何氏去年八月生子,如今王家小大哥兒一歲零三個月,正是牙牙學語。

    一個三頭身奶娃娃,白白嫩嫩,穿著大紅襖,胸前掛著金鎖片,頭上留著桃子頭,被乳母抱了進來。

    一進屋子,這奶娃娃不看旁人,目光直落到何氏身上,揮著小胳膊往何氏身上探：「娘,娘……」

    何氏看著兒子,眼神溫柔得能滴出水來。

    不等何氏起身去接,王守仁已經起身了兩步過去,將小大哥兒接到懷裡。

    「爹,爹」小大哥兒「咯咯」地笑著,小身子一竄一竄,伸手去抓王守仁頭上的髮簪。

    王守仁抓了他的小肉手,道：「你師兄來了,快來見見你師兄……」

    小小嬰孩,又哪裡曉得什麼是「師兄」,順著王守仁轉身望過去,看見沈瑞,也不認生,只露著米粒牙笑著,嘴邊亮晶晶地。

    沈瑞仔細地看了幾眼小師弟,滿心新奇,都說外甥像舅,可眼前這小大哥兒長得卻不像何家人,五官與王守仁倒是一模一樣,完全就是嬰孩版的王守仁

    上輩子曾聽姐姐念叨過一句,從遺傳學來講,父肖子是對嬰兒的一種保護,更能激發父親對孩子的疼愛。畢竟沒有十月懷胎,沒受過孕育之苦,對於孩子,父親就比不上母親。

    只是這奶娃娃嘴邊那銀絲亮閃的,是口水吧？眼看就要滴答在王守仁身上

    王守仁卻是沒有嫌棄,掏出塊帕子,給兒子擦了口水。

    「快叫師兄」王守仁笑眯眯對兒子道。

    「西兄……」小大哥兒奶聲奶氣地跟著學話。

    爹娘在身邊,即便是有生人在跟前,小大哥兒也不覺得怕,在王守仁懷裡跟麻花似的擰成一團,非要下地來走道。

    王守仁就彎腰放下兒子,一隻手在後邊護著。

    雖說才十五個月,不過小大哥兒走路已經無需人扶。

    他似對沈瑞有些好奇,晃晃悠悠走路到沈瑞跟前,抬起小腦袋瓜子,密長的睫毛忽閃忽閃的。

    沈瑞見了歡喜,伸手抱了起來。

    小大哥兒也乖巧,看了看沈瑞,又望了望笑眯眯觀望的爹娘,嘴巴一張：「西兄」

    沈瑞掂了掂手中分量,咋舌道：「小大哥兒分量可不輕,同我們四哥差不多……」

    四哥是前年重陽節生日,比小大哥兒大十一個月。不過因剩下來孱弱的緣故,即便調理了兩年多,也是看著不錯罷了,同健康的嬰孩比起來,到底差些

    王守仁道：「這小子生下來就壯,將八斤的分量,打小飯量也大,連乳母都要兩個。」

    沈瑞聽著這個分量,雖為何氏後怕了一下,不過更是為王守仁高興。

    王守仁年過而立才得了長子,如今小孩子養大又不容易,小大哥兒自然是身體越結實越好。

    師徒小別重逢,王守仁與何氏就留飯,沈瑞也不客氣,就在王家用了午飯。京城雖不少人家是兩餐,可因王家也是南邊人,依舊留著南邊習慣,一日三餐。

    因徐氏有吩咐,沈瑞就問了何氏歸省的事。

    何氏當年是新婦,就隨著丈夫回鄉,如今回來,自然要先帶了孩子去娘家

    「昨兒二郎來了,我娘那邊也急著,我與大爺商量著是明日過去。」何氏笑道。

    「母親可惦記表姐呢,說等老師與表姐忙過這幾日,就請你們家來,要為你們洗塵。」沈瑞道。

    徐氏視何氏為骨肉,何氏心中對這姨母也親近,不過想到沈家並不是長房,她神色就有些勉強。

    早先不管喬氏如何指責她,她都不怕,現下卻是愧疚中帶了幾分擔憂。愧疚的是,自己並沒有「從一而終」,另嫁他人為婦;擔憂的是,丈夫對因這段往事會心存不快。

    即便是徐氏相邀,何氏也不敢點頭,遲疑地望向丈夫。

    王守仁比她年長十幾歲,哪裡看不出妻子的忐忑？只是他素來豁達,並不是小氣之人,怎麼會去計較這些。沈家本就與王家有舊,如今又是拐了彎的姻親,且他與沈瑞的師生關係這這裡擺著,自然是親近的好。

    至於過去之後少不得成了外甥女婿身份,王守仁倒是不在意。沈滄本就是與王華平輩論交,即便王守仁收了沈瑞做學生,在沈滄面前也是執晚輩禮。

    「等到令尊休沐,少不得過去打擾。」王守仁痛痛快快地道。

    沈瑞心裡算了一下,那就是在幾日後,便道：「要是天氣不好,就不要攜了小大哥兒去,這也是母親的原話。她老人家雖惦記著看孫子,可老師與表姐既回來,也不差這一時半會兒。」

    王守仁笑道：「哪裡就能凍得了他？現下每日還要叫人抱著出去轉轉的,只悶在屋子裡是不肯依的……」

    南城,明時坊,沈宅。

    地上落雪已經掃了,光禿禿的小院露出青石板路來。喬氏扶著婢子的手,從上房裡出來,望向西廂時就帶了擔憂。

    等進了屋子,喬氏便低聲詢問從西廂回來的乳母,道：「二叔怎麼樣了？

    那乳母道：「奶奶放心,二爺是昨兒受了寒,大夫已經開了方子,說是吃兩日發發汗就好……」

    喬氏扶著胸口,鬆了一口氣：「太太哭天抹淚的,不知道的,倒像是二爺不好了似的……」

    那乳母站在門口,挑著帘子往外頭瞅了瞅,見一人從西廂出來,去了上房

    「大爺去上房了,當是寬慰太太去了,奶奶是不是也過去？」乳母道。

    喬氏眉頭微蹙,又鬆了開來,輕嘆了一聲,裊裊從東廂里出來。

    到了正房,就見白氏包著頭髮倚在床頭「嚶嚶」地哭。

    喬氏先前已經被磨了一上午,眼下聽到這哭聲,就覺得頭疼。婆婆這般作態,喬氏頗為意外。她本以為身為寡母,教養大兩個兒子,即便看著是溫柔之人,定也是外柔內剛的性子,沒想到竟然是一團麵團,遇事半點主意都沒有,除了哭就只有哭。

    喬氏進門不過半月的功夫,白氏就哭了三、五回。開始時喬氏還忐忑不安,後見丈夫並無遷怒自己之意,便也習慣了。

    昨天沈回來,就