對於精力旺盛的淀夫人來說，也並未讓她感到不快。

    當然，左府很胖，不過淀夫人對此倒也談不上很反感——再怎麼說，左府也比那隻又瘦又丑的老猴子好看。

    淀夫人甚至想到，若淺井氏的兩姐妹嫁到了一家，或許便有人認為，被秀吉消滅的淺井氏遺下兩個孤女，居然把豐臣氏和德川氏給吞併了。只要自己將來和阿江與齊心協力……

    她正想入非非，三成卻向她潑下一瓢冷水：「夫人，傳言不只這些，還有下文呢。」

    「什麼下文？」

    「傳言說，夫人生來正直，怎會輕易中了這樣的陰謀？」

    「陰謀？」

    「是。一旦左府成了幼主繼父，就可以把他放在身邊養育，然後神不知鬼不覺地……毒殺幼主，或者隨意製造一出意外！」三成緊緊盯著淀夫人，語氣冰涼：「左府所要的，不是夫人您，也不是幼主，只是天下！因此，傳言說，夫人絕不會把自己和兒子一起賣與德川，這樣的婚事，夫人絕不會答應。」

    「啊……」淀夫人果然吃了一驚，甚至不知該如何回答。

    「人們還說，若是為豐臣氏將來考慮，夫人最好嫁給前田大納言。」

    「前田大納言？」

    「是。大納言乃當世能壓制家康野心的第一人……而且，照太閤的遺囑，大納言還是幼主的輔政人，如此一來就更加入情入理了。」

    淀夫人眉頭緊鎖，沉默了下來。其實從人品來說，利家的確不錯，為人誠實可靠，怎麼看都不像會虧待自己的人。只是這樣一來，便不能與阿江與同處一門，淺井氏兩個孤女吞併天下的美夢也肯定成空了……

    「在下只是隨便說說。或許我不在時，就會有人提出這些事。到時夫人定要多加小心，謹防居心叵測之徒暗施黑手……若真有人有所舉動，絕不可能是別人，定是北政所夫人。因為最害怕夫人您的，無疑便是北政所。」

    此時的淀夫人已聽不見三成在說些什麼了。她心裡在感慨，和秀吉的糾纏還沒完，又要悲慘地被親兒子秀賴束縛起來——她心中充滿無限的感慨和悲傷，只覺得一張無邊的黑幕在眼前伸展開去……

    「夫人生來就具有萬人不及的聰明才智，即使太閤殿下故去，您也可讓幼主不負蒼生厚望，這一點您絲毫不用擔心。三成在與其他奉行閒談時，便如此斷言過。

    縱然撤回來的武將當中，有那麼兩三人和北政所接觸，有所圖謀，也不至於會背叛幼主。而三成在博多迎來諸將之後，定會懇切申明太閤殿下的恩情……」

    此時三成已不在意淀夫人的反應了。他只需打破眼前這個女人的美夢，在她的心裡，楔上一根讓她永遠不能安心的釘子就足夠了。

    這個陰影已被深深植入淀夫人的心裡——最需警惕的是家康和北政所，而能與其對抗的，則只有前田利家。

    即使淀夫人並不如何卷念太閤，但作為一位母親，總也深深疼愛秀賴，哪怕只是為兒子著想，她也會對家康滿懷戒心。若再絮叨下去，反而會引起她的反感。畢竟淀夫人可不是一般女子，她甚是爭強好勝。

    「從今往後，天氣就要轉涼了，還請夫人多多留心幼主的身體。」三成鄭重地施了一禮，站了起來，心裡十分愜意。

    秀吉生前就不止一次說過，在這個世上，能與他的智慧相匹敵的，只有治部一人。如今，他石田治部也深知，他已成了豐臣氏的頂樑柱，豐臣氏的天下現在正是需要他的時候。

    太閤殿下，請您放心，在下並未辜負殿下願望。三成心中暗想。

    可淀夫人卻一言不發。在饗庭局把三成送走後，她依然呆坐在那裡。

    「夫人。」饗庭局喚了一聲，但淀夫人不答。

    「夫人在想什麼？」饗庭局剛問完，像是想起了什麼，慌忙坐正了，道：「現已是酉時，該是遺體燒化之時了……請夫人原諒奴婢的疏忽。」

    說著，饗庭局慌忙站起身，把放在書架上的念珠取下來掛在淀夫人手腕上，她自己也雙手合十，閉上了眼。

    此時外邊已黑盡了，四面是一片令人心寒的靜寂。忽然，不知從什麼地方傳來了火焰跳動的聲音，彷佛是在焚燒何物，持續了良久。

    饗庭局似乎很感慨，嘆息道：「夫人，人的一生可真是變幻無常啊。就連太閤那樣的人，故去之後，也會化為塵土。」

    淀夫人卻突然大大吐出一口濁氣，沉聲道：「你把幼主叫來，讓大藏局也一起過來。」

    「是……是。奴婢立刻去叫。」饗庭以為是淀夫人在太閤火化之時心生寂寥，想要有兒子在身邊作伴，因此慌忙起身去了。

    「治部……這個混賬東西！」淀夫人不屑地咬緊了嘴唇。

    不久，大藏局牽著秀賴走了進來，饗庭局隨後也跟了進來。她不敢正視淀夫人，她怕淀夫人一看見秀賴，就一把摟到懷裡，拼命哭泣。

    沒想到，淀夫人既未把秀賴擁到懷裡，也未痛哭流涕。秀賴手裡拿著尚未做好的木船，對母親傻傻一笑，便坐下了，而淀夫人只是冷冷地盯住他。

    見此情景，饗庭局不禁咽下一口唾沫。

    夫人真不愧是淺井血脈！淺井長政與其父久政，就非輕易低頭之人，而淀夫人顯然也流著同樣的血……尤其是其生父淺井長政，他當年之所以會死，似乎也正是因為不肯低頭呀。

    本來，信長公將自己號稱是戰國第一美女的妹妹阿市下嫁給淺井長政，其實也是政治聯姻，這樣可以達到兩個方向夾擊齋藤家的目的。而年輕的淺井長政果然沒讓信長公失望，緊跟信長公一起消滅了齋藤家和六角家。

    他與阿市的關係也很好，堪稱如膠似漆，並有了三個女兒和一個兒子。在這期間，織田、淺井兩家的關係也是親密無間。

    可是在信長討伐朝倉義景時，長政卻突然高舉叛旗，向信長宣戰。淺井背叛織田的原因有多種說法，其中最為著名的美談是長政的祖父一代曾經受到過朝倉家的恩惠，而在道德天平的另一端則是「義兄」織