啊！你高某人自斷臂膀，我心學派還不得樂出花來？至於誰折本那就不必說了。

    第二重要的是麻承恩不死對將來可有好處？這一點幾乎也是肯定的。回顧一下麻承恩的晉升之路就可以發現，他之所以年紀輕輕就做到宣府總兵，最重要的戰功都是跟著高務實打出來的，而升任宣府總兵更有高務實從中推動之力。

    按照大明官場的習慣，麻承恩腦門上的高字可謂耀眼奪目，他除非想被全天下人戳脊梁骨，否則這輩子都不大可能做出背叛高務實的事來。

    關於這一點，參考原歷史上袁崇煥被崇禎殺了之後，祖大壽竟敢直接帶兵走人就可窺見一斑——當時袁崇煥和祖大壽的關係就和此時高務實與麻家將的關係類似。祖大壽當時很清楚崇禎不會對他如何，但他依然二話不說直接帶兵走人，原因就是順從時代習慣：對皇帝忠不忠是小，對恩堂忠不忠是大。

    後世之人對這種思維可能難以理解，其實這種情況是有文化基礎的。你看孔子就明確支持「親親相隱」，他說「父為子隱，子為父隱，直在其中矣」。意思是家裡人犯了罪，你是應該給他隱瞞不報的，因為這是一種最真摯也最基本的人性——孔子可沒說要「存天理，滅人慾」。

    這種思想逐漸發酵，就形成了很有中國特色的宗法制度，繼而又形成了層層效忠的思維。到了大明時代，隨著官場上師生關係和軍隊中的家丁制度等盛行，便發展出了文官「恩相」、「恩堂」大於皇帝，家主之命大於聖旨軍令等奇特現象。

    總而言之，保麻承恩不死，幾乎就意味著今後數十年麻家將基本都會聽命於高務實。

    那麼最後一個問題，麻承恩該不該死？這其實是一個很有彈性的問題，如果要嚴格的從執行軍令的角度來說，那可能是該死的，畢竟他接到的最後一道軍令就是去堵口。

    然而，這件事有值得商榷的地方，那就是在這道命令之前，高務實很早就有另一道命令，即讓各部注意搜尋察哈爾部落究竟流竄到哪兒去了。

    這道命令自從下達從未收回，那也就是說麻承恩肩上一直背負著搜尋察哈爾部落的責任。既然如此，他發現察哈爾部落而立刻追過去堵截，本身也是在執行高務實的軍令。在這種情況下，即便因此導致了其他失誤、失利，也只能說他對兩個任務的取捨選擇出現了誤判，而不能說是違背軍令。

    既然如此，那就至少不應該是死罪。同時再考慮到麻承恩戰時的表現不僅勇猛無畏，而且也算是明智，那就更能抵消部分不利影響，因此要保他也就有了說辭。

    這三個問題想明白，現在高務實就要考慮具體的處理辦法了。如果不是要當場治罪，理論上高務實這個經略就不能擅自決定，他的職權只是向朝廷報告情況並提出建議，決斷權在於兵部、內閣、皇帝，當然這其中皇帝是最終決斷者。

    既然高務實要保麻承恩，那就乾脆幫人幫到底，想必以麻貴的智慧不會看不懂其中的玄妙。因此，高務實決定自己出面幫麻承恩把戰略上失誤的鍋給背了——畢竟這口鍋給麻承恩背著是殺身之禍，但給他高某人背著卻沒什麼大不了。

    戰場之上永遠不缺意外，他高務實此前先有命令要求各部搜尋察哈爾部落遷徙，這是有足夠理由要做的事。至於最後事情那樣碰巧，這……基本上屬於意外，就算心學派想找茬，實學派也有理由推脫。

    再加上此刻高務實有歸化大捷和閃電湖大捷兩場大勝托底，此次伐元之戰從總體上而言已經大獲全勝，接下去無非是繼續追剿圖們和阿巴岱賽音汗兩部，朝廷方面不太可能揪著一處小失誤無限放大。

    主意打定，高務實向曹恪交待了一番，讓他去給自己代筆草擬疏文，自己則動筆寫下親筆信回復麻承恩。在這封親筆信里，高務實根本沒提如何處置麻承恩，但也同樣沒提功勞，只是對他英勇作戰表示了肯定，同時告誡他好好休養，不要仗著年輕且身體好就不當回事等等。

    這封信說起來挺有意思，信中高務實的口吻不僅是關懷，而且是典型的長輩關懷晚輩模式。如果想想他倆的年紀其實差不多，這感覺似乎有些奇怪，但偏偏高務實很早就是和麻貴平輩論交的，用對待晚輩的態度對待麻承恩便又理所當然。

    這些事處理完，已經到了深夜。高務實這段時間一直帶著騎兵趕路，只在閃電湖駐紮