨著陳恕。此人順軍中任副總兵，也就是陳恕的副手。而今已然是總兵之職，統領一半的陳家軍，論膽識和謀略比陳恕差不了多少。

    因此陳恕對他頗為信任。

    說了半天，這人到底是誰啊？此人姓展，名岐，字奉先，跟呂布的字一樣。因為他有勇有謀，字取得又跟呂布一樣，陳家軍都以「小呂布」的綽號稱呼他。

    陳恕命展奉先為先鋒先行率領3000精兵馳援荊州，臨走前叮囑他要韜光養晦，不要讓對岸的左良玉軍察覺荊州動向。展岐得令後，輕車簡從，悄悄的抵達荊州，於城外十里紮營，離江邊不算太遠。

    陳恕的偵察部隊跟展岐相互配合，每日觀察對岸的動靜。

    與此同時，左良玉部隊也開始做奪取荊州的準備，左良玉命兒子左夢庚為元帥，直接調兵5萬餘人，水陸並進，急速奔荊州襲來。

    左軍中徐孚遠和錢熙都沒有跟來。按照他們的情報，這左夢庚比較狂妄自大。本事平平，卻因為是襲了他爹的封號，平日裡作威作福，威風八面。在左軍中是說一不二的主兒。

    展岐得到這個消息，心裡放心了許多，他一直記得陳司令跟他說過的一句話，那就是驕兵必敗。越是狂妄自大的人，越容易出事。

    大軍壓境，荊州守備張建成可是嚇得不輕，左良玉居然派了5萬人來奪荊州。以他區區萬人，加上援軍，也不到2萬人，如何對陣？

    當左良玉水陸兩軍到達仙桃鎮的時候，張建成可是坐不住了，立即召集展岐和李自成派來的一員大將，共同商議荊州防守策略。

    十月十二，晌午時分,張建成在荊州大營召集展岐和李自成的援軍先鋒開起了作戰動員大會。

    大帳之中空氣沉悶，正中端坐一位中年大叔，穿著一身兒粗布袍子，頭上髮髻用皂色巾裹著，看臉上，面色憔悴，似乎昨夜就沒睡好。這個人就是荊州守將張建城。

    張建城，李過部下，字一辰，擅使長刀，驍勇善戰。

    就聽這張建城說道：「官軍今番派兵攻我荊州，據探子消息，人數不少。恐怕這次又是一場硬仗啊。以我荊州守軍不足兩萬人的兵力，恐怕是難以應付。召諸位前來，只為商討出一個退敵的良策。」

    展岐接口道：「大帥莫憂心，若以寡敵眾，良策莫過於避實而擊虛。而今闖王在北方擋住滿韃子，一時難以抽身，幸好公主坐鎮襄陽，糧草援資皆便利，縱使我以寡敵眾，取勝倒也不難。」

    張建城眉毛一挑，面露喜色，道：「哦，看來展將軍似乎早已成竹在胸了，是何良策，望不吝賜教。」

    展崎也不客氣，直截了當的說：「賜教不敢當，只是我對左軍的行軍路線，軍隊部署早已爛熟於心，多虧了我那探子營。這個不說，左軍來我荊州，分水陸兩軍，水路100艘大船，約摸一萬人馬，左軍水師都督萬顯亮任先鋒。」陸路四萬人馬，分三路逼近荊州。大銃炮14門，強弩萬餘，火箭5000，良馬數千。

    其中路於武昌登岸，沿途經仙桃直奔我荊州。兩側衛一路北進，一路南渡，且行且募軍需。以我之料想，左軍必紮營於荊州東北近郊。「

    張建城點頭道：」展將軍所說有些道理，以常理判之，左軍必先兵合一處，方可發動。只是我軍勢單，如何分守各方？「

    展崎笑道：」張帥勿擔憂，我軍正好以攻代守。「

    聽聞這話，帳中一片喧鬧，眾將領議論紛紛。李自成派來的順軍援軍首領開始發言了，此人姓周，名珂檢，字呼朗，年過三十不多