英其實也是怕死的，大明和後世相差極大，在沒有特效藥的如今，便是傷風感冒也有一定幾率致人死亡，更別提刀劍無眼的廝殺戰場了。

    大明淮西二十四名將，暴斃軍中，戰死沙場的不在少數。

    現在剩下的屈指可數。

    朱英可不想自己出什麼意外，安全第一才是王道。

    這也是為何很多人，連群英商會的東家姓甚名誰都不知曉的緣故。

    在麾下勢力有了起色後，朱英就以『東家』的外號，隱居幕後，除了核心成員，外圍成員根本接觸不到朱英。

    他的個人武力，確實很強，但真要是落單後被十幾個精銳將士捨命圍攻，那也只能是含恨而終。

    不管去哪裡，在朱英的身邊，至少都保證有二三十人穩住自己的性命，可以製造逃跑的機會，本身他也是非常的謹慎。

    .......

    大明皇宮，後宮。

    呂氏正在和諸多嬪妃一同刺繡。

    周邊是數十個宦官，女宮，婢女伺候。

    很多時候，嬪妃們都是在後宮一起活動，這樣在交流感情的同時，也好過排解寂寞。

    十來位嬪妃的中間，便就是寧妃娘娘了。

    「乞巧節馬上就要到了，距今不過半個多月，各位妹妹們，可是要提前準備好呢。」

    「有關於今年的乞巧節，本宮已經向陛下請示過了，將會對於乞巧市進行隆重的舉辦，屆時還有諸多朝貢小國過來參與。」

    「可莫要丟了咱大明的威風氣度，也是讓那些蠻夷番人們好好開開眼界。」

    寧妃開口說道。

    乞巧節對於大明來說，是不亞於正旦的重大節日活動，其中的乞巧市，每一年都是空前的熱鬧。

    人們從七月初一就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行。

    更何況是作為大明京師的南京，其中的熱鬧簡直會超乎想像。

    而且乞巧節，在七月初七這天，也是跟女子有關的重大節日。

    對於大明待嫁閨中的女子來說，這一天更為重要，因為這是傳統習俗中，每一年僅有的一天，可以盛裝出門，約上三五閨中好友，或是私會情郎。

    也就是這天，大明所有郡縣的街道上，才可以看到大量女子出遊，整個街道都變得香氣撲鼻起來。

    這把對於男子來說，也是一種莫大的刺激，哪怕是最為窮破的士子，都會穿上最為得體的衣裳，或許可以得到某位富家小姐的垂青。

    已經出嫁的夫人，對這一天也更為重視，乞巧的物品是一方面。

    在七夕當天，還有一個傳統節目：穿針乞巧。

    相當於一場最為盛大規模的比賽，就算是後宮的嬪妃們，這天也會出去參與比賽。

    而且這個活動也是官府舉辦的，大賽的優勝者，還會得到官府頒發的憑證，對於女子來說，可謂是莫大的榮譽。

    當全大明的女子都動起來的時候，自然全大明的男人都會動起來。

    像是文人詩會，秦淮花魁這等活動極為繁多。

    包括朱元璋在這一天，都會身穿袞服，在龍攆上視察京師，讓諸多百姓能夠得見天顏。

    「咱們這宮裡，手藝最好的便是寧妃姐姐呢，到時候我等也不過是給姐姐陪襯的綠葉。」

    「是呀，不過能看到姐姐穿針乞巧的絕活，我等姐妹也是能大開眼界呢。」

    「這天下哪還能有姐姐這般手巧，我就從未見過。」

    隨著寧妃說完，眾多嬪妃開始嘰嘰喳喳的吹捧起來。

    寧妃笑意盈盈，在穿針乞巧上，她對自己也是有著很大的自信，不過卻是笑著擺擺手說道：

    「本宮都快年過半百的人了，或許年輕的時候還會爭上一爭，現在便罷了，機會留給你們吧。」

    「也莫要小瞧了宮外人，屆時妃子的身份不會展露，全是憑藉著手藝，天下能人這般多，誰敢稱第一呢。」

    聽到這話，數位對自己頗有自信的嬪妃，眼神中不由閃過一絲竊喜。

    寧妃掌管後宮，雖不為皇后，但在權力上實際也沒多